A menos de 24 horas para el determinante derbi ante el Tottenham de semifinales de FA Cup, Antonio Conte compareció en la ciudad deportiva de Cobham para responder a las preguntas de los medios de comunicación.

Antes de nada, el italiano quiso tener un recuerdo para Ugo Ehiogu, exjugador de equipos como Aston Villa o West Brom y actual entrenador del filial del Tottenham, que falleció este viernes a la edad de 44 años: "Antes de comenzar la rueda de prensa, quiero enviar las condolencias de mi parte, de los jugadores y del club a la familia de Ugo", dijo. "Cuando ocurre este tipo de situación, el fútbol no es importante. No es fácil hablar de esta situación porque golpea a cada uno de nosotros. Mañana habrá una atmósfera extraña. Es una lástima porque él era muy joven, sólo 44 años, y un exjugador. Estamos muy tristes".

A continuación, el entrenador del Chelsea fue preguntado por Courtois y Cahill, que siguen siendo duda para el partido de este sábado. Conte dijo: "Este período no es un período de suerte para nosotros. Cuando empezamos a entrenar el martes llegó al campo de entrenamiento con un poco de fiebre, y nuestro médico prefirió llevarlo al hospital y comprobar su estado. No es un problema serio. Ahora Gary está mejorando y está mejorando mucho. Si me preguntas por mañana, mi respuesta es que es muy difícil que esté, sí", aseguró, y añadió: "Mientras tanto, Courtois ha entrenado con el equipo esta semana y debería estar de vuelta entre los palos".

Con la casi segura ausencia de Cahill, el de Lecce fue preguntado por la posibilidad de que John Terry le supliera, Conte contestó: "Esta temporada hemos intentado tener dos opciones en cada posición", explicó . "Creo que la posición correcta para John cuando jugamos con tres defensores centrales está en la posición central, en el lugar que David Luiz está jugando ahora. Tengo que tomar la mejor decisión para el once inicial de mañana".

Hablando de nuevo del capitán del equipo, Conte valoró la oficialidad de que esta será la última temporada de Terry en el Chelsea: "He repetido en cada conferencia de prensa que John ha sido muy importante para mí en mi primera temporada. Me está ayudando en el campo y fuera del campo. Él es un gran capitán para nosotros. John quiere jugar regularmente y por eso tenemos que respetar su decisión. Yo era futbolista y sé cuando llegas a este punto de tu carrera y tu mente y tu cuerpo te dicen que continúes porque sientes que puedes, pero quieres jugar regularmente, es correcto continuar".

Hablando de su rival de este sábado, Conte dijo: "El Tottenham debe dejar de ser considerado como un equipo débil. Son una gran potencia en el fútbol inglés. Este es el tercer año que trabajan juntos y es el momento adecuado para terminar de hablar de sí mismos como un perdedor y dejar de encontrar esta excusa. El Tottenham es un gran equipo y están, por segundo año consecutivo, luchando por el título. La temporada pasada lo perdió, y esta temporada están intentándolo de nuevo", finalizó.