La semana grande de la Major League Soccer está llegando a su final y con ella la celebración del primero de los partidos que se disputarán. Este será el que enfrente a un combinado de los mejores jugadores jóvenes de la competición, frente a la selección U-20 del país vecino, México. Este encuentro se repite por tercera ocasión y se está convirtiendo en un clásico de esta semana de celebraciones. Este encuentro servirá para que esas jóvenes estrellas de la CONCACAF puedan darse a conocer, gracias a que muchas miradas estarán puestas en el encuentro. El conjunto ‘emelesero’ tratará de conseguir su primera victoria en este encuentro, ya que en las anteriores ediciones el resultado acabó en empate. La Selección Nacional de México U-20, se encuentra disputando diferentes partidos de preparación desde que finalizara su participación en la pasada Copa del Mundo U-20, que se celebró en Nueva Zelanda hace exactamente un año.
La Tropa de Donovan
El combinado de Homegrowns de esta temporada vuelve a estar una vez más bajo las órdenes del que pueda haber sido el mejor jugador de la historia del soccer de los Estados Unidos, Landon Donovan. La competición ha querido darle continuidad a la idea que tiene para que el astro se convierta en un entrenador de futuro.
Donovan dio a conocer hace un par de semanas la lista de jugadores que participarán en este encuentro. Esta quedó conformada por una gran variedad de futbolistas, muchos de ellos con varias temporadas a sus espaldas, aunque otros son unos recién llegados a la competición. Siete jugadores repetirán en este encuentro: Jesse González, los defensas Justen Glad, Jalen Robinson y Tyler Turner, los centrocampistas Jay Champan y Coy Craft, y el delantero Tommy Thompson.
La gran estrella del Homegrown Team será Jordan Morris
Entre los futbolistas que se estrenan en esta celebración, destaca un nombre propio como es el de Jordan Moris. El delantero de los USMNT está llamado a ser el futuro de la selección, y después del gran inicio de temporada que está realizando, no ha pasado inadvertido para Donovan. En 19 partidos disputados hasta el momento, Morris ha logrado anotar siete goles, convirtiéndose en el delantero referente de los Sounders.
También está el caso de futbolistas que levan jugando ya un par de temporadas en la competición local, pero es la primera ocasión en la que son seleccionados para este encuentro, Uno de ellos es el centrocampista Aaron Kovar, que esta temporada está sobresaliendo de una gran manera, al aprovechar los minutos de los que está disponiendo.
Homegrown Players
| POSICIÓN | JUGADOR | EQUIPO |
| PT |  Maxime Crepeau |  Montreal Impact |
| PT |  Jesse Gonzalez |  FC Dallas |
| DF |  Danny Acosta |  Real Salt Lake |
| DF | Justen Glad | Real Salt Lake |
| DF | Aaron Guillen | FC Dallas |
| DF |  Phanuel Kavita | Real Salt Lake |
| DF | Jalen Robinson |  DC United |
| DF | Tyler Turner |  Orlando City SC |
| CC | Tyler Adams |  New York Red Bulls |
| CC | Jordan Allen | Real Salt Lake |
| CC | Jay Chapman |  Toronto FC |
| CC | Coy Craft | FC Dallas |
| CC |  Harrison Heath | Orlando City SC |
| CC | Aaron Kovar |  Seattle Sounders FC |
| CC | Raúl Mendiola |  Los Angeles Galaxy |
| CC | Tommy Thompson |  San Jose Earthquakes |
| DC | Joey Calistri |  Chicago Fire |
| DC | Jordan Hamilton | Toronto FC |
| DC | Jack McBean | Los Angeles Galaxy |
| DC | Jordan Morris | Seattle Sounders FC |
Este encuentro lleva disputándose desde hace dos ediciones, y en ambas el resultado acabó en empate.
Homegrown Team – Portland Timbers U-23 (0-0)
La primera edición enfrentó al combinado ‘emelesero’ ante los Portland Timbers U-23, con el marcador final de empate a cero goles. La primera mitad estuvo bastante igualada, aunque el combinado que dirigía Caleb Porter, estaba consiguiendo tener las mejores ocasiones para adelantarse en el marcador. En este período el jugador de los Whitecaps, Teibert, fue el más determinante. El conjunto de los Timbers apenas pudo igualar la intensidad de juego de su rival.
La segunda mitad tuvo bastante más ritmo y más ocasiones por ambos bandos.De hecho, el guardameta de los ‘Wizs’, Kempin, tuvo que realizar dos buenas paradas para que el combinado de la MLS no perdiera el partido. Estos continuaron teniendo ocasiones, pero los delanteros tuvieron la pólvora mojada.
Homegrown Team – Club América U-20 (3) 1 -1 (4)
Este segund partido también acabaría con empate en el tiempo reglamentario, pero el ganador se decidiría finalmente desde ‘los once metros’, con la victoria final para el conjunto mexicano.
La primera mitad tuvo varias fases en las que ambos equipos buscaron ser el que llevara la iniciativa. En los primeros minutos fueron los mexicanos los que trataron de realizar un fútbol muy elaborado, aunque poco a poco, el combinado dirigido por Donovan comenzó a disputarle el balón. En esta primera mitad fue cuando llegó el primer gol del encuentro, de la mano de Tommy Thompson para los Homegrown Players.
La segunda parte fue casi de total dominio del América, ya que el conocimiento de juego en equipo que tenían estos (los ‘emeleseros’ sólo habían tenido un entrenamiento conjunto), les llevó a ir mejorando con el paso de los minutos. Este dominio se vio reflejado con el gol del empate por Sergio Rodríguez desde el punto de penalti. El combinado de la MLS tuvo varias ocasiones en las que pudo llevarse el encuentro, pero finalmente fue la tanda de penaltis, tras la prórroga, la que decidió el vencedor.
Preparándose para el futuro
La Selección Nacional de México U-20 se encuentra en estos momentos en un proceso de preparación para las competiciones internacionales que se le vienen de aquí en adelante. Este combinado está formado por jugadores de entre los 17 y los 21 años, lo que hace que una gran cantidad de futbolistas puedan estar preparándose al mismo tiempo.
La idea de llevar a jóvenes futbolistas reside en la necesidad de evaluarlos de cara a futuras representaciones con el combinado ‘azteca’. Este partido les dará a los futbolistas mexicanos un grado de dificultad, ya que el combinado ‘emelesero’ tiene jugadores de mayor edad. De seguro, esta circunstancia les hará dar un poco más de sí y demostrar que están hechos para defender la bandera de su país en los diferentes torneos.
La selección mexicana estará con muchos jugadores nuevos en esta categoría
Acuden con una base de jóvenes jugadores que están luchando por un puesto en las eliminatorias U-20 que la selección se encuentra disputando en estos momentos, y que les daría el pase para la próxima Copa del Mundo de Corea. Jugadores como Fernando Cruz, Ian Arellano o Edwin Lara, tratarán de ‘tirar’ las puertas de la selección en busca de un sitio. Algunos de los jugadores seleccionados participaron en la Copa del Mundo U-17 del año pasado, en donde tuvieron una destacada participación.
Aunque para este partido también ser verán jugadores con amplia experiencia en el combinado U-20, para ver cómo van progresando y que no pierdan la dinámica del grupo para el futuro.
A día de hoy esta sección del combinado mexicano se encuentra disputando un torneo internacional en España (Torneo COTIF), por lo que algunos de los jugadores que disputarán este Homegrown Game, serán recién convocados con la U-20. Se trata de César Hernández y Rubén Domínguez (Chivas Guadalajara), y Andrés Iniestra y Omar Islas (Pumas). El resto de los futbolistas que conforman la lista, ya han sido convocados en algún momento para disputar algún partido.
Nómina de jugadores México U-20
Porteros: Abraham Romero (Pachuca), Christian Herrera (Pachuca).
Defensas: José Villegas (Pachuca), Edwin Lara (Pachuca), Pablo Jáquez (Pumas), César Hernández (Chivas Guadalajara), Bryan Salazar (Chivas Guadalajara), Aldo Benítez (Toluca).
Centrocampistas: Miguel Ángel Tapias (Mineros), Andrés Iniestra (Pumas), Jorge Escamillas (Pumas), David Ávalos (Chivas Guadalajara), Luis Márquez (Chivas Guadalajara), Rubén Domínguez (Chivas Guadalajara), Ian Arellano (FC Juarez).
Delanteros: Omar Islas (Pumas), Daniel Ríos (Chivas Guadalajara), Luis Cruz (Zacatepec), Ulises Jaimes (Morelia).
Posibles Onces
