Probablemente la crítica identifique la eliminatoria entre Borussia Dortmund y AS Mónaco como la única que deparó el sorteo de cuartos de final de la UEFA Champions League en Nyon en la que no toma parte ninguno de los grandes favoritos a hacerse con el título a final de temporada.
Sí puede ser, por contra, la más igualada de las cuatro, y la que, a priori, ofrecerá al espectador una mayor cantidad de alternativas ofensivas y situaciones en campo abierto, pues la fijación por la portería rival, la presión asfixiante y las combinaciones rápidas forman parte de la naturaleza de los dos conjuntos que se citarán este martes a las 20:45 horas en la gran ciudad del área de la Cuenca del Ruhr.
El Borussia Dortmund, que derrotó al Benfica en la ronda anterior, no ha comenzado de la mejor manera una semana que será decisiva para clarificar sus opciones de llegar lejos en Europa. Los amarillos salieron goleados en su visita sabatina al Allianz Arena para enfrentarse a su gran rival nacional, el Bayern de Munich (4-1), en una temporada en la que los bávaros no están dejando opción a sus contendientes por el título. Los de Thomas Tuchel, que son cuartos en la Bundesliga con 50 puntos, afrontan la última parte del campeonato con el objetivo de evitar la previa de Champions, un privilegio que ahora mismo ostenta el sorprendente Hoffenheim de Julian Nagelsmann.
El conjunto monegasco sigue inmerso en una racha encomiable, pues no pierde en liga desde diciembre, aunque ha comenzado a mostrar síntomas de vulnerabilidad. La derrota por 1-4 ante el PSG en la Final de la Copa de la Liga hace dos semanas disparó las alarmas en el cuadro de Leonardo Jardim, que fue marcadamente inferior a un rival que llegaba deprimido y aminorado por la tremenda racha monegasca y por su traumática eliminación en el Camp Nou. El cuadro del Principado posee el ataque más goleador del continente junto al del Barcelona (88 goles a favor), y ya ha recuperado a su goleador, Radamel Falcao, cuyas dolencias le habían mantenido fuera de la circulación el último mes.
Volver a ganar comandados por Weigl
El conjunto amarillo naufragó en Munich sin poder contar con la pieza clave para equilibrar la zona ancha, el joven centrocampista alemán Julian Weigl. El técnico teutón Thomas Tuchel ha confirmado en la previa del encuentro la participación del precoz mediocentro bávaro, así como la total recuperación del japonés Shinji Kagawa y del polaco Lukasz Piszczek. La enfermería se va, pues, vaciando, así que el técnico de Krumbach podrá sacar un once de plenas garantías de cara a plantear el encuentro más importante del curso con altas expectativas de victoria.
La presencia del mencionado Julian Weigl anuncia que veremos un Borussia Dortmund muy distinto al que salió derrotado ante el Bayern. La salida de balón que aporta el joven mediocentro es diferencial en el continente, y combinado con el buen trato del cuero que ostentan jugadores como Marc Bartra o Sokratis Papastathopoulos, los alemanes se aseguran un buen inicio de sus posesiones ante la física presión que propone su rival. Además, Weigl se antoja imprescindible para detener las permutas del portugués Bernardo Silva, que suele partir de la banda hacia la posición de "10", y del joven francés Kylian Mbappé, que, acompañado de un nueve puro, goza de total libertad de movimientos.
Sin embargo, no todo son buenas noticias para Thomas Tuchel, pues el estratega alemán ha confirmado que el extremo Marco Reus todavía no se ha recuperado al completo de sus dolencias, y será duda hasta última hora. Con las nuevas incorporaciones al grupo y pese la existencia de jugadores importantes que no están confirmados, parece que Tuchel se inclinará por alinear una zaga de tres centrales y dos carrileros, en detrimento de la posibilidad de regresar a un 4-3-3 que sólo ha empleado en dos ocasiones en los últimos diez compromisos.
El ataque de los números imbatibles
En el Stade Louis II la semana arrancó con la fabulosa noticia de la recuperación del colombiano Radamel Falcao, que regresó a la titularidad marcando el gol de la victoria ante el Angers en la victoria de los hombres del Principado por 0-1. El regreso del ariete cafetero no sólo ha de verse como una oportunidad para Leonardo Jardim de poder disponer de nuevo de su delantero centro titular, sino como la vía para ver de nuevo al frente de ataque más temible (al menos cuantitativamente) del continente.
El Mónaco ha bajado su imparable ritmo anotador durante el mes de ausencia de Falcao, pues los monegascos han anotado diez goles en los cinco encuentros en los que el colombiano no pudo participar. La media de dos goles por encuentro sin el ariete es sensiblemente inferior al promedio total del equipo en Ligue 1, donde, con 88 goles en 31 encuentros (2,84 por partido), los de Jardim son capaces de ver puerta prácticamente tres veces por encuentro. Con 23 tantos esta temporada, Radamel Falcao ha recuperado su mejor versión, y mezcla perfectamente con el joven Kylian Mbappé, que se siente mucho más libre de ocupar otros espacios en ataque cuando cuenta con la poderosa referencia del ex del Atlético de Madrid.
Con el frente ofensivo otra vez en plenitud, Leonardo Jardim tendrá que lidiar con dos bajas que destruyen la parcela defensiva y media de un once de gala que se puede recitar prácticamente de memoria. El lateral derecho Djibril Sidibé será baja por lesión, y el gran héroe de la eliminatoria ante el Manchester City, Tiemoué Bakayoko, se perderá el duelo de ida por sanción. Parece que el técnico portugués apostará por la veteranía a la hora de cubrir estas ausencias, con la entrada de Andrea Raggi en defensa y de Joao Moutinho en la medular. La suspensión del exjugador del Rennes, de hecho, supone que, al igual que sucedió en la Final de la Coupe de la Ligue ante el PSG, en la que quién causó baja fue Fabinho, el Mónaco vuelva a afrontar un encuentro clave sin la posibilidad de alinear a la pareja de pivotes revelación de la temporada en Europa.
Posibles alineaciones
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