Llega de nuevo la Europa League y con ello un nuevo reto para el Manchester United. Los de José Mourinho están obligados a ganar en su estadio, en Old Trafford al Zorya si quieren seguir en la competición. Hasta ahora, el Manchester United de Mourinho no ha mostrado la confianza necesaria en su juego y le ha pasado factura en los partidos más importantes (contra el City, contra el Feyenoord y contra el Watford en Premier League). Por otro lado, el Zorya, equipo de la liga ucraniana se encuentra segundo por detrás del Shaktar Donetsk aunque quizá en el campo del United, si estos muestran su mejor versión, tendrán poco que hacer.
El United y Europa: un amor lejano:
Para ver a un buen Manchester United en Europa nos tenemos que remontar a los tiempos de Alex Ferguson. Con Moyes las cosas fueron regular, pero ya con Van Gaal el equipo no se clasificó ni para los octavos de final. El primer año de Van Gaal tuvo como objetivo la clasificación a la Champions League y lo consiguieron; la jugaron en su último año al frente del equipo pero los malos resultados en la fase de grupos echaron al equipo de Europa. Con José Mourinho se espera que el equipo pueda volver a encontrar su hueco entre los mejores equipos del mundo, aunque tenga que hacerlo en la Europa League, una competición que ha declarado él que no es de su agrado.
Lo cierto es que el comienzo del equipo no ha sido bueno en Europa. El equipo empezó bien la temporada, ganó partidos, pero el encuentro importante iba a ser contra el Manchester City de Guardiola y ese lo perdieron por un gol a dos. Entonces comenzó una racha de tres partidos perdidos en los que el aficionado Red Devil se enfadó y con razón. Mourinho cambió al equipo entero para el primer partido ante el Feyenoord y le costó la victoria. El siguiente partido contra el Watford en Premier League, el equipo mostró el mismo síntoma que en los anteriores y también perdió por tres a uno.
Sin embargo cuando todo iba mal y la prensa comenzó con las críticas, el United resucitó en la Copa contra el Northampton con una cómoda victoria; y en la Premier League hicieron lo propio contra el campeón, el Leicester City al que golearon con cuatro goles. El equipo llega más fuerte a este partido, además que José sabe que se la juega ya que no tiene margen de error y para pasar a la siguiente ronda tendrá que ganar todos los partidos que le queden.
El Zorya por primera vez dentro de Europa:
El Zorya es un club de Ucrania fundado en 1923 con tan sólo un título en su palmarés. En 1972 se hizo con la liga soviética y en Europa no ha participado nunca en una fase de grupos. El equipo no participó en competiciones de la UEFA hasta la temporada 14/15 cuando se metió en los Play-offs y lo mismo en la siguiente temporada. Su comienzo en la Europa Liga ha sido bueno, ya que el primer partido lo jugaron contra el Fenerbahçe y consiguieron sacar un empate en Ucrania. En liga el equipo está dando un buen nivel pues se mantiene en la segunda posición, por detrás del mejor equipo de Ucrania, el Shaktar Donetsk. Ahora las cosas son distintas para el equipo entrenado por Vernydub, ya que Old Trafford supone una ventaja amplia para los locales, siempre y cuando su ambición sea sólo la de ganar.
Estadísticas históricas:
El Manchester United y el Zorya nunca se han enfrentado juntos en una competición oficial. Esta será la priemera, aunque el United encuentra ventaja sobre los equipos ucranianos. Ha jugado en varias ocasiones contra el Shaktar Donetsk y jamás ha perdido un partido contra ellos. Ha conseguido cuatro victorias y dos empates. Sin embargo no podemos conocer el porcentaje de victorias del Zorya contra algún equipo inglés porque no ha jugado nunca contra ninguno de ellos. El Manchester United parte con ventaja sobre el Zorya.
En los últimos cinco partidos, el United ha logrado dos victorias y tres derrotas; mientras que el Zorya llega con dos victorias, dos empates y una derrota, por lo que no todo está perdido para el equipo de Ucrania.
Arbitraje:
Orel Grinfeld de Israel será el árbitro de este encuentro; los primeros asistentes son Danny Krasikow y Roy Hassan; el primer árbitro asistente adicional para Eli Hacmon y Eitan Shmuelevitz y el cuarto árbitro para Kiril Balikin (todos son israelitas).
Posibles alineaciones:
La alineación que más dudas deja es la del United. Mourinho no ha dado pistas de si pondrá a su once titular preferido, o de lo contrario pondrá a algunos suplentes para dar descanso de cara a la Premier League. Lo que está claro es que a Mourinho le gusta jugar con un 4-2-3-1 y que Phil Jones es baja segura hasta octubre de este año por la lesión en la rodilla; y Mkhitaryan tampoco estará por lesión, aunque su regreso es inminente, y Anthony Martial sigue siendo duda por la lesión en la pantorrilla y se desconoce la vuelta a los terrenos.
Por otro lado, se espera que el Zorya no cambie la alineación con respecto a sus últimos partidos. Jugará con un 4-2-3-1.
