Los dos últimos partidos de la fase de grupos del Grupo A de la UEFA Champions League tienen aún cosas por decidir. Si bien es cierto que tanto Paris Saint Germain como Arsenal tienen ya su billete a la siguiente ronda del máximo torneo europeo a nivel de clubes, aún deben repartir la primera y segunda posición. Por otro lado, sus rivales, Ludogorets y Basilea respectivamente, también tienen que disputar esa tercera plaza que les llevaría directamente a la UEFA Europa League. Por tanto, todos se juegan algo en una última jornada de infarto. Como es normal, el equipo de Wenger intentará imponerse en tierras suizas esperando un milagro de un Ludogorets que, a pesar de ser el rival más cómodo del grupo, puede dar la sorpresa ante un PSG que no termina de arrancar. En un ambiente mucho más nostálgico del habitual, Granit Xhaka ha acompañado a Wenger en la rueda de prensa previa al encuentro. El suizo ha repasado sus grandes momentos en el Basilea, equipo en el que se formó y en el que ahora está su hermano, con el que podría encontrarse sobre el terreno de juego.

Xhaka: "Se me viene a la mente el partido ante el Manchester United"

“Me siento muy bien aquí, nací y crecí en Basilea”, ha comentado el centrocampista en el inicio del repaso a su trayectoria en tierras helvéticas. Rememora además, los dos años y medio que se tiró en el equipo de la ciudad y el título logrado. No obstante, en cuanto a la UEFA Champions League, se queda con “el partido ante el Manchester United de la temporada 2011/2012” que supuso la eliminación de los red devils. Los locales se impusieron 2-1 para sumar tres puntos y colocarse con once en un casillero que aventajaba en dos al de los ingleses. En cuanto a su importancia en el equipo, Xhaka desvela lo complicado que ha sido “acostumbrarse a la lengua, la filosofía del equipo y del entrenador” durante sus primeros meses en la Premier League. Ahora se siente “cómodo y feliz” en un conjunto que que le está permitiendo vivir emociones fuertes.

Por otro lado ha comparecido su entrenador, un Arsène Wenger que ha logrado borrar de un plumazo la derrota y eliminación de la Copa de la Liga ante el Southampton gracias a la contundente victoria ante el West Ham. Los gunners se impusieron 1-5 gracias a un gran Alexis Sánchez, el jugador referencia en estos momentos del Arsenal. Tanto es así que ya se está trabajando en una ampliación de su contrato, tal y como ha desvelado el francés. Lo que no ha comentado es el proceso que llevan, precisamente, esas negociaciones, algo que interesa a toda la afición del Emirates Stadium. Están probablemente, ante el mejor delantero de los últimos años, por lo que atar su futuro debe ser el primero de los objetivos en un proyecto que parece ir encaminado hacia el éxito.

Wenger: “Hoy en día se negocia más con los agentes que con el jugador”

Lejos de centrarse en las cantidades económicas ofrecidas al chileno, Wenger pone el foco en tres aspectos que él considera fundamentales, “ofrecer los valores del club, la ambición y la forma de respetar a los jugadores”. Está convencido que hoy en día “lo importante no es solo el dinero”, pues los jugadores “pueden ganar grandes cantidades en cualquier lado donde vayan”. De esa forma, prefiere centrarse en “satisfacer las necesidades de los futbolistas”. Finalizando con este tema, deja claro que “hoy en día se negocia más con los agentes que con el jugador”.

Antes de acabar, quiso incidir sobre la única novedad en la lista de convocados. Entra Olivier Giroud, que se quedó fuera en el encuentro ante los hummers, y no viaja Coquelin, sancionado tras ver tres tarjetas amarillas en los encuentros europeos. Así pues, habrá que ver si con la llegada del ariete francés vuelve al once inicial o si permanece en el banquillo mientras que Alexis sería, de nuevo, el delantero centro titular del Arsenal.