El domingo por la noche, Minnesota United recibe, por primera vez en su historia, la visita de uno de los clubes más laureados del soccer estadounidense, LA Galaxy. En circunstancias normales, teniendo en cuenta el "cartel" de uno y otro equipo, se podría pensar que los pupilos de Curt Onalfo lograrían una victoria fácil, cómoda, sin apenas despeinarse… Nada más lejos de la realidad. Amigo mío, esto es la Major League Soccer, una competición muy alejada de la "normalidad", donde los imposibles se hacen realidad cada semana y donde un debutante es capaz de derrotar a todo un pentacampeón de liga. Fútbol en su máximo esplendor.
Seguir creciendo
Tras 11 partidos disputados, Minnesota United acumula un total de 11 puntos. Con tres victorias, dos empates y seis derrotas, ocupa la octava posición en la Conferencia Oeste. Cifras que se pueden calificar como positivas si se tiene en cuenta el pésimo arranque liguero protagonizado por los chicos de Adrian Heath.
Sin pretensiones de alcanzar las posiciones que permiten disputar el PlayOff por el título, los Loons aspiran a asentarse en la liga, ir cogiendo galones y, sin ningún tipo de presión, dar mucha guerra el resto del curso. Desde luego, no tienen nada que perder.
Un handicap importante al que deberá hacer frente el técnico estadounidense de Minnesota son las bajas de futbolistas como Bernardo Añor, hermano del futbolista del Málaga Juanpi Añor, y Thomas de Villardi. Ambos continúan lesionados por lo que su presencia ante los Galaxy queda completamente descartada.
Los 28 goles encajados continúan lastrando a los de Minneapolis. Sin duda, la faceta defensiva es la asignatura pendiente en su primer año en la élite. En este contexto, el papel que juegue la línea defensiva se antoja clave para sacar algo positivo este domingo. ¿Serán capaces Brent Kallman y Francisco Calvo de frenar las embestidas de Romain Alessandrini, Giovani Dos Santos y compañía?
Ganar para no descolgarse
Una situación completamente opuesta es la que viven los moradores del StubHub Center, y es que LA Galaxy no están rindiendo al nivel esperado. 11 puntos en 10 encuentros son números demasiado pobres para una afición acostumbrada a ganar títulos, por lo que llevarse los tres puntos esta jornada es prácticamente una obligación.
Para este choque, Curt Onalfo no podrá contar con Robbie Rogers, que se perderá lo que resta de temporada por una grave lesión de tobillo, Sebastian Lletget, que incluso ha tenido que pasar por quirófano tras lesionarse con la selección, Clement Diop, con molestias en la cadera, ni con el veterano Jermaine Jones, también por lesión. Bajas de peso para un partido clave en la lucha por las posiciones de PlayOff.
El que si estará al 100% es Giovani Dos Santos. El astro mexicano debe dar un paso adelante para guiar a los suyos hacia la postemporada. La hinchada galáctica confía en que así sea pues es consciente de que sus opciones de pelear por el título pasan por las botas de su jugador franquicia. Minnesota y su fragilidad defensiva parecen ser la oportunidad perfecta para reivindicarse. Veremos…
Sin precedentes
Hasta la fecha, Minnesota United y LA Galaxy aún no se han visto las caras en la MLS. El choque de este domingo inaugurará pues las hostilidades entre ambas franquicias. ¡Qué gane el mejor!
Chris Penso, el encargado de impartir justicia
Este encuentro se disputará en el TCF Bank Stadium. Con capacidad para 52.525 espectadores, este estadio acogerá temporalmente los partidos de Minnesota United hasta que finalicen las obras de su nuevo hogar en St. Paul.
El colegiado designado para el encuentro es el estadounidense Chris Penso. A sus 35 años, cuenta con una amplia experiencia tanto en la Major League Soccer como en la Superliga India. Además, ha dirigido un total de nueve encuentros internacionales, todos ellos amistosos.
Posibles onces
