Con la clasificación en el bolsillo, conseguida tras la polémica victoria en feudo sevillista, la Juventus tratará de conseguir los tres puntos que le reafirmen en el liderato del grupo. Aún así, dependiendo de otros resultados que se den en esta última jornada de Champions, puede que este año quedar primero de grupo no evite que las urnas te deparen un rival de élite. De hecho clubes como el Bayern de Munich, el Manchester city o incluso el Real Madrid, Arsenal o PSG, dependiendo de los últimos partidos, podrían ser alguno de los rivales de la 'Vecchia Signora', a pesar de que consiguiese imponerse en su grupo.

A pesar de ello, los de Massimiliano Allegri no saldrán a especular. El factor campo en los octavos de final también es importante. Además, hay que decir que a pesar de ser líder de la Serie A, el conjunto italiano esta inmerso en diferentes críticas especialmente por su juego y por derrotas como la última obtenida de manera contundente contra el Genoa por 3-1. Por lo tanto, todo lo que no sea ganar como local al Dinamo de Zagreb acrecentaría todas esas dudas que rodean al vigente campeón italiano.

Enfrente tendrán a los croatas del Dinamo de Zagreb, que partieron y se confirmaron como la cenicienta del grupo. El ex equipo de Pjaca o Mandzukic (aora en la Juventus) entre otros, no ha conseguido todavía puntuar en esta edición de la Champions League, por lo que está ante su última oportunidad de ni irse de vacío. No tienen por tanto posibilidad de clasificación ni siquiera como terceros a la Europa League, lo que puede permitirles jugar de manera más suelta ante uno de los favoritos al triunfo final.

Europa, la verdadera motivación

Todo el mundo sabe, e incluso desde dentro del club, que el gran objetivo y la gran obsesión de la Juventus, tras haber ganado cinco campeonatos nacionales consecutivos, es la Champions League. Ha construido una plantilla para ello, y la final perdida hace dos temporadas en Berlín contra el F.C Barcelona no se olvida.

No llegan los de Turín con la enfermería vacía precisamente. Su entrenador, que en los últimos partidos había utilizado la defensa de cuatro en detrimento del clásico modelo juventino de defensa de tres centrales, debido a las bajas de Chiellini, Barzagli y Bonucci; tendrá que volver al sistema habitual ya que no cuenta con laterales derechos clásicos. Daniel Alves está lesionado y Lichtsteiner no fue incluido en la lista UEFA a principio de temporada. Será Cuadrado quien actúe por esa banda, pero como carrilero. A estas bajas se le suman las ya comentadas de Bonucci y Barzagli, aunque Chiellini, que ya disputó el último partido de liga, está recuperado y podría ser de la partida si el técnico lo considera oportuno. Otro de los ocupantes de la enfermería blanquinegra, Paulo Dybala, podría disputar algunos minutos durante el encuentro. 'La joya' ya está en su último tramo de recuperación y volverá para hechar una mano a Mandzukic - Higuaín, la pareja ofensiva que está disputando casi la totalidad de los minutos últimamente.

Ambos, así como el equipo al completo, necesitan el juego de entrelíneas del argentino para potenciar sus características de rematadores. El que no podrá estar todavía es Pjaca, el joven extremo ofensivo croata, precisamente ex jugador de la Dinamo de Zagreb. Los tiempos de recuperación del jugador se han ampliado y volverá con el equipo cuando empiece el nuevo año.

Precedentes

El último partido entre ambos fue el de ida de esta misma edición de la Champions League, donde la Juventus visitaba a los croatas imponiéndose por 0-4 con goles de Pjanic e Higuaín en el primer período y de Dybala y Semper en propia puerta en la reanudación. Además de éste partido, existe un único precedente más. Fue en los cuartos de final de la temporada 1966/1967. Salió victorioso el conjunto croata tras ganar por 3-0 en casa y haber empatado a domicilio 2-2. Un dato curioso es que la Juventus todavía no ha sido capaz de ganar como local en esta edición de la competición europea. El empate a goles contra el Sevilla y el 1-1 ante los franceses del Lyon son los resultados cosechados. Sin embargo, ha vencido en los tres partidos que ha actuado como visitante: 0-4, 1-3 y 0-1 ante Dinamo de Zageb, Sevilla y Lyon respectivamente. Por su parte los de Zagreb han perdido los cinco partidos disputados sin poder puntuar.

Declaraciones

Los entrenadores ya han tomado la palabra en la rueda de prensa previa al partido. El entrenador de los croatas, Petev, afirmó que "somos conscientes de su potencial, pero jugaremos de la mejor manera posible para terminar esta Champions con honor. Será un partido importante para nuestro crecimiento como equipo".

En el otro banquillo estará Massimiliano Allegri, el cual se mostró muy optimista declarando que "el partido lo ganaremos nosotros". Además, dió varias pistas sobre la alineación diciendo que "descansarán Chiellini, Alex Sandro y Khedira. Higuaín jugará y Dybala entrará en el segundo tiempo".

Posibles alineaciones