Nos adentramos en las entrañas del mes de febrero y eso siempre es sinónimo de buen fútbol. Y el mejor fútbol del viejo continente se agrupa en la competición de clubes con más nivel del mundo como es la UEFA Champions League.
La competición que tiene como trofeo la mítica orejona encara la fase con más emoción de la misma como es la de las eliminatorias. En esta fase en la que hay enfrentamientos directos, es en la que se empieza a ver destellos de qué equipos pueden disputar la final que este año tiene como sede la fría ciudad ucraniana de Kiev.
Juventus y Tottenham actuarán como teloneros de la etapa de eliminatorias de la temporada 2017/18 con un auténtico partidazo entre el subcampeón de la edición 2016/17 y el equipo que quedó por encima del actual campeón en la fase de grupos de esta temporada.
Una Juve llena de bajas buscará ventaja
La Juventus encara la disputa de los octavos de final de la UEFA Champions League con una de cal y otra de arena.
La parte positiva reside en que el equipo ha demostrado durante este tiempo que es fiable y que puede competir de tú a tú a cualquier equipo del panorama futbolístico, como demostró ante el Barcelona o equipos de la Serie A como Napoli, Milan o Inter.
La nota negativa reside en la enfermería, puesto que, si de poder cambiar de fecha el partido, la Juventus seguro que lo cambiaba puesto que tiene numerosas bajas de jugadores claves. Por hacer una mención de los efectivos turineses que se perderán el partido de esta jornada de Champions son Benedikt Howedes, Paulo Dybala, Blaise Matuidi y Juan Cuadrado, a parte, los dos últimos mencionados también causarán baja casi al cien por cien en el partido de vuelta.
Dada la cantidad de bajas en posiciones importantes, Massimiliano Allegri puede optar por la formación que últimamente lleva usando como es un 4-3-3 ofensivo con un mediapunta, aunque también puede optar por jugar con cuatro defensas, tres cierres, dos mediapuntas y un delantero en punta de ataque como ha dado a entender en bastantes partidos bianconeros.
A pesar de las bajas, los turineses se aferran al olfato goleador de jugadores como Sami Khedira (seis goles), Mario Mandzukic (siete goles, dos en Champions) y Gonzalo Higuaín (18 goles, dos en Champions).
Ilusión como bandera
El Tottenham afronta el partido de ida de los octavos de final de Champions con más ilusión que certeza. Los Spurs son quintos clasificados de la Premier League a la friolera cifra de 20 puntos del líder actual que es el intratable Manchester City.
Aunque la temporada para los londinenses esté siendo un poco de altibajos a lo que competición liguera se refiere, parece que cuando suena el himno de la Champions League sufre un revolución ya que en un grupo muy complicado como es en el que quedó emparejado con Real Madrid y Borussia Dortmund, los Spurs salieron líderes de grupo sin conocer la derrota.
Como dato, en la UEFA Champions League de la temporada 2017/18, los de Mauricio Pochettino, empataron en el Santiago Bernabéu a uno siendo superior en algunos tramos del partido al Real Madrid y en el partido entre ambos disputado en Wembley arrolló a los blancos poniéndose 3-0 y siendo 3-1 el marcador final tras un gol de Cristiano Ronaldo.
Al contrario que su rival, el Tottenham no tiene ningún jugador entre algodones, lo que permite a Mauricio Pochettino contar con los mismos jugadores que comparecieron en pasado fin de semana en el derbi del norte de Londres ante el Arsenal en el que se impusieron a los gunners por un gol a cero.
Aunque su sistema de juego haya variado, el Tottenham parece haber encontrado una cierta conformidad con el 4-2-3-1 en el que usan a dos jugadores veloces como son Delle Alli y Christian Eriksen para rebasar en velocidad y a un punta como es Harry Kane con ese gran número de goles que parece haber despertado el interés de varios equipos del panorama europeo.
Para alzarse con la victoria en el feudo juventino, el Tottenham confía en el talento goleador de jugadores como Dele Alli (nueve goles), Heung-Min Son (11 goles, tres en Champions) y de Harry Kane (32 goles, seis en Champions).
Precedentes
Hasta la fecha no existe ningún precedente oficial entre Juventus y Tottenham, por lo que el partido de este martes será un encuentro inédito en el panorama de Champions League.
La Juventus suele rendir de manera intermitente contra equipos ingleses, ya que de 44 partidos disputados contra rivales británicos solo ha vencido en 18 y perdido en 15. Los 11 restantes se contabilizaron como empates. Cosa parecida le ocurre al Tottenham a lo que a rivales italianos se refiere. En 15 partidos ha sumado cinco victorias, seis empates y cuatro derrotas.
Árbitro del encuentro
El colegiado del encuentro tendrá idioma bávaro, ya que el encuentro será dirigido por el alemán Felix Brych. Este árbitro de 42 años de edad y nacido en Múnich tiene casi 13 años de experiencia en el arbitraje de primer nivel. Felix Brych fue nombrado árbitro FIFA en el año 2007 y tiene experiencia en partidos de alto nivel como fue la final de la UEFA Europa League del año 2014 entre Sevilla y Benfica en la que se impuso el conjunto hispalense en la tanda de penaltis o en la final de la UEFA Champions League del año 2017 en la que la Juventus sucumbió ante un gran Real Madrid dirigido por Zidane y con un Cristiano Ronaldo pletórico.
Declaraciones
Allegri se sentó frente a los medios para hacer una introducción del partido de octavos de final afirmando que no quiere firmar el 0-0 dado el alto nivel en aspecto goleador de ambos equipos. Al ser preguntado sobre a quién prefería de Gonzalo Higuaín o Harry Kane, el italiano fue muy conciso eligiendo al delantero argentino: “¿Quién entre Higuaín o Kane? Me quedo con Gonzalo”. Tampoco afirma el sentirse favorito para pasar la eliminatoria: “No nos sentimos favoritos”.
Posibles alineaciones Juventus vs Tottenham
