Anthony Knockaert se ha convertido en el mejor jugador del año en todas las divisiones inglesas fuera de la Premier League. La EFL (English Football League) ha premiado el buen hacer del extremo francés en una de las temporadas más memorables de su carrera, dentro y fuera de los terrenos de juego.
Knockaert abandonó el Leicester City el verano antes de convertirse en campeones de la Premier League, y aunque asegura no arrepentirse, sinduda será algo que le marcará para siempre en su historial. Además vivió la trise muerte de su padre, aunque sonrió con la inigualable reacción de sus compañeros, que se desplazaron hasta Francia para asistir al funeral.
Knockaert lleva 13 goles y nueve asistencias esta temporada en ChampionshipSobre el césped ha encontrado a sus 25 años su mejor nivel, pues en 40 partidos ha participado en 22 goles de los Seagulls, con 13 tantos y nueve asistencias. Desde la banda ha contribuido a que el Brighton domine la liga por encima del Newcastle en estos momentos, dejando al tercer clasificado a 12 puntos con cinco partidos por disputar. Parece que esta será por fin la ansiada temporada del ascenso a la Premier League por primera vez en la historia del club costero tras varios intentos donde cayeron en los tan odiados play-offs de ascenso.
"Estoy muy contento de haber podido conseguir este galardón a jugador de la temporad", dijo el futbolista de 25 años. "Tengo que agradecer a todos mis compañeros y a aquellos conectados en alguna manera con el Brighton. Este premio significa muchísimo para mí y estoy muy feliz de haber conseguido un hito como este en mi carrera, aunque seguiré trabajando duro para terminar la temporada de la misma manera en la que lo he hecho hasta ahora", dijo con orgullo ante las cámaras.
"No me arrepiento de haber dejado el Leicester"Al ser preguntado por su decisión de abandonar los Foxes, no dudó un segundo en decir: "No me arrepiento, porque tomé la decisión en base a lo que sentía en ese momento. Si lo hice es porque era lo mejor para mí, y mírame ahora. De no haber dejado el Leicester no estaría hoy aquí, tan feliz con todo esto que me está pasando".
"Hace tres años consegui el ascenso con ellos, y si lo volvemos a hacer ahora será incluso más dulce que entonces. Le prometí a mi padre dos días antes de morir que lo haría por él, y no quiero mentir y faltar a mi palabra", dijo emocionado. Al ser preguntado por la reacción de sus compañeros, explicó con firmeza que se lo esperaba: "Ya sabía que este era un club especial pero ahora lo llevaré siempre en mi corazón, por todo lo que hicieron por mi padre, por mí y por mi familia. No creo que ningún otro equipo hubiese hecho todo lo que hicieron, y se merecen estar en la Premier League porque esta gente es maravillosa".
Chris Hughton, entrenador del Brighton estuvo presente en la entrega del galardón, demostrando que los Seagulls son una gran familia: "No podría estar más contento de tener aquí a Chris conmigo, porque ha sido una parte crucial en todo lo que me ha pasado este año. Siempre que he necesitado algún tipo de ayuda, ha estado allí para mí. Tengo libertad para jugar, me da todo el crédito del mundo y cuando un entrenador como él te da tanta confianza, quieres dar tu vida en cada partido. Somos muy afortunados de tenerle con nosotros".
"Somos muy afortunados de tener a Chris con nosotros"
Anthony Knockaert, una estrella dentro y fuera de los terrenos de juego, líder del conjunto que domina la división de plata del fútbol inglés, y que con total seguridad podrá mostrar su clase con el balón en los pies dentro de unos meses en la Premier League.