Dicen que cuando uno comete un delito, lo mejor es no volver al mismo lugar. Pero al Napoli no le queda otro remedio. Una visita al Dacia Arena que trae amargos recuerdos. Siete meses atrás, los partenopei visitaban Udine con las urgencias de conseguir los tres puntos para que la Juventus no se escapase de manera definitiva en su carrera por el título. Pero no fue el día partenopeo. Allí se desvanecian sus posibilidades de conquistar el Scudetto. Con una doppieta de Bruno Fernandes, MVP del partido, y un tercer gol de Thereau, sus esperanzas se esfumaban; mientras que, en los de Sarri, marcaría el 'Pipa' Higuaín, quien sería expulsado y, tras el partido, sancionado con más partidos por su conducta contra Irrati, colegiado del encuentro.
Mientras, la historia en Udine sigue igual. Tras un inicio titubeante, llegando a entrar en puestos de descenso, y enlazar cinco partidos sin ganar (un empate y cuatro derrotas), Giampaolo Pozzo decidió prescindir de los servicios de Giuseppe Iachini, para contratar a Luigi Delneri. Con el exfutbolista friulano, cayeron ante la Juventus en su primer partido, para después cosechar cuatro partidos invictos (dos victorias y dos empates).
Las aguas por el otro lado de la península itálica son distintas. En el sur, el Napoli se encuentra en modo melancolía echando cada vez más de menos a Milik. Con la lesión del polaco, el juego ofensivo napolitano se ha visto bastante mermado. Ni con Mertens de falso nueve, ni con Gabbiadini -quien no es delantero puro-, los azzurri han conseguido sobreponerse a su baja. Dos partidos sin ganar, que se convierten en tres si sumamos el de Champions League ante el Besiktas. Una derrota ante su máximo rival, la Juventus; y un empate ante la Lazio en San Paolo, el cual sabió a muy poco. Estos altibajos les ha penalizado y bajado hasta la sexta plaza, fuera de puestos europeos.
A por la quinta consecutiva
Los pupilos de Delneri llegan a esta 13ª jornada con cuatro partidos consecutivos sin perder. La llegada del nuevo inquilino al banquillo friulano le ha dado un aire fresco y se nota cierta mejoría en el juego del equipo. Lo cual, se está viendo reflejado en los resultados del Udinese. Dos victorias (Pescara y Palermo) y dos empates (Torino y Genoa) les ha sacado de los puestos de descenso, situándose en la décimotercera plaza, con 15 puntos (ocho por encima de la zona roja).
Una figura que se ha visto favorecida con la llegada de Luigi Delneri, ha sido si duda el delantero francés Cyril Threau. En esos cuatro partidos que acumulan invictos, el jugador galo ha marcado cinco tantos. Un 4-3-3 que, a diferencia del 4-3-1-2 de Iachini, si que nota la mano de su técnico. Además de Thereau, Zapata y De Paul le dan un gran potencial ofensivo a los de Udine. En la medular, Kums es escoltado por un gran Fofana y un box-to-box, Badu. Y en la defensa, como jefes de la zaga se encuentran Felipe y Danilo, con Widmer y Samir en los costados. En la meta, el heleno Karnezis.
Otro partido sin ganar les condenaría
Como se indicaba al principio de esta previa, el Napoli volvía a Udine, lugar donde se esfumaron prácticamente todas sus esperanzas y posibilidades la temporada pasada por conquistar el Scudetto. En esta ocasión lo hacen desde la 6ª posición, un lugar que no entra para nada en los planes napolitanos para el final de temporada, ni mucho menos. La derrota en Turín les alejaba ya de la cabeza, pero el posterior empate en Nápoles a uno en la visita de la Lazio al San Paolo, trastocó aún más los planes, dejándoles a nueve puntos de la Juventus.
Los de Maurizio Sarri se sitúan sextos con 21 puntos, fuera de Europa. Seis victorias, tres empates y tres derrotas, son sus registros en la actual campaña. Mientras que como visitantes, los azzurri han conseguido sacar ocho puntos de dieciocho posibles. Cada jornada que pasa, parece más clara la necesidad de acudir al mercado invernal para firmar a un delantero puro. Con la lesión de Milik, Sarri se vio obligado a inventar un recambio para el polaco. Gabbiadini y Mertens son los principales actores que se disputan el papel, pero ni el jugador lombardo, el cual se siente más cómodo en la mediapunta o en las bandas; ni el belga, más incisivo y participativo en los extremos, han bajado el nivel de definición del Napoli. También tienen que ver los errores defensivos en estos últimos partidos, unido esto a la también baja de Raúl Albiol durante estos meses, con varias imprecisiones que les ha costado puntos valisosísimos. La única buena noticia, Diawara. El ex jugador rossoblù del Bologna, se está convirtiendo poco a poco en jugador clave en los esquemas de Sarri en la posición de regista, ganándole la partida a a Jorginho.
Precedentes en el Dacia Arena
Además del ya mencionado 3-1 de la temporada pasada, han existido otros 37 encuentros entre Udinese y Napoli en tierras de la región Friuli-Venecia Julia. Se dividen en 14 victorias friulana -incluyendo la última-, 19 empates y sólo 5 victorias napolitanas. En cuanto a goles, 60 tantos para los locales y 42 para los visitantes. Cabe reseñar que la última victoria partenopea en Udine fue hace nueve años, en septiembre del 2007. El Napoli le endosaba un contundente 0-5, con doppietta de Zalayeta, y goles de Domizzi, Lavezzi y Sosa.
Convocatorias
En el Udinese, se espera que Lugi Delneri la haga oficial el propio día del partido. Ewandro, Hallfredsson y Kums son duda para el partido del sábado. Habrá que ver si finalmente se recuperan a tiempo y entran en la terna.
En el caso del Napoli, Sarri dio la lista de convocados, con la única baja de Milik. Los seleccionados son los siguientes: Reina, Rafael, Sepe, Chiriches, Tonelli, Ghoulam, Hysaj, Koulibaly, Maksimovic, Maggio, Strinic, Albiol, Allan, Diawara, Hamsik, Rog, Jorginho, Zielinski, Giaccherini, Callejon, Lorenzo Insigne, El Kaddouri, Mertens. Vuelve Albiol a una convocatoria tras su lesión, que le ha hecho perderse los últimos partidos. También entran Ghoulam y Hamsik, quienes eran duda tras salir tocados de sus partidos con la selección de Argelia y Eslovaquia, respectivamente.
Posibles onces Udinese - Napoli
