A comienzos de temporada, el Hull City estaba en situación de crisis. Steve Bruce dejaba el cargo de entrenador pocos días antes del campeonato y el proceso de venta del club los dejaba sin dinero para fichajes. Asumió como interino el ex asistente de Alex Ferguson, Mike Phelan, y sobre el final aseguró algunos fichajes algo improvisados para reforzar las líneas de un equipo que se postulaba claramente al descenso.

El comienzo de los Tigers fue sorprendente. Triunfos en sus primeros duelos los metieron en la cima de la tabla, y con las expectativas creadas por el Leicester City la temporada pasada, muchos aficionados comenzaron a esperar grandes cosas del Hull. Sin emabrgo, la ilusión se pinchó.

Derrotas consecutivas, y grandes goleadas recibidas de parte del Liverpool y del Bournemouth la fecha pasada, han complicado el presente del equipo. Phelan fue confirmado como entrenador permanente, sin embargo, el momento del equipo ha generado dudas sobre su capacidad, a pesar de ganar el primer premio a Entrenador del Mes esta temporada.

Por eso, el estratega inglés no ha dudado en intentar reanimar a sus pupilos y a su gente de cara al duelo contra el Stoke City. “Tenemos que volver a encontrar esos ingredientes que tuvimos ante Leicester, Swansea y Burnley unas semanas atrás, y podemos hacer frente a cualquier equipo de la liga”, señaló Phelan.

El partido contra un Stoke que también está complicado, aunque viene de conseguir su primer triunfo del campeonato, es visualizado por el adiestrador de los Tigers como el compromiso ideal para volver al caminos correcto. “Todos estamos trabajando de cara al duelo contra Stoke City. Los jugadores han entrenado duro y definitivamente se han vuelto a focalizar”.

A pesar de todo, Phelan asume que el encuentro no será sencillo para nada, y sabe que necesitarán mostrar lo mejor que tienen para encontrar el resultado que necesitan. “No damos nada por garantizado. Tenemos que tener la voluntad de ganar y lograremos un buen resultado”.

Finalmente, el que por años asistiera a Alex Ferguson en el Manchester United hizo un llamado a los hinchas de los Tigers a apoyar a su equipo en este difícil momento, sabiendo que el apoyo popular es parte integral del desempeño de un equipo. “Necesitamos  a nuestros hinchas detrás, porque sabemos que juegan una parte importante, en especial en las partes duras de un partido, donde son un jugador más”.

Así llega el Hull City al duelo contra el Stoke, uno que puede hasta convertirse en clave para la lucha del descenso, en vista de la forma de ambos equipos las últimas fechas, pero que también puede significar el inicio de una racha positiva para el Hull o la confirmación de un alza en el caso de los Potters.