Un nuevo capítulo se escribe en la historia del soccer estadounidense, con el encuentro que le enfrentará a la selección cubana en suelo caribeño, después de años sin que ambos se vieran las caras. Este partido entra dentro de una serie de gestos entre ambos países para acercar posturas después de décadas de ‘conflictos’ en muchos ámbitos de la vida. La selección de las ‘barras y estrellas’ utilizará este partido para continuar preparando jugadores de cara a los enfrentamientos importantes que le llegan en las siguientes fechas.
Más pruebas para Klinsmann
El combinado estadounidense regresa a la isla caribeña para disputar un amistoso, después de más de 60 años sin hacerlo. Este partido ha sido considerado como histórico desde el día de su anuncio, después de que las relaciones entre ambos países, comenzaran a descongelarse en el último año.
A pesar de que el encuentro sea considerado de importancia histórica, el seleccionador estadounidense le da una importancia aún mayor. Utilizará este enfrentamiento para seguir con ese relevo generacional que comenzó hace un año, y continuará probando a esas jóvenes promesas que comienzan a surgir en el soccer estadounidense. La importancia de este relevo llega con la necesidad de formar un grupo compacto de jugadores con el que comenzará su participación en el Torneo Hexagonal, en próximas fechas, en donde se disputará una plaza la para Copa del Mundo de 2018.
Este relevo generacional ha tenido una significación muy grande en esta convocatoria, ya que apenas hay jugadores que superen más de 20 o 30 internacionalidades. El puesto en el que se ha hecho más llamativo este relevo es en la portería. Los veteranos Brad Guzan y Tim Howard han dado paso a una serie de porteros que llevan rindiendo a un gran nivel a lo largo de la temporada como David Bingham en los Earthquakes o Yarbrough en Club León.
En la lista de seleccionados también destacan futbolistas que irrumpieron con fuerza en el último año, y han logrado hacerse con un puesto, además de ser casi fijos para el importante torneo que se avecina. Es el caso de tres jugadores que pese a su juventud, están cobrando mucha importancia en el combinado, dejando paso su ‘cartel’ de promesa para convertirse en realidad. Estos son el caso de John Brooks, Paul Arriola y Christian Pulisic. Los dos primeros se han consolidado como titulares en su equipo, y poco a poco lo están consiguiendo en la selección.
El caso del tercero, Christian Pulisic, es el más llamativo. Con 17 años y una carrera meteórica por delante, se ha convertido en un gran activo para el seleccionador, aunque este está poco a poco introduciéndole en la selección y tratando que no se deje llevar por la euforia que pueda haber a su alrededor.
Pero aunque se esté buscando una renovación exigida desde hace varios años, todavía hay jugadores de los llamados 'veteranos', que pueden aportar ese grado de experiencia al grupo, importante en este tipo de procesos. Como hemos conocido antes, salvo en la portería, existen uno o más jugador con veteranía en cada una de las líneas. Es el caso de Geoff Cameron o Fabián Johnson en la defensa, Michael Bradley en el centro del campo y su compañero de equipo Jozy Altidore en la delantera.
Gooch es una novedad en la lista de los USMNT
La única novedad en la lista de 23 jugadores es la del joven Lynden Gooch, que está realizando un gran comienzo de temporada con su club, el Sunderland AFC. El extremo está consiguiendo completar un buen inicio de temporada, siendo titular en cinco de los seis partidos que su equipo y convirtiéndose a su joven edad, en uno de los pilares ofensivos de los ‘Black Cats’.
La selección norteamericana vuelve a la acción, dos meses después de conseguir la clasificación para la última fase de la Copa del Mundo 2018, tras ganar en la última jornada a Trinidad y Tobago. En la primera mitad, los dos equipos estuvieron muy igualados en cuanto a juego, aunque las ocasiones más claras llegaron del lado local. Fue en los últimos minutos cuando estos lograron adelantarse en el marcador. La segunda mitad fue aprovechada por el conjunto local para castigar los fallos de los trinitenses cuando estos buscaban el gol, creando espacios en la defensa y con ellos conseguir anotar los goles de la victoria.
Dar la sorpresa
El país caribeño es un claro ejemplo en donde el fútbol es un deporte casi secundario. A pesar de ello, en los últimos años ha ido teniendo un poco más de crecimiento después de haber conseguido realizar buenas actuaciones en las Copa Oro CONCACAF y en la Copa Caribe.
Tras caer estrepitosamente en la fase preliminar de la Copa del Caribe en donde ha sido un fijo en semifinales desde 1999 y ganándolo en 2012, el combinado cubano se encuentra en un proceso de transición. La finalidad de este proceso le lleva a prepararse para la próxima Copa Oro CONCACAF que si disputará el año que viene.
La lista está encabezada por la máxima estrella, Maikel Reyes. El joven delantero de Cruz Azul mexicano fue el segundo futbolista en lograr la aprobación del Instituto de Deportes cubano para fichar por un club extranjero. En la actualidad juega para la sección U-20 de la ‘Máquina Celeste’. El resto de los convocados para este amistoso son un combinado de veteranos y jóvenes que buscan relanzar una selección que necesita volver a ser importante en la CONCACAF.
El último partido de la selección caribeña fue en marzo de este mismo año, cuando perdió por 3-0 frente a la Guayana Francesa en el último partido de grupos para la fase de clasificación para la Copa del Caribe de este año. Esta derrota le costó la clasificación para un torneo en el que ha conseguido sumar buenas actuaciones.
Historia sin historia
La rivalidad entre ambas selecciones va más allá que en el fútbol, para ser más exactos, en todos los estamentos. En el ámbito futbolístico, ambas selecciones se han enfrentado en un total de 10 ocasiones, siendo la gran mayoría de ellas en ‘suelo’ estadounidense. Son ocho ocasiones las que la selección norteamericana a resultado ganadora, con un empate y una victoria por parte de los caribeños. Esta se dio en el primer enfrentamiento que data de ambos en 1947, donde estos una contundente victoria por 2-5.
En Cuba sólo han disputado dos encuentros hasta ahora. El primero de ellos fue esa victoria por parte de los caribeños, y la segunda fue un enfrentamiento en la Fase de Clasificación para la Copa del Mundo de 2010, en donde los estadounidenses ganaron por un 1-0.
Posibles onces
