No pudo ser. El Ajax desaprovechó la mejor baza que tenía para poner aún más contra las cuerdas al PSV en la víspera de De Topper. Los de Eindhoven no pudieron pasar del empate a 1 contra el Heerenveen y a pesar de haberles dejado a los de Ámsterdam el liderato de la Eredivisie al alcance de la mano, no pudieron lograr la hazaña; el NEC pudo más.

Los dirigidos por Ernest Faber venían de ganarle la pasada jornada al Heracles por la mínima en el minuto 88 con un gol de Santos, algo que debía poner en guardia al Ajax; no confiarse hasta el pitido final. Pero tampoco el NEC podía fiarse de los de Frank de Boer; con el liderato más cerca que nunca, un empate o una derrota no estaba en los planes de los ajacieds, que vapulearon a domicilio al Willem II en la última jornada. Todo indicaba que el duelo entre ambos conjuntos sería más ajustado de lo que a primera instancia podría parecer, y así fue.

El esquema táctico de los locales era bastante sencillo de prever; dominar el esférico, subir y bajar balones y sobre todo cansar al equipo de Nimega. Sin embargo, la primera gran ocasión que brindó el encuentro tuvo el nombre de un jugador visitante, Limbombe, quien no pudo convertir su esfuerzo debido a una gran parada de Cillessen.

Como se esperaba, la sequía de goles en el partido no duró demasiado. Más concretamente, duró 16 minutos. Una mala jugada de la defensa del equipo visitante acabó aportándole a Milik la libertad necesaria para hacerse con el balón y chutar a portería. La parada inicial de Jones no sirvió a los suyos para evitar el gol local; Milik marcó de volea a puerta vacía en el rebote el primer gol del partido. 

Pero poco se prolongó la alegría en el Amsterdam ArenA. Tan solo tres minutos después del gol del delantero polaco, Navarone Foor ponía las tablas en el marcador. Tras recibir un buen balón aportado por Todd Kane, el jugador visitante consiguió regatear a van der Hoorn antes de atreverse a tirar a portería y sorprender a Cillessen con un tiro imparable al primer palo. 

El inicio de la segunda mitad contrastó radicalmente con lo ofrecido en el primer periodo. Tan solo un minuto después de dar comienzo la segunda parte, Arkadiusz Milik y Brad Jones volvieron a verse las caras. El delantero polaco protagonizó la mejor acción de peligro del encuentro, pero no obtuvo recompensa; el portero australiano presumió de reflejos y atajó el balón de Milik. Lo que no pudo parar, tan solo unos minutos después, fue el balón que, al tratar de defender, van Eijden metía en su propia portería tras una destacable jugada del alemán Younes. Con ese gol en propia puerta, van Eijden alcanza la friolera de tres goles marcados en su propia meta frente al equipo de Ámsterdam.

Santos, el empate, y la víspera

Las mejores ocasiones a raíz del gol de van Eijden las tuvo el Ajax, pero la tranquilidad que les daba ir ganando en el marcador provocó que se relajasen y el NEC encontrase su oportunidad para localizar los puntos débiles del Ajax y atacarles sin pausa. Todd Kane, una vez más, fue un hombre clave para el equipo de Nimega, proveyendo un balón a su compañero Christian Santos, que burló a los defensas ajacieds que se encontraban en el área chica y de un cabezazo logró el empate, esta vez definitivo.

Al final el Ajax desaprovechó su mejor oportunidad para lograr hacerse con el liderato de la clasificación en la víspera del partido contra el PSV de la vigésimo octava jornada. Ninguno de los dos conjuntos logró salir victorioso de sus encuentros y deja todo tal y como estaba antes de esta jornada; solo un punto separa a ambos equipos y todo apunta a que media liga se decidirá en el Phillips Stadion. Es todo o nada.