Empezaría el año 2017 con muy malas noticias para el Genoa: la grave lesión de su arquero Mattia Perin el pasado 7 de enero, rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. Cabe recordar que Perin había sufrido la misma lesión, pero en la otra rodilla, en abril de 2016; y que esta le impidió ser convocado para la Eurocopa de Francia disputada hace dos veranos.
En lo que se refiere al rendimiento global del equipo, el año 2017 comenzó en la misma línea descendente con que había concluido 2016; y dos empates y cinco derrotas en los siete primeros partidos ligueros de este año (y la derrota y consecuente eliminación frente a la Lazio en los octavos de final de la Coppa 2016/17) motivaron el primer cese de Ivan Juric. El detonante fue la durísima derrota frente al colista Pescara, cosechada, por cierto, en el primer partido del mítico Zdenek Zeman al frente de los biancoazzurri.
Se contrató como recambio del croata al italiano Andrea Mandorlini; pero las cosas tampoco mejoraron con él y, tras dos meses y seis encuentros ligueros disputados (con el pobrísimo balance de una victoria, un empate y cuatro derrotas) fue también destituido. Y su sustituto fue, no se sabe si reconociendo el error previo o aplicando aquel principio de que era el entrenador que mejor conocía a la plantilla… Ivan Juric, ¡nuevamente!
Coincidiendo con la vuelta del croata, se produjo otro lamentable acontecimiento extradeportivo que marcaría la temporada del Genoa: la sanción de 18 meses (finalmente, reducida a seis) de su referencia defensiva Armando Izzo; el motivo: el presunto amaño de partidos durante la temporada 2013/14, cuando aún era futbolista del Avelino (en Serie B, por aquel entonces).
La vuelta de Ivan Juric al banquillo tampoco produjo un cambio espectacular, pero, al menos, logro salvarse la categoría gracias, sobre todo, a las dos victorias (frente a Inter y Torino) logradas en los últimos siete encuentros de la campaña.
Tras un verano marcado, nuevamente, por la necesidad de desprenderse de algunos de sus hombres más relevantes (Giovanni Simeone y Ezequiel Muñoz, en este caso) y por el anuncio de venta del club por parte de Enrico Preziosi, la temporada 2017/18 comenzaría, otra vez, de la mano de Ivan Juric. Y, nuevamente con la misma trayectoria irregular y alejado de las expectativas que se tenían puestas en el equipo. Y esto provocaría en segundo cese en el ano de Juric: esta vez, en la jornada 12, con el equipo en puestos de descenso ‘gracias’ a una sola victoria, tres empates y nada menos que ocho derrotas.
Su sustituto en este caso, sería otro italiano: Davide Ballardini; quien ha logrado reconducir la marcha del equipo y sacarlo de los puestos de descenso como consecuencia directa de tres victorias, dos empates y tan solo una derrota en los seis partidos que ha disputado el Genoa bajo su mando hasta el parón navideño.
En la Coppa de Italia 2017/18, el Genoa avanzo hasta donde, vistos los sorteos, podía avanzar: elimino al AC Cessena en tercera ronda y al Crotone en cuarta para caer en octavos de final frente a la Juventus de Turin el pasado 20 de diciembre.
Pero no todo serian malas noticias para il Grifone en 2017: una buena noticia, a medias, fue el desempeño del delantero argentino Giovanni Simeone, hijo del ‘Cholo’, fichado por el Genoa el verano de 2016; y fue buena noticia ‘a medias’ porque este buen desempeño, al margen de dejar buenos réditos, en forma de goles, para su equipo, hizo que la Fiorentina pusiese sus ojos en él y se lo llevase este pasado verano.
Y la buena noticia de forma absoluta, sin matices, ha sido la fulgurante aparición del jovencísimo Pietro Pellegri: ya el año anterior, en 2016, se había convertido en el jugador más joven en debutar en Serie A (con 15 años y 280 días), ¡batiendo un récord que databa de 1937! Y en este 2017 se ha convertido en el jugador más joven en marcar un gol en Serie A y en el primer jugador nacido en el siglo XXI en marcar en alguna de las ‘grandes Ligas’ (marcas ambas conseguidas el pasado mes de mayo, en el Olímpico de Roma, el día de la despedida de Francesco Totti, cosas de la vida); y en septiembre se convirtió, además, en el primer jugador nacido en el siglo XXI en anotar un doblete en las ‘5 grandes Ligas’ europeas (frente a la Lazio, en casa).
Y para terminar el ano, una noticia acaecida en los últimos días: el fichaje del veterano delantero italiano Giuseppe Rossi; un talento natural que, de no haber sido por las lesiones, podría haber llegado a mucho más en esto del fútbol. Veremos si las lesiones le respetan y puede aportar su cuota de veteranía e instinto goleador en Génova.