Alto componente emocional el que tuvo el partido ante el Basilea para Granit Xhaka. El suizo, nacido en Basilea, fue formado en el equipo de la ciudad helvética hasta que puso rumbo al Borussia Mönchengladbach. De ahí llegó a un Arsenal en el que se está haciendo un hueco a base de técnica y trabajo en el centro del campo. Más desaparecido de lo que se esperaba comenzó una temporada en la que está adquiriendo ritmo a pasos agigantados. Aunque no se puede decir que sea titular indiscutible, pues Wenger está rotando mucho más que en años anteriores en esa pareja de centrocampistas, el suizo sí está sumando más minutos que algunos de sus compañeros. Su partido ante su exequipo fue para enmarcar. Dio más pases -104-, tocó más veces el balón -125- y participó en más jugadas -14- que cualquiera de sus compañeros de equipo. Así pues, su importancia fue clave para comandar el triunfo por 1-4 ante los entrenados por Fischer.

Esta victoria, ligada al sorprendente empate del Paris Saint Germain ante el Ludogorets, deja al Arsenal en la primera posición del Grupo A de la UEFA Champions League. Queda por ver cuánta importancia tiene ese puesto en el sorteo del próximo día 12 de diciembre, pues apenas hay diferencia entre los que han acabado en lo más alto y los que acceden a la siguiente ronda como segundos clasificados. No obstante, la ventaja que pueden sacar los de Wenger es jugar el encuentro de vuelta en el Emirates Stadium, impulsados por su afición.

"Aquí en Basilea es donde hice mis primeros pasos como profesional"

Como no podía ser de otra manera, tras el encuentro Xhaka fue uno de los protagonistas que comparecieron ante los medios de comunicación para valorar su experiencia tras este emotivo partido a modo personal: “Llegué a mi casa después de cinco años. Aquí en Basilea es donde hice mis primeros pasos como profesional. Vine y crecí como jugador en la escuela del Basilea”. Además, califica de “especial” el hecho de jugar ante su hermano, Taulant Xhaka, aunque esta sea ya la tercera vez. En cuanto a su paso por el Arsenal, destaca lo “divertido que es jugar con estos jugadores” y la felicidad que siente de pertenecer a un club como el de Londres.

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