Hace unos días apareció la noticia de que el veterano centrocampista Julio Baptista estaba entrenando con los Orlando City SC. Esto creó una serie de rumores en los que se aseguraba que el jugador se incorporaría a la plantilla, aunque en esos momentos sólo estaba entrenando como invitado. Esta no era la primera vez que el jugador se encontraba en esta situación, ya que hace varios meses estuvo también entrenando en la Ponferradina, de la Segunda División española.

Y tras un par de semanas entrenando a las órdenes de Adrian Heath, la franquicia de Florida ha decidido finalmente incorporar a Julio Baptista a su plantilla. Tras regular el límite salarial, han acudido al Targeted Allocation Money (TAM) para conseguir que el centrocampista se enfunde la camiseta violeta.

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“Julio es un jugador táctico y de una gran potencia física, que no dará una gran profundidad y muchas variantes en el ataque”, dijo el entrenador Adrian Heath. “Disfrutamos de tener a un jugador como Julio entrenando con nosotros desde principios de este mes y estamos muy satisfechos de incorporarlo con nosotros”.

Julio Baptista, 34 años, lleva sin jugar un año desde que dejara la disciplina del Cruzeiro ES en 2014. En el conjunto ‘Celeste’ permaneció dos temporadas en las que jugó bastantes partidos (41 en todas las competiciones), pese a no ser uno de los jugadores más utilizados. En este período logró proclamarse campeón de la Serie A brasileña (2013, 2014).

La Bestia Europea

Con el apodo de ‘La Bestia’, el jugador comenzó su carrera futbolística en el Sao Paulo Brasileño, donde permaneció entre 2000 y 2003. Con el ‘Tri’, se demostró como un centrocampista de llegada desde segunda línea, con una gran potencia física. En su período en el conjunto brasileño logró proclamarse campeón de dos Campeonatos Paulistas (2000, 2002).

Esto hizo que el Sevilla FC, en especial su Director Deportivo ‘Monchi’, se fijaran en él. Este fue uno de los mayores descubrimientos futbolísticos del equipo hispalense, ya que en su primera temporada  se destapó como un gran goleador (24 goles), variando su posición a segundo delantero. Se segunda temporada con el Sevilla continuó rindiendo a un gran nivel, lo que le llevó a ser fichado por el Real Madrid.

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En el conjunto merengue, Baptista jugó dos temporadas diferentes, separadas la una de la otra por una cesión al Arsenal FC. Su primera campaña con el Real Madrid, el centrocampista fue uno de los jugadores que disputó más minutos, pero sus actuaciones no dieron el nivel esperado. Esto le llevó a salir cedido al conjunto londinense, como parte del traspaso de José Antonio Reyes al conjunto de Chamartín.

Baptista logró un título de liga con el Real Madrid

Tras no amoldarse tampoco al conjunto londinense, Baptista volvió al Real Madrid para jugar una temporada más. En cuanto a partidos disputados y goles, fue similar a su anterior etapa, pero a diferencia de este, ese año consiguió proclamarse campeón de liga con los merengues.

Esto le llevó a tomar la decisión de realizar un cambio en su carrera y marcharse al fútbol italiano para jugar en la AS Roma. En el club Giallorossi sólo estuvo dos temporadas, disputando 76 partidos y anotando  14 goles.

La temporada 2010/2011, volvió a la liga española para jugar en el Málaga CF, como parte del ambicioso proyecto del EuroMálaga. En las tres temporadas en las que estuvo en el conjunto andaluz, las lesiones truncaron sus expectativas, pudiendo disputar únicamente 33 partidos y anotando 14 goles.

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Esto le llevó a Julio Baptista a volver a su país para jugar en el Cruzeiro, donde volvió a ser un jugador importante.

Con la Selección Nacional de Brasil, Baptista ha sido uno de los futbolistas que más ha participado en el conjunto carioca, desde su debut en 2001. Han sido 44 ocasiones las que el centrocampista se ha enfundado la ‘verdeamalea’, llegando a anotar 10 goles.

En su periodo con el combinado brasileño, logró proclamarse campeón de dos Copas Confederaciones (2001, 2015) y dos Copas Américas (2004, 2007).

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Sobre el autor
Manuel Vaquero Rodríguez
Apasionado del deporte rey. Disfruto con todo lo que tenga que ver con el fútbol, ver, escuchar, jugar, escribir. Entrenador de fútbol base, disfruto enseñando, pero más aprendiendo. Un buen entrenador es aquel que se hace así mismo, de campos de tierra a grandes estadios. Amante del fútbol internacional y poder descubrir jugadores desconocidos.