La guerra sigue. Los territorios comienzan a repartirse, y muchos reinos deben espabilar, o será tarde para reconquistas. Antes del ocaso del sol, muchos hombres y mujeres podrán haber perdido su trabajo, su tierra y, posiblemente, también su vida. Así es la Serie A, una batalla continua más por no perder que por ganar, un arte de sobrevivir llevado a los campos de fútbol como prolongación de la historia y de la vida misma.

El Empoli sabía que este año iba a tocar sufrir. Sus jugadores, preparados para lo peor y entrenador para dar lo mejor, entendían que el undécimo puesto en el curso pasado era una anécdota. Este año toca volver al barro, a la guerra de trincheras para dejar hasta la última gota de aliento en el objetivo de la permanencia. Este año toca batallar contra Pescara, Palermo, Crotone y, presumiblemente, Sassuolo, para no ser uno de los tres condenados a la horca. La vida es dura, el fútbol es injusto y el tiempo corre en contra para unos y otros.

Enfrente, liderados por el “héroe de Gades”, estará el ejército milanés, con un hombre por encima del resto, encumbrado como capitán general y líder de los ejércitos de tierra y aire: Suso. En su corto nombre, nótese la ironía, reside su gran talento, pues así ocurre en las fragancias más diminutas. De astuto ingenio y con una clase majestuosa, será el encargado de cerrar las heridas, en este caso leves contusiones, que quedaron tras no asestar el golpe mortal a los vecinos del Inter, los cuales lograron la impunidad de los dioses en el último segundo.

El Carlo Castellani se le suele atragantar al Milan

Será un partido complicado para el Milan. El estadio Carlo Castellani es plaza complicada para los ‘rossoneri’ en los últimos viajes. Es cierto que los empoleses no han visto jamás hincar la rodilla al Milan en su estadio, pero también es cierto que las dos últimas visitas del Milan a la casa de los ‘azzurri’ han acabado con el mismo resultado: empate a dos.

Hace diez meses, Bacca adelantaba a los suyos a los ocho minutos de partido, pero Zielinski empataba sobre la media hora. Bonaventura volvería a poner por delante al Milan, pero Maccarone empató diez minutos después. Hace dos años, el Milan había vuelto a visitar este estadio, pero las cosas pudieron salir mucho peor. A los veinte minutos ya ganaba el Empoli por dos goles a cero gracias a Tonelli y Pucciarelli. Fernando Torres, por aquel entonces relegado a la Serie A, y Keisuke Honda sellaron las tablas.

La pelea por Europa más abierta de los últimos años

Al Milan le interesa ganar para no perder comba en la pelea por Europa. La posibilidad de volver a la Champions está ahí, y significaría el regreso total de los hombres de Vincenzo Montella a la élite de la que nunca debió salir, junto a los Barça, Madrid, Bayern, Juventus o Chelsea. Para ello, debe mantenerse el nivel demostrado estas últimas semanas, con Suso, pero también con Donnarumma, Locatelli, Niang y demás. La lista de bajas en el Milan aumenta por momentos: Bacca, Calabria, Montolivo, Romagnoli y Vangioni son los ausentes en este partido.

La Juventus, además, visita un campo complicado como es el Luigi Ferraris, por lo que se podría incluso soñar con reducir distancias con los líderes. Lazio (Renzo Barbera contra el Palermo), Atalanta (en Bolonia), Nápoles (recibe al Sassuolo) y Roma (recibe al Pescara), también deberán emplearse a fondo y dejar de lado la irregularidad para seguir la estela de la Juventus.

El drama del descenso se afronta con dudas

Para afrontar el enésimo ‘match ball’, este ante un peso pesado de la competición, será fundamental la aportación de dos de sus hombres de ataque: Massimo Maccarone y Alberto Gilardino. Ante el pobre bagaje ofensivo del equipo en esta temporada, solo seis goles a favor, la aportación del pichichi del equipo (Maccarone, dos goles) y, sobre todo del ex del Milan Alberto Gilardino. Conocedor del fútbol italiano a la perfección, su salida del Palermo rumbo a Empoli no ha sido todo lo prolífica que se esperaba. Ante su antiguo equipo sería una manera perfecta de enderezar el rumbo del equipo y el suyo personal. Sea como fuere, parece que el partido será duro e intenso. Toca ir a la guerra con todo.

Convocatorias y posibles alineaciones

Milan: Donnarumma, Gabriel, Guarnone; Abate, Antonelli, De Sciglio, Gomez, Paletta, Romagnoli, Zapata; Bertolacci, Bonaventura, Mati Fernandez, Honda, Kucka, Locatelli, Pasalic, Poli, Sosa; Lapadula, Luiz Adriano, Niang, Suso.

Empoli: se desconoce aún.