Dicen que la Europa League no interesa a nadie, que es una especie de consuelo para aquellos que se quedaron lejos de la élite. Solo así se puede entender lo vivido en la primera jornada de esta Europa League, donde solo el Sassuolo ha conseguido empezar la aventura europea con victoria. El Athletic Club de Bilbao se llevó un severo correctivo de su visita al MAPEI Stadium (3-0), mientras que la Roma y la Fiorentina sumaron sendos empates (1-1 y 0-0), en sus respectivas visitas al Viktoria Plzen checo y al PAOK griego. La sorpresa de la jornada, aunque no sorprende tanto viendo el flojo nivel del Inter en este comienzo de temporada, la dieron los israelíes del Hapoel Beer Sheva, que ganaron en Milán 0-2.

Toque de atención del Sassuolo al Athletic

El Sassuolo sigue intratable en Europa. Enfrente, uno de los equipos que más se ha ilusionado con esta competición, el Athletic Club. Quizá el resultado sea algo abultado visto lo visto en el encuentro, aunque el Sassuolo supo esperar, olió la sangre y destrozó a los ‘leones’.

Di Francesco mantuvo a varios de los titulares para el encuentro con respecto a lo que venía utilizando en Serie A. Nombres como Consigli, Acerbi, Cannavaro, Magnanelli o Defrel, además de uno que destacó sobremanera sobre el resto: Pol Lirola. El español fue el encargado de desatascar un partido algo tosco. El lateral catalán, cedido por la Juventus, se encontró con un pasillo por la parte derecha del ataque italiano y descorchó la botella del caos entre la defensa bilbaína.

El gol fue demasiado para un Athletic lejos de su mejor versión, que pese a contar con hombres de garantías como Laporte, San José, Muniaín, Williams o Iago Herrerín, fue superado en el tramo final de partido. Ernesto Valverde no dio con la tecla, y dio la sensación de no haber transmitido la intensidad suficiente a sus futbolistas. A consecuencia de ello, y con errores garrafales de por medio, Defrel y Politano sentenciaban el choque. El Sassuolo encuentra una vía de escape en esta competición, mientras que al Athletic le supone una nueva preocupación. En el otro partido de este grupo, el Genk, próximo rival del Sassuolo, perdió por dos goles a tres ante el Rapid de Viena.

El Inter sigue en caída libre

En el polo opuesto, el Inter de Milán. El equipo de Frank de Boer recibía al Hapoel Beer Sheva de Israel, un equipo a priori inferior. Sin embargo, los israelíes, bien plantados con su 5-3-2, sorprendieron a los italianos con los goles de Vitor y Buzaglo, ambos en la segunda mitad.

El Inter demostró, una vez más, carencias en la zona de creación. Ni siquiera los cambios de Banega, Candreva e Icardi lograron destapar la mejor versión de los ‘nerazzurri’. Ahora deberán jugársela en la cancha del Sparta de Praga dentro de quince días, en un ‘match ball’ para ambos, ya que los checos perdieron por tres tantos a cero ante el Southampton.

Dos empates a domicilio que deberán ser refrendados en casa

Para completar el repaso a la actuación de los italianos, toca hablar de los empates cosechados fuera de casa por Roma y Fiorentina. El equipo dirigido por Spalleti visitaba la cancha del Viktoria Plzen, pero solo pudo rascar un punto pese al intercambio de golpes entre ambos. Con un once con bastantes cambios, Perotti anotaba el primer tanto de partido a los cuatro minutos desde el punto de penalti. Marek Bakos empataba poco después, pero el marcador no se iba a mover más. Ambos equipos disfrutaron de ocasiones claras, especialmente los locales, que a punto estuvieron de batir a Alisson en el último momento. Los cambios de Dzeko, Florenzi y Totti no mejoraron demasiado a una Roma que deberá hacer bueno este punto en el próximo partido, en casa ante el Astra Giurgiu. Los rumanos perdieron ante el Austria de Viena por tres goles a dos.

También deberá buscar la victoria en su próximo partido la Fiorentina. Los ‘viola’ empataron sin goles ante el PAOK en el Toumba Stadium de Tesalónica, en el único partido de la jornada donde no se movió el marcador. El partido fue bastante igualado, sin ocasiones claras, pese a que la Fiorentina salía con varios de sus hombres habituales. Sin embargo, Paulo Sousa pagó caro dejar sentados de inicio a Cristian Tello y Bernardeschi. El próximo partido de los florentinos será en el Artemio Franchi ante el Qarabag, que empató a dos frente al Liberec.