El seleccionador de Inglaterra, Sam Allardyce, se mostró confiado de cara a su debut al frente del combinado nacional, este domingo frente a Eslovaquia (18:00 horas) en el encuentro que se disputará en Trnva en la primera jornada del grupo F con vistas al Mundial de Rusia de 2018, y dejó claro que, pese a la dificultad de constituir la convocatoria, "es el equipo más fuerte" para la cita ante los eslovacos.
"El proceso de selección fue difícil. Creo que este equipo es el más fuerte para ir a Eslovaquia y tratar de vencer. Necesitamos un poco de solidaridad defensiva para comenzar a jugar a nuestra manera. Voy a estar muy nervioso, pero una vez que se inicie el juego, estoy centrado en ver cómo se desenvuelve el equipo en el terreno de juego", dijo.
A su vez, confirmó que el defensa Luke Shaw no se ejercitó en el último entrenamiento en St. George Park y será baja, no por lesión sino como "medida preventiva". Cabe destacar que el futbolista regresaba a la lista después de la grave lesión de tibia y peroné que sufrió la pasada temporada. Además, se refirió a la marcha del meta Joe Hart al Torino, cedido por el Manchester City, e insistió que confía plenamente en él. "Lo más importante es que su futuro está ordenado. Su pensamiento se centra en Inglaterra y, por eso, decidí que estuviese entre los elegidos", comentó.
Allardyce también aprovechó para elogiar a John Stones, que precisamente ha sido uno de los fichajes estivales del conjunto dirigido por Pep Guardiola, y subrayó que a pesar de sus 22 años es un jugador de un gran talento y con proyección. "Cada defensa central es juzgado por su trabajo defensivo. Jonh está aquí para defender y usar su habilidad cuando tenemos la posesión de balón", admitió.
Cabe recordar que Inglaterra, además de a Eslovaquia, se enfrentará en el grupo F a Escocia, Eslovenia, Lituania y Malta en el camino hacia el Mundial de Rusia. El reto de Sam Allardyce es devolver la ilusión a una afición británica con dudas tras ver cómo Islandia les superó en los octavos de final de la última Eurocopa de Francia y les dejó a las puertas de cuartos.