Slavisa Jokanovic es el elegido. Dos meses después de la destitución de Kit Symons tras una embarazosa derrota como locales, el Fulham vuelve a tener entrenador cuando muchos ya habían perdido la esperanza. En el que tradicionalmente se ha considerado uno de los banquillos más atractivos del fútbol británico, gracias al poderío económico del club del oeste de Londres, se han vivido tiempos difíciles desde el descenso a Championship hace dos temporadas. Symons, que comenzó como mánager interino, no llegó nunca a cumplir las expectativas depositadas en él, siempre con el regreso a la Premier League como objetivo primordial. Ahora el serbio tendrá la tarea de remontar en el segundo tramo de temporada y devolver al equipo la competitividad necesaria para regresar a los primeros puestos del fútbol inglés.

Los millones por bandera

Tras la marcha de Mohamed Al-Fayed, que inyectó en el club casi 200 millones de libras, llegó Shahid Khan, uno de los 85 hombres más ricos del mundo según la revista Forbes y dueño además de los Jacksonville Jaguars de la NFL. De su mano el Fulham ha batido en dos ocasiones el récord histórico de traspasos del club, primero con la contratación de Kostas Mitroglou en la Premier League y con Ross McCormack como el fichaje más caro de Championship procedente del Leeds United. El delantero griego llegó el último día del mercado de invierno y se convirtió en uno de los fracasos más sonados de los últimos tiempos, al igual que su gran valedor, Felix Magath, que fue destituido tras no conseguir dejar al equipo en los puestos de ascenso en su primera temporada. 

El delantero escocés se ha mostrado como uno de los jugadores más fiables de la división, y a sus 29 años, y con doce goles esta temporada y seis asistencias ha mantenido al Fulham lejos de los puestos de descenso, por lo que su contribución se muestra insuficiente sin el apoyo de sus compañeros.

Ross McCormack esta temporada. Foto: Daily Mail
Ross McCormack esta temporada. Foto: Daily Mail

En la decimonovena posición de Championship, tres puntos por encima del descenso y trece lejos de los puestos de play-offs, McCormack y su compañero en ataque, el joven Dembele, son las mayores esperanzas de Jokanovic para reconducir el rumbo de los cottagers en el 2016.

Jokanovic regresa a Inglaterra tras la polémica

El ex jugador de Oviedo, Tenerife y Deportivo de la Coruña entre otros, regresa a Londres tras su polémica marcha del Watford, equipo con el que realizó un trabajo excelente consiguiendo el ascenso al primer intento tras hacerse cargo del equipo en una complicada situación. La inesperada marcha del entrenador del primer equipo, Óscar García por motivos de salud dejó a Billy McKinlay al cargo, y tras su destitución en octubre, Jokanovic fue capaz de devolver a los hornets a los puestos altos de la tabla.

Jokanovic guió al Maccabi Tel Aviv a la fase de grupos de la Champions League tras once años de ausenciaTras la magnífica camapaña, el club le ofreció una renovación que el serbio consideró insuficiente, y tras un largo verano de negociaciones, el ex medio centro defensivo decidió abandonar Inglaterra. Poco tiempo después, encontró equipo en Israel, y guió al Maccabi Tel Aviv por primera vez en once años a la fase final de la Champions League. Su gran reputación en el Reino Unido, país en el que se le vincula constantemente con equipos en problemas, le ha servido para regresar a Londres apenas seis meses después.

Jokanovic en su etapa como técnico del Watford. Foto: Getty Images
Jokanovic en su etapa como técnico del Watford.    Foto: Getty Images

En el comunicado oficial del club, Shahid Khan se mostró tremendamente contento con la decisión del serbio de recalar en el Fulham y justificó la tardanza en decidir quien sustituiría a Symons en el banquillo. "Hemos considerado a muchos candidatos para el puesto, y he entrevistado personalmente a la gran mayoría de ellos, y aunque el proceso por momento fue duro, largo y doloroso, lo hice por el bien del equipo, tratando de contratar al candidato ideal para el club. Las credenciales de Slavisa Jokanovic habla por sí solas, y su pasión por el rol de mánager le situó rápidamente en el primer puesto, por lo que me encuentro ansioso por ver lo que es capaz de hacer por reconducir al equipo en este segundo tramo de la temporada".

Tras la llegada de Hasselbaink al banquillo del Queens Park Rangers, otro viejo conocido de la afición española llega a Londres, y esta vez lo hace para quedarse y tratar de guiar al Fulham de nuevo a la división en que merece estar. De la mano de Jokanovic, regresa la ilusión a Craven Cottage.

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