Columbus Crew SC 2017: borrón y cuenta nueva

Un pequeño traspiés lo tiene cualquiera. Eso es lo que estarán pensando los aficionados del Columbus Crew, después de que su equipo sufriera una de las peores que se le recuerdan. Tras llegar a la final de la MLS Cup con un futbol brillante en 2015, las expectativas para la pasada temporada fueron muy altas y sin embargo el equipo cayó a las primeras de cambio. El año estuvo lleno de problemas sobre todo extradeportivos, que fueron afectando a la marcha del equipo, que a su vez repercutió en los resultados. A lo largo de toda temporada los resultados negativos se fueron repitiendo uno detrás de otro, y el sólido equipo que dominó con anterioridad, ahora sólo parecía estar en el recuerdo. En la última parte de la temporada lograron mejorar sus resultados, pero el equipo ya estaba prácticamente desahuciado para la post temporada.

En Esta nueva temporada, no quieren cometer os mismos fallos. Deben volver a ser ese equipo que demostró un gran juego, y para ello cuentan con la confianza que el club ha puesto en el entrenador, sabedores de sus posibilidades.

En la ventana de incorporaciones, el ‘Crew’ se ha movido con bastante inteligencia, buscando reforzar las posiciones que lastraron el buen desarrollo de la temporada. Claramente la defensa y el centro del campo sufren los mayores cambios dentro de una plantilla que ha sido capaz de lo mejor y de lo peor. Han incorporado a algunos futbolistas con experiencia en el fútbol europeo como Jukka Raitala y Jonathan Mensah, que llegan con un claro rol de titulares. También ha firmado a un par de jugadores del MLS SuperDraft que a priori tendrán bastante participación a lo largo de la temporada. En cuanto a las bajas, el equipo ha perdido a varios de sus jugadores que tuvieron mayor importancia en los últimos años como el capitán Michael Parkhurst que fue traspasado a Atlanta United FC, el guardameta Steve Clark, o la sorpresa de la pasada temporada Mohamed Saeid, que fue seleccionado por Minnesota United en el Expansion Draft.

Entrenador: Gregg Berhalter

La pasada temporada fue para olvidar en general para todo el Columbus Crew, pero en especial para su entrenador, que vivió sumido en una montaña rusa en la que siempre caía. Tras plantarse en la final de la MLS Cup hace dos temporadas, se esperaba que el grupo de jugadores continuara en clara ascendencia, pero los problemas deportivos y extra deportivos fueron alejando poco al equipo de los PlayOff´s. A pesar de ello ha continuado fiel a su estilo de grupo, buscando de permanecer bien en defensa, tratando de sacar mucho rendimiento de las acciones ofensivas. Y es ahí en donde más problemas tuvieron la pasada campaña, lo que tendrá que ir corrigiendo con la idea de volver a formar un grupo ganador.

Gregg Berhalter es uno de esos entrenadores que debe todo su conocimiento a la experiencia adquirida como jugador en varios clubes europeos. Holanda, Inglaterra y Alemania fueron los países que acogieron al jugador estadounidense, antes de que se retirara en la Major League Soccer, jugando para Los Angeles Galaxy. A la siguiente temporada de su retiro pasó a formar parte del cuerpo técnico de los californianos, hasta que le salió la oportunidad de entrenar a un equipo en Europa, en concreto el Hammarby IF, convirtiéndose así en el primer técnico estadounidense en dirigir a un equipo europeo. Tras una temporada con los escandinavos, llegó a los Columbus Crew, con quien ha logrado demostrar su valía como entrenador.

Jugadores a seguir

Ola Kamara

El delantero noruego fue una grata sorpresa para el Crew la pasada temporada, ya que llegó como suplente de Kei Kamara, pero tras la salida de este se destapó como una de las mejores contrataciones del equipo en los últimos años. De hecho, fue nominado para este galardón a final de temporada. Desde su primer encuentro. Se hizo con la responsabilidad anotadora del equipo, haciendo pronto olvidar al anterior goleador. En las 25 jornadas que disputó, logró perforar la portería rival en 16 ocasiones, convirtiéndole en uno de los mejores goleadores del campeonato. Se trata de un delantero con un gran juego de espaldas a portería, que beneficia el juego desde segunda línea. También tiene muy buenas facultades de cara a portería con su definición y sobre todo en remate de cabeza.

Ethan Finlay

El extremo no logró brillar la pasada temporada como lo hizo en la anterior, ya que su rendimiento estuvo acorde con el del equipo. A pesar de ello continúa siendo uno de los jugadores más peligroso de su equipo, demostrado con sus nueve asistencias en este año. Es el gran aliado que todos los delanteros que el Crew ha tenido, entendiéndose a la perfección con ellos y sirviéndoles gran parte de los goles que lograron. En esta nueva temporada, la dupla que forma con Kamara será una de las claves para el resurgimiento del equipo. Finlay destaca por ser un extremo veloz, que puede moverse por ambos carriles, aunque claramente su rendimiento sea mayor en el derecho. Posee un muy buen regate en el uno contra uno y sabe aprovechar los espacios a la espalda de los laterales rivales.

Wil Trapp

‘Wily Franchise’ es el sobrenombre con el que se le conoce al corazón del equipo, el mejor Homegrown Player del Crew en los últimos años. A pesar de la temporada de su equipo, Trapp se mantuvo rindiendo a un gran nivel que le ayudó a crecer de sobremanera. Esto ha hecho que fuese tenido en cuenta para el Training Camp que la selección estadounidense ha llevado a cabo el pasado mes de enero. Como mediocentro defensivo, posee una increíble visión de juego y una muy buena habilidad para el pase, que le permiten jugar con bastante facilidad con el resto de sus compañeros. A pesar de situarse como pivote defensivo, su aportación al equipo está más para ayudar a la salida de balón o creación de juego, que para la destrucción del juego de su rival.

Once Inicial

El once inicial que Berhalter dispondrá en la mayoría de los encuentros será muy similar al utilizado en la pasada temporada, aunque se verán una gran cantidad de cambios en el aspecto defensivo. El entrenador continuará confiando en sus jugadores de ataque, conocedor que las debilidades del año anterior llegaron en defensa. Con un 1-4-2-3-1, la portería será defendida por Zack Steffen con una línea de cuatro jugadores por delante formada por Afful y Raitala en los laterales derecho e izquierdo respectivamente, dejando el centro de la misma para Jonathan Mensah y Niolai Næss. La sala de maquinas será para Wil Trapp y Tony Tchani, aunque las incorporaciones realizadas en esta zona permitirá al equipo tener bastantes rotaciones. A partir de esta zona del campo, los jugadores que en ella se encuentran, tendrán total libertad de movimientos para tener mayor presencia en el ataque. En este aspecto radica gran parte del éxito de Columbus, la libertad de movimiento de Higuaín (que espera recuperar su mejor nivel) es uno de los puntos fuertes del equipo, al que sumándole la capacidad goleadora de Ola Kamara, volverá a demostrar uno de los ataques más peligrosos de la competición. Los extremos volverán a ser para Finlay y Meram.

Datos de la Franquicia

Nombre: Columbus Crew SC

Fundación: 1996

Propietario(s): Anthony Precourt

Conferencia: Este

Estadio: MAPFRE Stadium (20.145 espectadores)

Títulos: 1 (2008)

Plantilla Temporada 2017

Dorsal	Nombre	Posición	Equipo
23	Zack Steffen	PT	SC Freiburg
30	Logan Ketterer	PT	Bradley Braves
41	Brad Stuver	PT	Montreal Impact
2	Jukka Raitala	DF	Sogndal Fotball
3	Josh Williams	DF	Toronto FC
4	Jonathan Mensah	DF	FC Anzhi Makhachkala
14	Waylon Francis	DF	Club Herediano
17	Lalas Abubakar	DF	Dayton Flyers
21	Alex Crognale	DF	Columbus Crew SC Academy
22	Gastón Sauro	DF	FC Basel
24	Nicolai Næss	DF	Stabæk Fotball
25	Harrison Afful	DF	Esperance Sportive de Tunis
31	Connor Maloney	DF	Penn State Nittany Lions
5	Dilly Duka	CC	Montreal Impact
6	Tony Tchani	CC	Toronto FC
7	Artur	CC	Sao Paulo FC
8	Mohammed Abu	CC	Strømsgodset IF
13	Ethan Finlay	CC	Creighton Bluejays
16	Héctor Jimenez	CC	Los Angeles Galaxy
18	Cristian Martínez	CC	Chorrillo FC
19	Rodrigo Saravia	CC	Florida Gulf Coast
20	Will Trapp	CC	Akron Zips
26	Ben Swanson	CC	Columbus Crew SC Academy
27	Abuchi Obinwa	CC	Hannover 96
29	Marshall Hollingsworth	CC	Wheaton Thunders
9	Justin Meram	DC	Michigan Wolverines
10	Federico Higuaín	DC	CA Colón
12	Adam Jahn	DC	San Jose Earthquakes
17	Ola Kamara	DC	FK Austria Wien
28	Niko Hansen	DC	New Mexico Lobos

Jugadores Franquicia

Federico Higuaín	El argentino fue el jugador que abrió la puerta a esos futbolistas sudamericanos que llegaban como promesas del fútbol de su país, y en la MLS han relucido como las estrellas de sus equipos. La pasada temporada Higuaín no pudo rendir al nivel de las anteriores ya que las lesiones le lastraron y le hicieron perderse muchos de los partidos. Esto fue una de las principales causas de la mala temporada que le club realizó, ya que todo el fútbol ofensivo sale de sus botas. Higuaín es el clásico mediapunta que posee una técnica exquisita y una visión de juego acorde. Pese a sus datos no se posiciona como delantero, su posición hace que por él pase la gran mayoría de las acciones ofensivas de su equipo, aunque en muchas ocasiones suele retrasar su posición unos metros para ayudar a sacar el balón jugado desde la zona de creación.
32 Años
CA Colón
$1.175.000
Jonathan Mensah	La incorporación de Jonathan Mensah ha sido una de las más acertadas por el conjunto de Ohio, ya que tras las bajas sufridas en la línea defensiva, necesitaban reforzar esta posición con un jugador de amplia experiencia. El central ghanés jugó la última temporada en el Anzhi ruso en donde tuvo un papel bastante bueno. Mensah destaca por ser un central dominante que desde muy joven demostró un gran nivel en el fútbol europeo, jugando en clubes de las grandes ligas. Su experiencia y carácter será de gran ayuda para el resurgimiento del equipo en esta temporada que comienza. Entre sus principales características destaca por un dominio del juego aéreo y una buena capacidad en la anticipación e interceptación de las acciones del rival.
26 Años
Anzhi Makhachkala
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Equipación

LOCAL VISITANTE

Estadio

La franquicia del Estado de Ohio disputa sus partidos como local en el MAPFRE Stadium, uno de los más antiguos de la competición. Fue el primer estadio que se construyó exclusivamente para el soccer, aunque de manera esporádica alberga encuentros de Lacrosse, Rugby o Fútbol Americano. En el año 2003 fue una de las sedes en las que se disputó la Copa del Mundo femenina que ganó la selección alemana. Dentro de la misma competición, albergó la MLS Cup de 2001 y los MLS All-Stars de 2000 y 2005.

El estadio fue inaugurado en el año 1999, y sirvió para sustituir al Ohio Stadium de la universidad, donde el Crew jugó sus primeras temporadas. Desde un inicio tenía cabida para 22.555 espectadores, aunque con el paso de los años fue reduciendo el mismo poco a poco. En 2008 sufrió la primera remodelación para crear una zona que sirviera como plataforma para los escenarios. En la última de todas, en 2015, dejó definitivamente su aforo en 19.968 espectadores. El nombre del estadio procede de la empresa española de seguros, MAPFRE, que firmó a principios de 2015 un contrato para la sponsorización para las siguientes temporadas.

El MAPFRE Stadium logró tener una buena entrada a lo largo de la pasada temporada, teniendo como referencia su aforo total. Obtuvo una media de 17.125 espectadores, en donde la mejor entrada fue contra los New York Red Bulls con 20.389 espectadores; y la peor llegó contra el Philadelphia Union con 14.113 aficionados.

Mascota

S.C. es la mascota de Columbus Crew desde la temporada 2015. Es el ‘hijo’ de la anterior mascota del equipo, Crew Cat. En la camiseta que viste, luce a su espalda el número 96 en relación al año que se fundó el club.

Suele vérsele en los partidos que el Crew disputa como local y en eventos en los que es requerida su presencia. También acompaña a los jugadores a los eventos comunitarios que se realizan a lo largo de la temproada. Destaca por ser muy travieso, amante de la diversión, tratando de hacer pasar un buen rato a los aficionados que acuden al MAPFRE Stadium.

Calendario Temporada 2017

WEEK	L/V	LOCAL	WEEK	L/V	VISITANTE
1	L	Chicago Fire	18	L	Montreal Impact
2	V	Houston Dynamo	19	L	Atlanta United FC
3	V	DC United	20	V	Minnesota United FC
4	L	Portland Timbers	21	L	Philadelphia Union
5	L	Orlando City SC	22	V	Philadelphia Union
6	V	Chicago Fire	23	V	Real Salt Lake
7	L	Toronto FC	24	V	San Jose Earthquakes
8	V	New York Red Bulls	25	L	Chicago Fire
9	L	New York City FC	26	V	Orlando City SC
10	L	New England Revolution	27	L	Los Angeles Galaxy
11	L	Toronto FC	28	L	FC Dallas
12	V	Montreal Impact	29	L	Sporting Kansas City
13	V	New England Revolution	30	V	Vancouver Whitecaps FC
14	V	Toronto FC	31	L	New York Red Bulls
15	L	Seattle Sounders FC	32	L	DC United
16	V	Colorado Rapids	33	V	Orlando City SC
17	V	Atlanta United FC	34	V	New York City FC

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