El calendario es caprichoso y suele emparejar encuentros muy cercanos en el tiempo en distintas competiciones entre los mismos equipos. Esta vez, Milan y Lazio, dos de los clubes más importantes del panorama italiano, deben enfrentarse de manera consecutiva, y con solo tres días de diferencia. Ambos encuentros, además, tendrán lugar en el mismo estadio, el templo de San Siro. Primero en Serie A y a continuación en la ida de las semifinales del torneo nacional del KO.
Ambos encuentros pueden servir de empuje para la temporada de ambos equipos. Sobre todo la eliminatoria de Coppa, que colocará a uno de los dos conjuntos italianos en la final de la competición. Para el Milan puede ser la última piedra a la que agarrarse en una temporada que parece ir cuesta abajo. La Lazio, con un título ya en el bolsillo, podría seguir aumentando su buen rendimiento en el presente curso futbolístico.
El viacrucis milanista
Ya ha pasado más de una década desde la consecución del séptimo entorchado europeo por parte del equipo milanista. Aquella edición de la Champions, con el balón de oro Kaká a la cabeza, el Milan asombró a Europa con su potencial. Tras ello, llegaría una de las etapas más negras de la historia del club. Pese a no descolgarse de los puestos de cabeza, la marcha de Ancellotti comenzaría a sembrar el caos en Milán.
A partir de ahí, pese a cosechar un título de Serie A en la 2010/11 y un subcampeonato en la 2011/12, la marcha de Allegri comenzó a dejar fuera de la parte noble del campeonato italiano al equipo milanista. Tanto es así que tocó fondo el club del norte de Italia en la temporada 2013/14 cuando no consiguió acceder a competición europea. Algo que no sucedía desde 1998.
Montella revitalizó al Milan
La llegada de Montella pareció revitalizar el AC Milan. Los rossoneri fueron capaces de hacerse con la Supercoppa Italia en diciembre de 2016 ante la Juventus por penaltis, pese a no haber conseguido ningún título. La buena temporada se completó con el sexto puesto cosechado tras el triunfo ante el Bologna, asegurándose la vuelta a Europa, vía previa del torneo.
Tras ello parecía que la situación se iba a enderezar, solo era cuestión de acertar con los fichajes. La llegada del magnate chino Li YongHong y la inversión de 200 millones, con llegadas de nombre como la de Bonucci, ilusionaron a una afición que se ha llevado un mazazo muy duro. Lejos de los puestos de Europa y con la destitución de Montella y la llegada de Gatusso, el AC Milan sigue sin saber que quiere ser y donde puede llegar.
La reconstrucción biancocelesti
El caso contrario se puede observar en el equipo capitalino. Tras una época marcada por la mala situación financiera con el presidente Cragnotti y su empresa Cirio, Lotito cogió las riendas del club evitando la bancarrota y priorizó la salvaguarda económica, vendiendo a varias de sus estrellas en esa época, como la del capitán, Alessandro Nesta, que recaló finalmente en el AC Milan.
Con el paso de los años el equipo romano ha conseguido encauzar su rumbo, llegando incluso a obtener títulos en este periodo. Tres Coppa Italia en las temporadas 2003/04, 2008/09 y 2012/13. Además de dos Supercoppa en 2009 y recientemente en 2017 tras vencer a la Juventus. Pero no solo por esos títulos nacionales. El equipo de Roma ha ido más allá, intentando mejorar en su idea de fútbol y puliendo un estilo que le diera sus frutos.
Ahora, la Lazio pelea por conseguir acceder a la Liga de Campeones de la UEFA la próxima temporada. Situada en estos momentos en el tercer cajón de la Serie A, y teniendo en cuenta que desde esta temporada son cuatro los equipos que acceden de manera directa a la competición más importante del viejo continente, la vuelta a la Champions sería la consolidación del proyecto lazial.
Heroica remontada lazial para conquistar la Coppa
No pocos han sido los enfrentamientos que han tenido lugar de manera destacada entre Milan y Lazio. Entre otros, resalta la final de Coppa de 1999 entre ambos conjuntos. En aquella época, la final del torneo del KO era a doble partido, y el sorteo decidió que la ida fuera en San Siro, y la vuelta en Roma. Los milanistas, en un partido muy parejo, consiguieron llegar con ventaja tras ganar en casa 1-0 gracias al gol de George Weah en el último minuto de encuentro.
La tarea de remontar parecía complicada para el equipo biancocelesti, que además se iba a topar con otro escollo en el encuentro de vuelta. Albertini, nada más comenzar la segunda mitad, ponía el 0-1 y dejaba casi sentenciada la final. Pese a ello, la reacción lazial fue impresionante, y en apenas diez minutos le dieron la vuelta al partido. El suizo Gottardi empataba el choque, y tres minutos más tarde Jugovic desde los once metros hacía el 2-1. Nesta a los sesenta y cinco minutos de encuentro rubricaba el definitivo 3-1, que le otorgaba por un global de 3-2 su segunda Coppa Italia a la Lazio cuarenta años después.
El Milan de Ancelloti barrió el Olímpico de Roma
Entre las setenta victorias en competición oficial que ha logrado el AC Milan ante la Lazio, destaca la goleada encajada por el equipo romano el 7 de octubre de 2007. 1-5 en una exhibición de un Milan que venía de conseguir su séptima Copa de Europa. En aquel entonces formó con Dida en portería, Nesta, Bonera, Oddo y Favalli en defensa, Gattuso, Seedorf, Pirlo, Ambrosini, Kaká y Gilardino. Un auténtico equipazo.
Ambrosini adelantó a los de Ancelotti en el minuto 15. Mauri puso las tablas, pero después llegaron los goles de Kaká y Gilardino, ambos por partida doble. Una de las últimas noches de gloria del equipo rossoneri. También recibió una goleada en casa el equipo milanista a manos de la Lazio, pero nos tenemos que remontar al blanco y negro para recordarlo. Fue el 31 de mayo de 1942. La Lazio por aquel entonces logró el triunfo por un marcador de 2-5, con un hat-trick de Puccinelli y un doblete de Silvio Piola.
Serie A rossonera tras el patinazo lazial
Pese a no ser un partido entre ambos equipos, la Serie A de la temporada 1998/99 quedará marcada para ambos conjuntos. La Lazio llegaba a la penúltima jornada con un punto de diferencia sobre su perseguidor, el AC Milan, y tenía que medirse a la Fiorentina en territorio florentino. El resultado acabó siendo de 1-1, marcador que dejaba sin el campeonato al equipo romano. El Milan hizo los deberes ganando al Empoli y al Perugia, y salió vencedor del torneo con un punto más que los capitalinos.
Episodios históricos y dinámicas contrapuestas que quedarán atrás en los dos enfrentamientos de este mes de enero de 2018. El equipo rossonero buscará mejorar sus sensaciones de cara a la segunda parte de la temporada mientras que los de la capital quieren seguir progresando y realizando una notable temporada. Solo falta que el esférico empiece a rodar por el césped de San Siro.