El Liverpool ha vuelto a España. En el parón de selecciones, el equipo dirigido por Klopp se ha llevado a los jugadores que no acuden con sus combinados nacionales a entrenar a Tenerife. Esta es una estrategia que ya usó en el pasado, en el mismo parón de la temporada pasada, cuando volaron también a la misma zona de España.

Además de un retiro para crear grupo entre los hombres que no van con la selección, sirve para que el técnico alemán conozca mejor a sus jóvenes, que intentan hacerse con una plaza en el primer equipo Red. Esa oportunidad la aprovecharía Ovie Ejaria el año pasado para hacerse un hueco entre los grandes nombres y, al menos, contar con la experiencia de entrenamientos y sentarse, cuando sea necesario, en el banquillo que comanda Klopp.

Este año, con la ausencia de Harry Wilson y Ben Woodburn, ambos convocados con Gales para el parón internacional, serán otros jóvenes que tengan ocasión de demostrar de lo que son capaces. El caso de Ejaria puede servir, según el entrenador teutón, como ejemplo para los que llegan al entrenamiento en Tenerife sin muchas expectativas de lo que pueden llegar a lograr: “Les dije a los chicos antes de la sesión del martes que el año pasado Ovie Ejaria vino a mis ojos aquí”, y añadió “le vi por primera vez aquí”.

Sobre Ejaria, Klopp también comentó cuál fue el método que siguió para conocer futbolísticamente al joven centrocampista: “Le conocía, le  había visto jugando un poco, pero aquí le tuve alrededor durante cuatro días y vi en él pequeños detalles en las sesiones de entrenamiento contra los ‘adultos’. Fue muy importante para él y para mí”. Estas palabras de Klopp van para los chicos de la academia que se ha llevado al viaje: Yan Dhanda, Adam Lewis, Matthew Vitue, Paulo Alves, Nathan Phillips y Toni Gomes.

Al contar con un grupo reducido de jugadores del primer equipo, es usual por parte de los clubes de Premier retirarse a lugares que tienen mejor clima que Reino Unido. En esos días que pasan fuera de casa, los jóvenes son los verdaderos protagonistas, ya que comparten tiempo, entrenamientos y, sobre todo, vida fuera de los terrenos de juego con el cuerpo técnico y los futbolistas que forman parte de la plantilla.

El técnico del Liverpool lo definió como “una oportunidad”, que aprovecharon los mencionados Woodburn y Ejaria, así como Alexander-Arnold y antes Cameron Brannagan y Sheyi Ojo: “Puedes ver en sus ojos que ellos lo saben. Son realmente ambiciosos cuando piensan sobre los entrenamientos y nosotros intentamos hacer todo lo que podemos para darles las ocasiones de impresionarnos. No hay duda de su actitud, no hay duda de su calidad. Es solo una cuestión de si están preparados o no. Si no lo están, todavía tienen tiempo. Si están listos, entonces vamos a dar el siguiente paso”.

Tal es la importancia de estos días en los que están junto a los del primer equipo que algunos jóvenes han llegado a tener mucha importancia esta temporada. Trent Alexander-Arnold fue titular en Old Trafford tras la lesión de Clyne y Ben Woodburn, ha disputado algunos minutos en Premier, casi siempre saliendo desde el banquillo pero sustituyendo a hombres importantes como Coutinho. 

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