La última semana del mes de noviembre acabó confirmando la cuesta arriba que se les está haciendo tanto a los de Campania como a los de la Emilia-Romagna. Pero parecen estar indirectamente relacionados sus problemas (o no). Los dos jugadores 'franquicia', especialmente el neroverde, como Milik y Berardi, ambos lesionados de larga duración (el segundo desde el arranque de la temporada), se están convirtiendo en la principal causa de sus bajones.
Los azzurri echaron una vez más de menos un nueve referente al que no le haga falta tocar más de un balón para enviarlo al fondo de la portería rival. No lograron pasar del empate a cero ante la visita del Dinamo de Kiev al San Paolo. Su clasificación para los octavos de final de Champions pasará por puntuar en el Da Luz del Benfica. Mientras que en Serie A se sitúan actualmente en la 7ª posición -tras la victoria anoche del Torino ante el Chievo- con 24 puntos, a dos de la Roma y a cinco del Milan -goleó ayer por 1-4 al Empoli-.
El Sassuolo de Di Francesco, en su caso, fueron eliminados el pasado jueves en su visita a Bilbao. En un duelo a muerte, fueron los de Valverde quienes lograron sacar el billete para la siguiente fase de la Europa League junto al Genk belga. A pesar de empezar ganando tras el autogol de Balenziaga, los leones dieron la vuelta al marcador y llegaron a ponerse tras a uno. Finalmente, Ragusa hacía el definitivo 3-2 y los neroverdi se despedían así de su primera aventura europea. En cuanto a campeonato doméstico se refiere, no ganan desde hace cinco jornadas (ocho si le sumamos las europeas). Dos empates y tres derrotas, o lo que es lo mismo, dos puntos de quince posibles. Están en 16ª posición con 13 puntos, seis por encima del descenso que marca el Pescara.
Un mes sin ganar en San Paolo
El 26 de octubre fue la última victoria del Napoli en su templo. Fue el 2-0 que le endosó al Empoli. Tras esto, dos empates. Primero, el 1-1 con la Lazio; y después, el 0-0 del miércoles pasado con el Dinamo de Kiev. No obstante, sus números como local son relativamente buenos: cuatro victorias, un empate y una sola derrota. 13 puntos de 18 posibles. A pesar de la gran diferencia de puntos con la Juventus (actualmente, de nueve unidades), y de situarse en séptima posición, los azzurri se encuentran a dos puntos de los terceros (Roma) y a uno de los puestos europeos que ostentan Lazio y Atalanta.
Por su parte, Maurizio Sarri sigue 'rompiéndose' la cabeza para dar con la tecla definitiva -antes de acudir al mercado invernal, lo cual ya parece un hecho- para cubrir ese hueco tan vacío de Milik. En esta nueva jornada, todo parece indicar que Gabbiadini volverá a ser la máxima referencia partenopea, con Insigne/Mertens y Callejón en los costados. Allan regresará a la posición de interior en sustitución de Zielinski, el cual podría incluso desplazarse a la zona de 'Marekdona' Hamsik, quien estos últimos partidos se le ha visto algo fundido por la carga de partidos. También entraría Strinic en el carril izquierdo por Ghoulam, algo desafortunado y también cansado estos últimos encuentros. Todo esto con vistas al partido del próximo viernes ante el Inter de Milán.
Y si a la novena...
Ocho, como se señalaba anteriormente, son los partidos en total que el Sassuolo suma sin conocer la victoria. Cinco en Serie A y tres en Europa League. Desde el pasado diez de octubre los neroverdi no saborean los tres puntos. Fue en el 2-1 ante el Crotone. Desde entonces, tres empates y cinco derrotas. En el calcio le ha supuesto colocarse en la 16ª plaza -a pesar de ello, les separa seis puntos del descenso-, mientras que en Europa les ha provocado la eliminación. Además, los números como visitante tampoco es que inviten al optimismo. Una sola victoria (la primera jornada ante el Palermo), un empate y hasta cinco derrotas, son los números lejos del MAPEI Stadium.
Tras un gran arranque de campaña, con grandes sorpresas, como las de Politano, Ragusa, Ricci, Pellegrini o el gran estado de forma de Defrel, hacían 'olvidar' a Berardi, el emblema verdinegro. Sin embargo, el cansancio por la carga de partidos está haciendo cuesta arriba estos últimos meses del año. Di Francesco, al igual que su compañero de profesión, Maurizio Sarri, está empezando a acusar a largo plazo la baja de su jugador franquicia.
Precedentes Napoli - Sassuolo
Son seis los precedentes entre azzurri y neroverdi. Cuatro victorias napolitanas, una verdinegra y un empate. El primer partido en el que se vieron las caras fue el 25 de septiembre del 2013, como motivo del ascenso del Sassuolo a Serie A. El resultado fue de 1-1, con goles de Dzemaili y Zaza. Esa misma temporada, el Napoli visitaba por primera vez el MAPEI Stadium, en el que ganaba por 0-2.
Mientras que en San Paolo, además del empate, el cuadro partenopeo ha vencido en las otras dos visitas del Sassuolo. 2-0 (Zapata y Hamsik) y 3-1 (Callejón e Higuaín por partida doble / Falcinelli).
Convocatorias
Tanto Sarri como Di Francesco aún no han confirmado la lista de convocados. En los locales, la única baja es la del polaco Milik. Mientras, en los neroverdi no podrán viajar el ya mencionado Berardi, junto a Duncan y Letschert, también lesionados.
Posibles onces Napoli - Sassuolo
