La suerte no ha sonreído demasiado a los equipos italianos presentes aún en la Europa League. Pese que ambos supervivientes, Roma y Fiorentina, pasaron como primeros de sus respectivos grupos, la configuración de los enfrentamientos no les ha sido favorable. La Roma deberá medirse al Villarreal, que el año pasado llegó a semifinales en esta competición y está situado en buen lugar en la Liga Santander, mientras que la Fiorentina jugará contra un rival caído de la Champions: el Borussia Mönchengladbach.
Aún es pronto para conocer cómo estarán los equipos en febrero, pero parece que serán dos eliminatorias muy complicadas para los italianos. Evitar al Manchester United era el principal objetivo de ambas escuadras, aunque los duelos acontecidos prometen emoción tanto en la ida como en la vuelta. La Fiorentina nunca se ha medido a los alemanes, mientras que amarillos y 'giallorossi' se vieron las caras precisamente en la Copa de la UEFA de 2004, en la ronda de octavos de final (3-2 en el global para el Villarreal).
El PAOK, rival de la Fiorentina en el grupo J, se medirá al Schalke 04, mientras que el Astra Giurgiu, rival de la Roma, se verá las caras ante el Genk, que ya eliminó al Sassuolo. El resto de verdugos de los italianos, tanto del Sassuolo como del Inter (Athletic, Sparta Praga y Hapoel Be’er Sheva) se medirán a APOEL, Rostov y Besiktas. Completan la lista de enfrentamientos deparados por el sorteo el Krasnodar-Fenerbahçe, el AZ-Lyon, el Ludogorets-Copenhague, el Celta-Shakhtar, el Gante-Tottenham, el Olympiacos-Osmanlispor, el Anderlecht-Zenit, el Manchester United-Saint Etienne y el Legia-Ajax.
En la UEFA Youth League tampoco sonrió la suerte
Además del sorteo de Champions, en el que el Nápoles se medirá al Real Madrid y la Juventus al Oporto, y de los ya citados rivales de Roma y Fiorentina en la Europa League, los dos equipos juveniles que aún quedan con vida en la UEFA Youth League tampoco han tenido demasiada suerte. Tanto la Juventus, presente tras superar la fase de grupos en segundo lugar, y la Roma, en esta eliminatoria tras pasar dos rondas, deberán medirse a dos rivales complicados: Ajax y Mónaco.
El resto de eliminatorias de la Champions juvenil por un sitio en octavos son las siguientes: Salzburgo-Manchester City, Midtjylland-Benfica, Viitorul-Copenhague, Rosenborg-Basilea, Altinordu-Atlético de Madrid y Maccabi Haifa-Borussia Dortmund. Los ocho ganadores de este ‘playoff’ se medirán a Barça, CSKA de Moscú, Dinamo de Kiev, PSG, Oporto, PSV, Real Madrid y Sevilla por un puesto en cuartos de final.