Después de 16 años consecutivos jugando la Champions League, Arsène Wenger sabe lo importante que es acabar como primero de grupo en la máxima competición continental. Eso es lo que buscará el Arsenal en su visita al St. Jakob Park este martes, aunque en todo momento dependerá de lo que suceda en París ya que necesita un pinchazo del PSG para mantener sus opciones vivas. Pero tampoco podrá descuidar su partido y una victoria sería lo más apropiado para meter presión a sus rivales parisinos.

Los Gunners acumulan cinco ediciones sin clasificarse como primero para la ronda de octavos de final, un récord que se puede relacionar con que el equipo londinense lleva seis temporadas que no supera los octavos de final. Y es que ser primero da una gran ventaja para la siguiente ronda ya que te asegura jugar la vuelta en tu estadio, además de evitar grandes equipos como rival como, en esta edición, lo serían Barcelona, Atlético de Madrid o el coco de los del norte de Londres en la pasada campaña, el Mónaco. Si bien es cierto que lo apretados que están algunos grupos ha provocado que entidades de alto nivel se vayan a clasificar como segundos, siguiendo esa racha que se comentaba anteriormente parece razón suficiente como para pensar que ser primero es una prioridad.

El Arsenal tratará de pasar primero para evitar caer de nuevo en octavos. (Foto: Getty Images)
El Arsenal tratará de pasar primero para evitar caer de nuevo en octavos. (Foto: Getty Images)

Por eso mañana Wenger no reservará a nadie, a pesar de estar ya clasificados para octavos, ya que su rival se juega seguir en Europa. El Basilea buscará el billete a la Europa League y para ello necesita puntuar ante el Arsenal, una tarea que complica aún más el objetivo de los visitantes. Con tan solo dos puntos y empatados con el Ludogorets, los suizos se han complicado mucho su presencia en Europa para lo que resta de temporada y se antoja una ardua misión ante la necesidad que también tienen sus rivales en la noche del martes.

Fischer se encomienda en Doumbia

Tras unas buenas temporadas en Europa, este año el Basilea ha pasado sin pena ni gloria por la Champions League. La única buena noticia es que aún tiene un partido para arreglar su pésima actuación e intentar clasificarse para la Europa League. Y para conseguirlo, Urs Fischer se encomendará a su delantero estrella: Seydou Doumbia. El costamarfileño no ha conseguido marcar en esta edición de la máxima competición continental, un gran lastre para los resultados de los suizos. Con nueve goles en el campeonato nacional, Doumbia será la punta de lanza del equipo para intentar amargar la visita al Arsenal.

Seydou Doumbia acumula nueve goles en la competición doméstica, pero no se ha estrenado en Europa. (Foto: Getty Images)
Seydou Doumbia acumula nueve goles en la competición doméstica, pero no se ha estrenado en Europa. (Foto: Getty Images)

El técnico suizo podrá contar con casi toda su plantilla a excepción de Jean-Paul Boëtius, Andraz Sporar y Kevin Bua, por lo que no tendrá excusa para intentar satisfacer a su público con un buen resultado. Llega al encuentro arrastrando su primera derrota en la Liga Suiza esta temporada ante el Young Boys, segundo clasificado, aunque eso no ha supuesto perder la primera posición desde la que domina el campeonato nacional.

El regreso de Xhaka y Elneny

Dos de los jugadores del Arsenal, y con muchas opciones de ser titulares, regresarán al club donde dieron el salto al primer nivel del fútbol mundial. Mohamed Elneny y Granit Xhaka dejaron un gran recuerdo en Basilea con títulos y, sobre todo, con grandes actuaciones. El primero llegó desde Egipto para ganar tres ligas con el equipo suizo mientras que Xhaka creció en el equipo azulgrana antes de irse a Alemania. Además, el jugador helvético tiene una conexión especial más ya que su hermano juega en las filas del Basilea.

Mohamed Elneny y Granit Xhaka volverán a la que fue su casa. (Foto: Getty Images)
Mohamed Elneny y Granit Xhaka volverán a la que fue su casa. (Foto: Getty Images)

Lejos de sentimentalismos, los Gunners llegan arrastrando las bajas de Cazorla, Mertesacker, Welbeck, Debuchy y Akpom, además de la sanción que le impedirá jugar a Francis Coquelin. Pero Wenger ha recibido la buena noticia esta semana del regreso a los entrenamientos de Bellerín, y Giroud. Además el equipo llega en buena forma tras la goleada ante el West Ham y con un Alexis Sánchez pletórico. El chileno viene de conseguir un Hat-Trick que le coloca como máximo realizador de la Premier League con 11 goles junto a Diego Costa.

El Arsenal tiene cogida la medida a los equipos suizos

Será la segunda vez que estos dos equipos se enfrenten tras el partido en el Emirates en esta misma fase de grupos. En ese encuentro los Gunners vencieron por 2-0 con dos goles de Theo Walcott sin dar opción al conjunto suizo.

El Arsenal venció esta misma temporada por 2-0 al Basilea. (Foto: Getty Images)
El Arsenal venció esta misma temporada por 2-0 al Basilea. (Foto: Getty Images)

Pero las malas noticias para el Basilea no acaban ahí ya que en los últimos cinco encuentros que ha disputado el Arsenal ante equipos del país helvético, los londinenses se han alzado con la victoria.

Los Gunners intentarán no encajar en los primeros veinte minutos

Una de las grandes debilidades que ha encontrado el Arsenal en esta edición de la Champions League son los goles encajados en los primeros instantes del partido. Hasta en cuatro ocasiones ha visto Ospina perforada su portería antes del minuto 20 por lo que será una de las bazas a las que se atendrán los suizos.

Los Gunners deben evitar encajar en los primeros 20 minutos, tal y como lo consiguió Cavani. (Foto: Getty Images)
Los Gunners deben evitar encajar en los primeros 20 minutos, tal y como lo consiguió Cavani. (Foto: Getty Images)

No es que el Basilea se haya prodigado en exceso en goles en la máxima competición continental ya que solo ha conseguido marcar dos; ambos, al contrario del déficit Gunner, los anotó en los últimos veinte minutos del encuentro. Si quieren estar en la Europa League, tendrán que superar esta ceguera de cara a puerta.

De Sousa arbitrará el encuentro

El portugués Manuel de Sousa se encargará de dirigir el partido entre el Basilea y el Arsenal. El colegiado arbitra a nivel internacional desde 2006 y viene siendo un habitual en la fase de grupos de la Champions League desde el año pasado. Antes ha tenido una buena trayectoria en la Europa League donde arbitró encuentros de octavos de final.

De Sousa arbitró dos veces al Basilea y en las dos ganó. (Foto: Getty Images)
De Sousa arbitró dos veces al Basilea y en las dos ganó. (Foto: Getty Images)

El Basilea guarda buenos recuerdos de sus arbitrajes después de que haya conseguido dos victorias en los dos encuentros en los que han coincidido. En cambio será la primera ocasión que el Arsenal tenga como colegiado al portugués en un encuentro. En Portugal es el árbitro mejor valorado y con más proyección del país.

Convocatorias Basilea – Arsenal

Urs Fischer no ha tenido tantos problemas para hacer la convocatoria como Arsène Wenger debido a que no cuenta con muchas bajas, por lo que los hombres que traten de clasificarse para la Europa League serán los siguientes: Vaclik, Nikolic, Vailati, Suchy, Balanta, Höegh, Cümart, Riveros, Traoré, Lang, Gaber, Zuffi, Xhaka, Dié, Fransson, Steffen, Callà, Bjarnason, Elyounoussi, Delgado, Doumbia y Janko.

El técnico francés no ha dado margen para las sorpresas y contará con los mismos hombres que estuvieron ante el West Ham el fin de semana: Ospina, Cech, Martínez, Mustafi, Koscielny, Gabriel, Holding, Monreal, Gibbs, Jenkinson, Coquelin, Elneny, Ramsey, Xhaka, Özil, Iwobi, Maitland-Niles, Adelaide, Oxlade-Chamberlain, Alexis Sánchez, Walcott, Lucas Pérez y Sanogo.

Posibles onces Basilea – Arsenal

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Sobre el autor
Jose Nieto
Apasionado del deporte en general y de que 22 hombres jueguen a meter un balón en una portería en particular.