El Niza comienza su participación en Europa y quiere empezar a lo grande contra un equipo fuerte en la Europa Liga como es el Schalke 04 alemán. Los de Favre están preparados para ir al ataque.
Después de 19 años, el Niza regresa a competición europea: "Sí, es algo muy especial. Sobre todo cuando ha pasado tanto tiempo después. Jugar de forma internacional es algo diferente y que nos cambia por completo. Vamos a darlo todo", comentaba el entrenador al respecto.
Los jugadores de Favre estarán con ánimo según él, porque jugar en Europa es algo totalmente distinto a lo habitual. "Bueno, tenemos a algunos jugadores que ya tienen experiencia en la Copa de Europa, pero tampoco mucho. Es precisamente en estos partidos donde podemos demostrar nuestro fútbol y progreso, sobre todo con equipos de este calibre. La Europa League está a otro nivel superior, cosa que no ha sido así en los años anteriores. No hay equipo fiable, es lo que hace la competición interesante".
Para Lucien, jugar en Europa te permite crecer más, tanto como club como para el jugador: "Cualquier experiencia es buena para tomarla. Estar en Europa nos va a ser mejores, sobre todo para los que han llegado, porque están en un campeonato distinto que quita la prioridad, porque hace vibrar a cualquier club. Europa es una experiencia magnífica".
Favre nos cuenta qué es lo que espera del Schalke: "Han jugado contra el Bayern el otro día e hicieron un excelente partido. Vamos a tratar contra un presupuesto de 310 millones de euros. Esto dice mucho de las posibilidades de este club. Es conocido en Europa y en Alemania. Esta temporada ha cambiado mucho. Este nuevo director deportivo ha firmado a buenos jugadores. Es verdad que han perdido a buenos jugadores, pero ya tienen el equipo montado. El Schalke tendrá éxito esta temporada y tiene ambiciones altas".
Lucien Favre ha estado como entrenador en Alemania en algunos clubes como el Hertha Berlín o el Borussia Mönchengladbach, antes de estar en el Niza. ¿Puede suponer algún tipo de ventaja para preparar el partido? "No. Si nosotros jugamos contra los españoles sería igual. Tendríamos que hacer lo mismo, estudiar a fondo al rival porque de una temporada para otra puede cambiar mucho. Es un equipo muy atlético. Tienen mucho poder, son peligrosos a balón parado. Contra el Bayern su juego fue compacto. Además tienen numerosas opciones para abrir el marcador y ganar el partido".
Favre se muestra cauto a la hora de hablar de favoritos para pasar a la siguiente ronda como primeros de grupo: "Eso lo sabremos al final cuando hayamos jugado los seis partidos. Hablamos del Schalke, es obvio que son favoritos, pero los otros equipos son igualmente buenos. Krasnodar es un club mediano-grande con un estadio espectacular. Salsburgo tiene igualmente piezas importantes, y juega a un nivel alto en Austria y siempre está en Europa".
El Niza ha pasado de jugar cada fin de semana, a hacerlo ahora cada dos o tres días. Para Lucien Favre, es imposible mantener el nivel. "Es imposible. Los equipos que juegan la Europa League sufren mucho debido a la poca recuperación que hay. Pero somos profesionales y no nos vamos a quejar. El calendario está muy apretado pero vamos a dosificarnos bien".
Para terminar, tras los 90 minutos de Mario Balotelli contra el Marsella Lucien dice cómo está el delantero italiano: "Su último partido fue hace cuatro meses antes de jugar contra el OL. Allí le vimos bien. En la segunda mitad se le vio algo cansado pero ya veremos si le damos descanso. Del mismo modo que Belhanda no está listo. Son cosas que hay que gestionar pero son parte del trabajo", finalizó el entrenador del Niza.