Este enfrentamiento se ha convertido en los últimos años en uno de los mejores y más disputados que se pueden ver dentro de la competición. Pero en esta temporada a priori el partido no parece estar a un nivel estratosférico como en otras ocasiones, ya que los equipos no pasan por su mejor momento. Pero cuando un grande esta herido, es peligroso; pero si lo están los dos….
El conjunto californiano está pasando actualmente por el peor estado de forma de los últimos años. El proyecto que comenzó este 2017 con Curt Onalfo parece estar haciendo aguas, ya que a pesar de los nombres de la plantilla, el rendimiento de la segunda línea no está siendo el deseado. A pesar de ello una victoria frente a un rival en similares condiciones, será un gran punto de inflexión para lo que se viene.
El equipo ‘esmeralda’ se encuentra en una situación muy similar al de la pasada temporada en donde les costó muchas jornadas arrancar y lograr una continuidad. Hasta el momento sólo ha conseguido una victoria y llega a un estadio que no se le ha dado bien en todas sus visitas, ya que apenas ha conseguido llevarse tres victorias.
Validez del proyecto
El Galaxy de Curt Onalfo se encuentra en un punto de inflexión importante. A pesar de que su rival se encuentre en un mismo estado de forma que ellos, el proyecto que comenzó en enero con el entrenador brasileño está haciendo aguas. Muchos de los jugadores que han ascendido con él al primer equipo no están rindiendo al nivel necesario para la MLS, y esto está lastrando al equipo.
Para ello es importante que los jugadores como Van Damme, Alessandrini, Zardes o Dos Santos tiren de carro y recojan una responsabilidad que ayude al equipo a continuar creciendo. Esto hará que la importancia de estos jugadores en este partido sea vital para poder sacar un resultado positiva, que seguramente ayude a coger confianza para los siguientes encuentros.
Si el LA Galaxy quiere sacar su segunda victoria de la temporada en su estadio deberá encomiarse en un jugador que ha recuperado en las últimas semanas. Se trata del delantero Gyasi Zardes, que estuvo fuera de los terrenos de juego en el inicio de la temporada, después de una lesión en el Training Camp de los USMNT. En las últimas jornadas, a pesar de que los resultados no hayan acompañado, si se ha visto un equipo más peligroso en el ataque, y esto fue gracias a la presencia del estadounidense.
Todavía quedan dos jugadores en la enfermería. El lateral Robbie Rogers que lleva varias semanas de baja a causa de una lesión en el tobillo producida a mediados del mes de febrero. El otro jugador que se encuentra fuera de la dinámica del equipo a causa de una lesión es el centrocampista Sebastian Lletget. El internacional estadounidense cayó lesionado en un partido de los USMNT frente a Honduras. Esta lesión le mantendrá fuera de los terrenos de juego entre cuatro y seis meses.
En búsqueda de su punto de inflexión
El equipo esmeralda no pasa por el mejor momento de la temporada, pero para ellos esto no es un problema, ya que en la pasada campaña tuvieron un pésimo inicio y finalmente lograron hacerse campeones de la MLS Cup.
A pesar de ellos, los malos resultados no es algo que a un equipo la convenga, ya que se necesitan resultados positivos para que la dinámica del grupo sea ascendente. Esto hace que la importancia del partido sea aún mayor. Una victoria frente a un rival de tanta importancia como el Galaxy, serviría para que el equipo pudiese remontar el vuelo. Gran parte de los malos resultados que los Sounders están cosechando son fruto de que sus mejores jugadores como Lodeiro o Morris no están consiguiendo ‘arrancar’.
Una de las claves para que el equipo del Estado de Washington logre despegar, será la participación de los jugadores del centro del campo. La importancia de tanto Roldán como de Alonso en la última parte de la temporada fue la clave de la mejoría del equipo. Para poder hacerse con la victoria, el tener el control de la pelota será primordial para el equipo, y ahí es donde aparecerán las figuras de los dos jugadores anteriormente nombrados. Esto hará también que un jugador como Lodeiro, que cobra importancia con la posesión del balón, vuelva a tener un papel fundamental.
En cuando a las bajas, Seattle continúa teniendo lesionados al capitán Brad Evans y al Homegrown Player, Aaron Kovar. El capitán de los ‘esmeraldas’ sufrió una lesión en el gemelo a finales del pasado mes, que le hará perderse los primeros partidos de la temporada. Su compañero pasó por una cirugía en la ingle y todavía no se conoce el período de recuperación ni cuando retomará la actividad. Pero el equipo se encuentra también con la duda en la defensa de Román Torres, lo que puede complicar mucho la reestructuración de dicha zona. El panameño se tuvo que retirar el pasado encuentro por unas molestias en las isquiotibiales, y es duda para este partido.
Asedio al StubHub Center
Desde que el Seattle Sounders llegase a la MLS hace ocho temporadas, han sido en diez ocasiones las que ambos equipos se han enfrentado en California, con un claro bagaje a favor de los locales. El Galaxy ha conseguido llevarse la victoria en un total de cinco ocasiones, mientras que los visitantes sólo consiguieron los tres puntos en dos. En tres ocasiones el enfrentamiento acabó en empte.
El último enfrentamiento entre ambos equipos en California, se dio a finales de la temporada pasada en donde Seattle Sounders FC consiguió llevarse una importantísima victoria en un partido en el que le bastaron unas pocas ocasiones para conseguir los tres puntos. En la primera mitad, el conjunto local superó a su rival en juego, aunque las ocasiones de ambos más o menos fueron las mismas. Pese a ello, Frei logró sacar dos buenas manos salvadoras. En la segunda parte, el partido se volvió algo más alternativo y fue el conjunto ‘esmeralda’ el que con tres acciones consiguió sorprender a su rival para lograr los tres puntos.
Arbitrará Ismail Elfath
Este encuentro se disputará en el StubHub Center. Es uno de los más importantes de la competición, a pesar de no contar con un gran aforo. Desde su inauguración es el ‘hogar’ de Los Angeles Galaxy, aunque este lo compartió con la otra franquicia de la ciudad, el CD Chivas USA mientras que estos disputaron la MLS. Además es utilizado para que el segundo equipo de los Galaxy también juegue sus encuentros como locales. Inaugurado en el año 2003 bajo el nombre The Home Depot, empresa de bricolaje con la que firmaron un contrato que finalizó hace algunos años. Posee una capacidad para 27.000 espectadores, lo que le convierte en el estadio específico con mayor número de localidades de Estados Unidos, de ahí que se le llame la ‘Catedral del Soccer’. En 2013 se rebautizó como SubHub Center.
El colegiado del encuentro será el estadounidense Ismail Elfath. Llegó a la competición en el año 2012, y desde entonces ha dirigido casi un centenar de partidos, convirtiéndose en los últimos años, en uno de los mejores colegiados de la MLS. Y desde la temporada pasada, es uno de los árbitros elegidos por la FIFA para dirigir partidos internacionales.
Entre sus máximos eventos destaca el ser el cuarto árbitro en la MLS Cup de 2013 y en el MLS All-Star 2014. Aunque su mayor evento fue dirigir el partido del MLS All-Star 2015, en donde el combinado ‘emelesero’ superó al Tottenham Hotspur FC inglés por un gol de diferencia, 2-1.
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