El cambio de horario por parte de la federación turca -de las 20:45 a las 18:45-, provocará que sus dos rivales, Benfica y Dinamo Kiev, sepan el resultado a la hora de disputar su respectivo encuentro. La expedición azzurri viaja al país otomano con una necesidad de victoria inmensa. Tras su inesperado tropiezo en casa, el Napoli de Sarri se mantiene como lídere del grupo B, pero con un Beşiktaş que le pisa los talones (un sólo punto de diferencia), y una clasificación que parecía prácticamente sellada, se tambalea ante la visita al Vodafone Arena y posteriormente, en la última jornada, al Estadio Da Luz. En cambio, las Águilas Negras, como se les conoce en Turquía, siguen invictos en la máxima competición continental, además de enlazar 13 partidos sin conocer la derrota. Duro equipo el de Şenol Güneş. 

En la presente campaña, los otomanos lo están bordando. A raíz de la derrota en la Supercopa Turca ante el eterno rival, el Galatasaray, los de Şenol Güneş han sabido sobreponerse y mantenerse intactos en lo que va de temporada. En Champions, son una victoria y dos empates lo que les mantienen en la segunda posición con cinco puntos, uno menos que su rival. 

El Napoli, sin embargo, está notando la grave lesión de Milik en su rodilla. Sin un claro referente arriba, el equipo ha perdido gol y peligro. Con Gabbiadini perdiendo sus oportunidades -se autoexpulsó en el partido ante el Crotone-, y un Mertens que tampoco se acopla del todo a la posición de falso nueve. A pesar de ello, se mantienen como líderes del grupo gracias a sus dos victorias. 

Ganar para ser líderes

Una victoria otomana en el Vodafone Arena supondría ser líderes del Grupo B. Algo impensable el día del sorteo, con dos equipos por delante que, a priori, eran favoritos -Benfica y Napoli. Sin embargo, las Águilas Negras han conseguido dar la sorpresa y sacar puntos en sus tres partidos. En el primero, fue Talisca -cedido precisamente por el cuadro luso-, quien le dio un punto al Beşiktaş con un golazo de libre directo en los minutos finales. En la segunda jornada, los turcos no pudieron pasar del empate a uno ante la visita del Dinamo Kiev. Y ya en el anterior encuentro, lograron su primera victoria con un 2-3 en San Paolo, con un gran Aboubakar, que anotó dos goles. 

El equipo otomano se está caracterizando por su capacidad goleadora, a la par que  Şenol Güneş, con su 4-2-3-1, ha conseguido organizar un equipo competitivo no sólo en la Super Lig turca, sino también en Champions League. Con Quaresma como emblema en el extremo derecho, acompaña en algunas ocasiones a Tosun y Aboubakar, los goleadores del equipo. También destacar la nueva posición de Adriano, situado en el extremo izquierdo. El ex lateral blaugrana está encontrando una segunda juventud de la mano de Güneş. Y tampoco olvidarse de Talisca. El brasileñi cedido por el Benfica está siendo vital para las Águilas Negras. En tan sólo seis partidos disputado, ha logrado anotar cuatro tantos.

Quieren seguir como capos

En el sur de Italia lo tienen claro. Ganar y ganar. Ganar para ser líderes, algo vital en Champions. Tras la derrota en Turín ante la Juventus, lo que les aleja del Scudetto, los de Sarri se fijan ahora en la 'Orejona'. Dos victorias -Dinamo Kiev y Benfica- en las dos primeras jornadas les mantiene como líderes con seis puntos, a pesar de la derrota ante los turcos. Los primeros tres puntos llegaron en 1-2 cosechado en Kiev ante el Dinamo; los otros tres en el 4-2 que le endosaron a los portugueses. Y su primera derrota en San Paolo en Champions. Sería por 2-3 ante el Beşiktaş.

Un olfato goleador napolitano que se está viendo mermado por la lesión del polaco Milik. Durante los siguientes cinco meses, Sarri se verá obligado, como ya ha estado haciendo en los anteriores encuentros, a tirar de Gabbiadini como máxima referencia, donde el lombardo no se siente muy cómodo -es más segundo punta-; o, Mertens en la posición de falso nueve. Los extremos quedan para Insigne (a la izquierda) y Callejón, capocannonieri del equipo con siete dianas. En el centro del campo, Hamsik y Allan parecen fijos, aunque viene pisando fuerte el fichaje de Zielinski. Y como regista se encuentra Jorginho, aunque también cabe destacar la capacidad y personalidad que demuestra Diawara, titular ante Crotone y Juventus. Mientras que en defensa, con la baja de Albiol en el centro de la zaga, Sarri intercala a Chiriches y Maksimovic como pareja de baile de Koulibaly. En los laterales se sitúan Hysaj y Ghoulam. Un argelino que no está en un buen momento que se diga. Por ejemplo, los dos goles de la Juventus llegaron tras dos fallos en despejes. Y en portería, un fijo: Pepe Reina. 

Precedentes

El único precedente existente fue el partido que dispuaron el 19 de octubre es este año, como motivo de la tercera jornada de Champions League. Fue la primera vez que se vieron las caras Napoli y Beşiktaş. El primer golpe lo daría Adriano cerca de los diez minutos de partido. Mertens igualaba el encuentro a la media hora gracias a la asistencia de Callejón. Pero de nuevo, los otomanos tomaban la delantera con el gol de Aboubakar a los 38 minutos.

Tras el descanso, a los diez minutos de segunda parte, Lorenzo Insigne erraba un penalti, siendo detenido por el meta español Fabricio. Sarri abandonaba el esquema de falso nueve con la entrada de Gabbiadini (sustituía a Insigne). Él mísmo fue quien empataría el partido desde los once metros. Los azzurri se venían arriba, acariciando la victoria ante un Beşiktaş prácticamente KO. Sin embargo, los de Şenol Güneş se guardaban un as en la manga. En el minuto 86, una falta desde el costado izquierdo, unido a un fallo de Pepe Reina, perimitió a Aboubakar sellar su doppietta y llevarse los tres puntos a Estambul. Por primera vez, San Paolo veía una derrota de su equipo en Champions League. 

Convocatorias Beşiktaş - Napoli

En el Beşiktaş, Şenol Güneş aún no ha hecho oficial la convocatoria para el partido. Se espera que lo haga en las próximas horas. No obstante, no podrá contar con Erkin, Ozbiliz y Talisca, los tres lesionados. Mientras que Ozyakup es duda. 

Maurizio Sarri dispondrá de toda la plantilla para su viaje a Estambul, a excepción de los lesionados Milik y Albiol. La convocatoria del Napoli la forman: Reina, Rafael, Sepe, Chiriches, Maksimovic, Ghoulam, Strinic, Hysaj, Koulibaly, Maggio, Allan, Diawara, Giaccherini, Rog, Hamsik, Jorginho, Zielinski, Callejón, Lorenzo Insigne, Mertens, Gabbiadini.