Cifras de auténtico terror son las vividas por los aficionados del Aston Villa este pasado año y medio. 437 días sin conocer la victoria lejos de Villa Park (desde que Rudy Gestede hiciera de cabeza en Bournemouth el gol del triunfo en la Premier League), tres entrenadores despedidos desde entonces y 27 encuentros consecutivos como visitantes sin llevarse los tres puntos.
La victoria llegó con un gol de penalti en el descuentoSin embargo, desde que Steve Bruce aterrizara en Birmingham la semana pasada todo ha cambiado. Tras un empate como locales ante el Wolverhampton viajaban a Reading en la noche del martes para tratar de cambiar las tornas, y desde luego que como es costumbre en este equipo, no fue fácil. Jonathan Kodija (el fichaje más caro de la historia de Championship) abrió la cuenta para que poco más tarde Kermogant igualará para los Royals.
En el tiempo de descuento Liam Moore derribó en el área a Jordan Ayew que además transformó el penalti para conseguir dar una alegría inesperada a los 4000 aficionados desplazados hasta el pequeño pueblo del oeste de Londres. Catroce meses más tarde llegó la tan ansiada victoria de los villanos lejos de casa, aunque tuvo que ser en Championship.
En una semana marcada por el enésimo escándalo protagonizado por Jack Grealish debido a su sanción de tres partidos por su agresión a Conor Coady (Wolves), Steve Bruce consiguió darle esperanza a una afición muy necesitada que observa como su equipo sale de los puestos de descenso y escala con 14 puntos hasta el puesto 17º.
"Hay que agraceder a los aficionados que se han desplazado hasta aquí, miles de ellos que han estado apoyándonos toda la noche y en especial en los últimos diez minutos de partido", apuntó Bruce tras el partido. "Estuvieron siempre encima de su equipo y sus cánticos supusieron un aire fresco para los jugadores y con un poco de suerte esta victoria unida a la calidad que tenemos nos servirá para recuperar un poco la esperanza perdida", señaló ilusionado el veterano técnico.
"Aún no hemos logrado nada pero servirá para recuperar la esperanza perdida"Sin embargo el ex preparador del Hull City no quiso lanzar un mensaje de demasiado optimismo y trató de poner las cosas en perspectiva para un club que sin duda alguna es de los más importantes del país. "Aún no hemos conseguido nada, hemos recuperado un poco la ilusión, no es mucho, pero con un poco de suerte nos servirá para seguir mirando hacia el futuro", explicó.
Sin embargo a pesar de lo especial del tanto de Jordan Ayew, Bruce resaltó que no tuvo el valor de observar el penalti en el último minuto: "No puedo mirar, no me gusta ver los penaltis. Además me han dicho que dudó al lanzarlo, pero ya me da igual, lo metió y es lo que importa. Con este ya sumamos cuatro en dos partidos, esto tiene que ser algún tipo de récord".
Por último al analizar el partido Steve Bruce lanzó un mensaje en público y una recomendación a sus futbolistas que tras unos días con él al mando ya deben saber la receta para ser titular en este Aston Villa: "Para jugar en mi equipo tienes que mostrar espíritu y ganas de luchar, de lo contrario no estarás en mi once inicial".
"Los aficionados lo perdonan todo siempre que vean lucha y entrega""Los aficionados pueden perdonarlo todo siempre que vean lucha y entrega, y mis jugadores ya han entendido el mensaje alto y claro. La gente de Birminghan y de las West Midlands son trabajadores, gente luchadora y eso es lo que quieren ver reflejado en su equipo. Durante la semana podemos hablar de tácticas y del rival, pero una vez te calzas las botas tienes que salir y demostrarle algo a los aficionados que te están apoyando", explicó Bruce ante los medios.