La esperanza del equipo de Irlanda ha sufrido un revés esta noche. El AZ Alkmaar ha ganado por un solitario gol frente al Dundalk, que les vale para colocarse segundos de la clasificación y darle la vuelta a las cosas a falta de un partido. La jornada pasada, el AZ hizo un mal papel fuera de casa ante el Maccabi, a partir de ese empate se ponía en duda si el equipo holandés pudiera estar en la siguiente fase. El AZ Alkmaar esta firmando una gran temporada en la Eredivise, se encuentra en quinta posición, a pocos puntos de la Champions League.

Por otro lado, el Dundalk venía de hacer una gran actuación ante un rival muy complicado, el Zenit de San Petebursgo.  Debían ganar hoy en Irlanda si querían colocarse en los puestos de acceso a la siguiente fase.

Jugando en su primer partido competitivo durante dos semanas y media, el equipo local carecía de la chispa que hemos visto de ellos tan a menudo en Europa esta temporada.  El modesto Dundalk, con un presupuesto más pequeño que muchos clubes, esta siendo una de las grandes revelaciones de la temporada. Una tercera derrota consecutiva en la competición deja a los Lilywhites necesitando una victoria de su último partido de grupo al Maccabi Tel-Aviv, aunque un empate será suficiente si el Zenit consigue ganar al AZ.

Como era de esperar, el AZ controló los primeros compases del partido con el balón es sus pies. Llegaba el minuto nueve cuando Wout Weghorst  recogió un rebote en el área para meter el gol con un disparo raso abajo.

El Dundalk también la iba a tener, Ronan Finn recibía un buen pase pero su disparo desde el borde del área se va fuera rozando el larguero.

En la primera parte se iban a contraponer dos estilos muy distintos. El equipo de Dublín basaba su juego en centros al área que no ocasionaban peligro, y el equipo holandés todo lo contrario, se centraba en la posesión del balón. Terminaba la primera parte con escasas ocasiones.

La segunda mitad empieza como empezaba el partido, el AZ Alkmaar tocando el balón esperando encontrar algún hueco que les permita crear peligro, aunque el Dundalk empezaba la segunda parte con otro aire distinto al de la primera.

Gran actuación del portero del Dundalk

El AZ Alkmaar iba a tener dos ocasiones muy buenas seguidas. Primero Jahanbakhsh, con un remate desde fuera del área que  Gary Rogers bloca con grandes reflejos. Un minuto después Muamer Tankovic remataba al primer toque desde 18 metros. Un disparo que iba con gran intención pero que se desvió por poco.

El AZ Alkmaar que tenía el partido controlado iba a disponer de la mejor ocasión para poner el segundo gol en el marcador en el minuto 59. El portero del Dundalk, Rogers, detiene el disparo del goleador Weghorst  tras recibir un pase decisivo. Remató hacia la derecha de la meta, pero el portero hizo una gran estirada para llegar al balón.

Mats Seuntjens probaba suerte desde el borde del área. El portero, el mejor del Dundalk, detiene sensacionalmente el disparo. Minutos después, el AZ disponía de otra sensacional ocasión y otra buena parada realizaba Rogers. Esta vez a disparo de Wuytens desde el borde del área.

En el otro encuentro del Grupo D,  el Zenit se ha impuesto por dos goles a cero ante el Maccabi. Victoria que les afianza como líder del grupo, los rusos siguen siendo invictos a falta de un  partido.

En la siguiente y última jornada, el AZ Alkmaar recibirá en casa al líder del grupo, el Zenit de San Petersburgo. El Dundalk se jugará el pase ante el último de la clasificación, el equipo israelí, el Maccabi Tel Aviv.