Tras varias semanas en las que la noticia se había convertido en oficiosa, sólo faltaba la confirmación del club californiano sobre la incorporación del jugador. Jelle Van Damme llega a la franquicia de Los Angeles Galaxy a cambio de TAM (Targeted Allocation Money), de su antiguo club, el Standard Liege. El futbolista ocupará una posición de jugador internacional y se está a la espera de la tramitación de la VISA P-1 de trabajo para que pueda incorporarse a la pretemporada de su nuevo club.
“¡Estoy muy orgulloso de poder defender los colores de mi nuevo club! No puedo esperar para poder incorporarme y jugador con mis nuevos compañeros”, comentó Van Damm en redes sociales.
Van Damme, de 32 años, llega desde el conjunto belga del Standard de Liege en donde ha jugado las últimas cinco temporadas. Desde su llegada en la temporada 2011, el veterano central ha llegado a jugar más de 200 partidos, en los que anotó 22 goles. A los pocos días de su debut, fue nombrado capitán del equipo hasta su último partido, disputado hace unos días.
Experiencia Champions
El central belga es un jugador que ha pasado varios equipos en Europa, pero sobre todo equipos de UEFA Champions League. Inició su carrera en el año 2001 con el Germinal Beerschot de la Jupiter Lleague belga, lo que le sirvió para llegar a un equipo como el Ajax, en donde muchas jóvenes promesas del futbol belga comenzaron a jugar a nivel profesional. Tras dos temporadas en el conjunto holandés, Van Damme fue traspasado al Southampton inglés, en done no puedo demostrar toda su valía.
Con el Anderlecht ganó varios títulos
Pero su gran salto de calidad llegó con su vuelta a la Jupiter League, con el fichaje por el RSC Anderlecht. Durante las cuatro temporadas a las que perteneció al ‘Sporting’, Van Damme logró sumar una gran experiencia, sobre todo gracias a los partidos disputados en Europa, tanto con UEFA Champions League como en la Copa de la UEFA. Disputó más de 110 partidos en los que sumó 18 goles y 23 asistencias, unos números muy buenos para un central. En este período logró proclamarse campeón de la liga belga en dos temporadas (2006/07, 2009/10), una Copa belga (2007/08) y dos Supercopas belgas (2006, 2007).
Estas buenas temporadas llevaron al central a volver a la English Premier League, en este caso al Wolverhampton Wanderers. Pero falta de adaptación le llevó a jugar ocho partidos, provocando su vuelta a la Jupiter League en unos meses, para jugar en el Standard Liege.
Van Damme tiene una amplia experiencia con la Selección Nacional Belga, que desde 2003 ha sido convocado en más de 30 ocasiones, jugando varias fases de clasificación de Eurocopas o Copas del Mundo.