Dejando a un lado la euforia por haber conseguido el pase a la gran final de la FA Cup, el Arsenal debe centrarse desde ya en su partido ante el Leicester City que corresponde a la jornada 28, aplazada en su día y retomada a un mes escaso de finalizar la competición. Poco a poco el equipo de Wenger va recuperando los encuentros perdidos respecto a sus rivales para tomar una conciencia más real de cuál es su puesto en liga. Por el momento, los Gunners son séptimos, aunque aún tienen que disputar tres partidos más que algunos rivales como Everton o Liverpool, ambos por encima de los londinenses. Ocupar un puesto de esos cuatro que dan acceso a la UEFA Champions League ha terminado siendo el objetivo de un equipo que, sin embargo, comenzaba la Premier League con la intención de suceder en el trono al que va a ser su rival el próximo miércoles.

“Habrá que ganar todos los partidos para ser cuartos”

Precisamente, sobre los objetivos, ha hablado el técnico francés en una rueda de prensa en la que tampoco ha dado más pistas de las que ya se conocen sobre su futuro. Todo apunta a que, tanto entrenador como institución, van a guardar su decisión hasta el final de una temporada que puede acabar con un título y una clasificación europea o en blanco y lejos de la máxima competición continental. Desde luego, esa victoria en la prórroga ante el Manchester City ha dado más confianza a un vestuario que, según Wenger, “está convencido de que con la energía y el espíritu adecuados, puede vencer a cualquier rival”. Convencido de que “habrá que ganar todos los partidos para ser cuartos”, el francés cree que la clave será “transferir lo mostrado el domingo a la Premier League”. “Estar entre los cuatro primeros es posible, pero nos exige la consistencia en los resultados desde ahora hasta final de temporada”, añadió el técnico.

Para eso será clave Alexis Sánchez, el hombre que, con su gol en el tiempo de prórroga, dio el pase a la final. Clave en la temporada, la importancia del chileno se acrecienta aún más en este tramo final del curso. No obstante, su entrenador ha sido cuestionado por la poca intervención en el juego que tuvo el delantero durante los primeros cuarenta y cinco minutos de la semifinal ante el Manchester City. Divagando, una vez más, entre las dos posiciones que puede ocupar sobre el césped, Wenger tiene claro que “cuando empieza, a veces, tiene problemas para entrar en el partido, pero luego es cada vez más fuerte”. “Tiene un gran rendimiento cuando juega de delantero. Cuando lo hace en la banda es más un pasador que un goleador, por lo que una posición mixta entre la delantera y la banda puede mejorar su juego”, concluyó.

"Queremos mantener a Olivier Giroud en el equipo"

Uno que estuvo muy cerca de ser compañero de Alexis Sánchez y de recibir las órdenes de Arsène Wenger fue Jamie Vardy, un futbolista que, sin rallar al nivel del pasado curso, sigue siendo el arma más peligrosa del Leicester City. Sobre el fallido acuerdo ha querido hablar el técnico francés en la previa del choque: “El éxito y el no éxito forma parte de la negociación. Hay que aceptar que estamos en un trabajo en el que hay que tener en cuenta las decisiones de los jugadores, y él tomó esa decisión, algo que respeto totalmente”. Seguro de que “el club hizo todo lo que podía hacer” para traer al británico, niega la salida de otro ariete, Olivier Giroud: “No he tenido ningún acercamiento con el Marsella. Queremos mantener a Olivier Giroud en el equipo”.

Finalmente, ha valorado la lista de ausencias con las que cuenta de cara a ese partido del miércoles. Sin tener claro todavía qué jugador puede perderse el choque, el entrenador aclara que “el lunes los futbolistas estaban en recuperación y el martes tienen una revisión médica para ver quién está disponible”. La gran duda es Oxlade-Chamberlain, un jugador que estaba adoptando una posición nueva en ese esquema con tres centrales instaurado por Wenger en los últimos partidos. Saliendo con muletas de Wembley, su entrenador tranquiliza a la afición diciendo que “era solo por precaución”. Bellerín, un hombre que parece haber perdido algo de importancia en este tramo de campaña, puede ser el recambio de un futbolista muy polivalente como el inglés.