A sus 31 años Tranquillo Barnetta ha decidido abandonar la MLS para recalar en las filas del FC St. Gallen, equipo que le vio dar sus primeros pasos como futbolista profesional allá por 2002 y que milita actualmente en la Super Liga Suiza. “Jugar al lado de mi familia y amigos es algo a lo que no me he podido resistir”.
Antes de recalar en la Major League Soccer el jugador pasó más de diez años en Alemania, defendiendo los colores del Bayer Leverkusen, Hannover 96 en calidad de cedido y FC Schalke 04. Al término de la temporada 2014-2015 concluyó su contrato con el conjunto de Gelsenkirchen y el mediocampista internacional por Suiza decidió continuar su carrera al otro lado del Atlántico. El 29 de julio de 2015 se anuncia su fichaje por Philladelphia Union y desde entonces ha disputado 37 partidos, consiguiendo seis goles y siete asistencias.
El conjunto del Talen Energy Stadium está cuajando una excelente campaña, ya que marcha en cuarta posición en la Conferencia Este. Gran parte de la culpa la tiene el propio Tranquillo puesto que ha anotado cinco goles y repartido cuatro asistencias. De esta forma el “Philly” pretende clasificarse para los PlayOff’s por el título de campeón de la MLS 2016. En caso de conseguirlo sería toda una hazaña ya que se trataría de la segunda participación en toda la historia del club.
En una carta redactada por el propio futbolista, Tranquillo Barnetta agradece el trato recibido durante estos últimos años por parte del club y la afición. “Mi experiencia aquí ha sido inolvidable, disfruté cada segundo”. Asimismo, el director deportivo de Philladelphia Union, Earnie Stewart, ha manifestado públicamente su pesar por la marcha del jugador, al tratarse de uno de los pilares del proyecto, aunque respeta su decisión de volver a Suiza.
La Major League Soccer despide a otro de sus buques insignia, tras los anuncios de retirada de Zach Scott de Seattle Sunders y Jack Jewsbury de Portland Timbers.