Gareth Southgate tiene un problema que resolver en los próximos meses, y el gran culpable del mismo es Roy Hodgson. El técnico de la selección absoluta confía en los estados de forma sin importar la edad del carnet de identidad, y por ello gente como Danny Ings, Dele Alli, Clyne o Shelvey han sido llamados con cierta asiduidad, mientras que otros como Barkley, Sterling o Kane por derecho propio ya forman parte del primer equipo a pesar de su corta edad. Caulker, Alex McCarthy, Mason, Austin, Berahino o Lingard también fueron llamados por Hodgson aunque jugasen apenas unos minutos o no llegasen a debutar, pero demuestra que el grado de experiencia no es un inconveniente para llegar al más alto nivel.

"Está siendo una labor complicada integrar a tanto jugador nuevo en el grupo"Isaac Hayden, Rolando Aarons y Matt Grimes han recibido por primera vez la llamada de Southgate en lo que es sin duda el comienzo de una prometedora carrera que puede terminar asistiendo al europeo de Polonia 2017. Junto a ellos podría por fin debutar Ben Chilwell, que no llegó a disputar minutos y tras su última llamada se lesionó de cierta gravedad. Los tres primeros llegan para cubrir los huecos dejados por las bajas de Nathaniel Chalobah, Duncan Watmore y Nathan Redmond, y el propio seleccionador ha querido aclarar la dificultad del reto al que se enfrentan: "Está siendo una tarea complicada porque en los últimos 18 meses tuvimos una plantilla muy asentada, pero en estos primeros encuentros hemos tenido muchos jugadores por integrar al grupo ya que muchos de los habituales han dado un paso adelante y ahora van con la absoluta, y las lesiones se han cebado con nosotros en estos últimos meses", declaró. "Es una gran oportunidad para los chichos, pero a nosotros nos complica un poco más las cosas", añadió Southgate.

Gareth Southgate, foto: The FA vía Getty Images
Gareth Southgate, foto: The FA vía Getty Images

Rolando Aarons comenzó la temporada lejos de los focos tras el dineral invertido por el Newcastle en el mercado de verano, y sin embargo gozó de algunos minutos con Steve McClaren en el banquillo. Sin embargo encadenó varias lesiones entre la jornada 7 y la 21 y en las últimas ocho fechas ha tomado parte en cinco de ellos. Los otros dos protagonistas de la noticia han tenido que salir cedidos para llegar a gozar de esta oportunidad. Isaac Hayden ya llegó a debutar con el Arsenal pero se marchó al Hull City para a sus 20 años conseguir jugar con asiduidad y se ha convertido en un hombre importante en uno de los equipos punteros del Sky Bet Championship.

El otro centro campista que estrena llamada, Matt Grimes, comenzó disputando algunos encuentros ocasionales con el Swansea, sobre todo en las competiciones coperas. En el mercado de invierno sin embargo puso rumbo también a la división de plata del fútbol británico y ya ha jugado un total de ocho encuentros con el Blackburn Rovers.

Pero para sus compañeros no serán unos totales desconocidos, pues los tres han disputado encuentros en las categorías inferiores: "Siempre ayuda que ya conozcan la forma que tenemos de jugar y de ver el fútbol, conocen a sus colegas de selección y esto debería facilitar su adaptación, así que aunque no hayan venido con todo el grupo, algunos de los preparados les conocen y solían venir habitualmente a St. George´s Park", apuntó Southgate.

Y es que de hecho, Matt Grimes hace no mucho era el capitán de la selección sub-20: "Ha tenido grandes actuaciones con la sub-20 y ese es el grupo que estamos usando como puente hacia este nuevo equipo que queremos construir, es importante que los jóvenes sepan que estamos siguiéndoles de cerca y que aunque ahora mismo no consigan muchos minutos de juego, la posibilidad siempre está ahí para su progreso".

Aarons celebra un gol con la camiseta del Newcastle. Foto: PA vía DailyMail
Aarons celebra un gol con la camiseta del Newcastle. Foto: PA vía DailyMail

 "Para nosotros Aarons es extremo, viene a suplir a Redmond"El jugador del Newcastle lleva uno encuentros jugando como lateral en el primer equipo, pero para Southgate, Rolando es extremo en esta selección: "Por desgracia las lesiones de Duncan Watmore y Nathan Redmond nos dejan un hueco en el extremo, y para nosotros tiene la velocidad y profundidad necesaria para rendir en ese puesto, puede llegar ya, impresionar y comenzar a entender nuestra rutina de trabajo".

Por último al analizar la convocatoria del que seguramente sea el más prometedor de los tres, quiso alabar tanto su carácter como su polivalencia: "A Hayden le he visto jugar muchas veces con nosotros en otras categorías y siempre rinde a buen nivel, es un jugador del que te puedes fiar en cualquier posición, y con el Hull lo viene haciendo muy bien tanto en el centro de la defensa como en el doble pivote de un corte más defensivo. Su carácter es una pieza clave para nosotros, especialmente con las bajas de gente de peso en el vestuario como Redmond o Chalobah".

Los jugadores tendrán la oportunidad en Suiza de cerrar una clasificación muy encarrilada ya que llegan a este encuentro como primeros de grupo con 10 puntos, aunque sus rivales se encuentran a tan solo tres unidades empatados con Noruega. El encuentro de ida disputado en Brighton en noviembre terminó con una victoria local por 3-1 gracias a los goles de Watmore, Akpom y Ward-Prowse.

Los jugadores celebran el tanto de Akpom en la ida. Foto: Zimbio
Los jugadores celebran el tanto de Akpom en la ida. Foto: Zimbio

"Suiza querrá revancha por lo ocurrido en Brighton, y tendremos la oportunidad también de hacerles daño, pues tradicionalmente hacemos una gran cantidad de goles a domicilio, y en esta ocasión espero que no sea diferente", sentenció Southgate.

Convocatoria completa


Porteros: Jordan Pickford (Sunderland), Christian Walton (Brighton & Hove Albion), Joe Wildsmith (Sheffield Wednesday).
Defensas: Calum Chambers (Arsenal), Ben Chilwell (Leicester City), Brendan Galloway (Everton), Kortney Hause (Wolverhampton Wanderers), Dominic Iorfa (Wolverhampton Wanderers), Jack Stephens (Coventry City), Matt Targett (Southampton).

Medios: Lewis Baker (Vitesse Arnhem), Matt Grimes (Blackburn Rovers), Isaac Hayden (Hull City), Ruben Loftus-Cheek (Chelsea), John Swift (Brentford), James Ward-Prowse (Southampton).

Delanteros: Rolando Aarons (Newcastle United), Chuba Akpom (Hull City), Demarai Gray (Leicester City), Jordon Ibe (Liverpool), Dominic Solanke (Vitesse Arnhem), James Wilson (Brighton & Hove Albion).

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