Se truncó la racha de victorias consecutivas de Chicago Fire en su visita al Orlando City Stadium. A pesar de jugar con dos hombres más durante gran parte del choque, los pupilos de Veljko Paunovic no fueron capaces de perforar la meta defendida por Joe Bendik y regresan a la Ciudad de los Vientos con un solo punto bajo el brazo.

Mención especial, por lo negativo de su actuación, para el árbitro encargado de dirigir el partido. Ted Unkel condicionó por completo el devenir del encuentro al expulsar por roja directa a Rafael Ramos tras un choque fortuito en el minuto 25. No contento con esa acción polémica, el colegiado estadounidense envío también al vestuario antes de tiempo a Antonio Nocerino por una acción desafortunada pero que bien hubiese sido resuelta con una simple cartulina amarilla. Una vez más, el nivel del arbitraje en la Major League Soccer no ha estado a la altura.

Sin claridad en los metros finales

El duelo comenzó movidito desde los primeros compases. Ambos equipos practican un fútbol alegre y con gran protagonismo del balón por lo que el espectáculo estaba garantizado incluso antes de comenzar.

En el minuto 13, David Accam quiso probar fortuna con un disparo desde la frontal del área que Joe Bendik rechazó sin mayores dificultades. Poco después, de nuevo Bendik desbarataba la ocasión visitante al blocar un chut del máximo artillero del Fire, Nemanja Nikolic. Queda claro que batir al meta neoyorkino no es tarea fácil.

Bendik demostró, una vez más, el buen estado de forma en el que se encuentra // Imagen: Orlando City SC
Bendik demostró, una vez más, el buen estado de forma en el que se encuentra // Imagen: Orlando City SC

La respuesta local, en las botas de Carlos Rivas. El extremo colombiano golpeó el cuero con extrema dureza y a punto estuvo de sorprender a Matt Lampson. El rechace acabó siendo despejado por la zaga visitante.

A la calle

Pasado el ecuador de la primera mitad, Orlando City se iba a quedar con diez por la expulsión de Rafael Ramos tras un choque totalmente involuntario que el colegiado del encuentro interpretó como agresión. ¡Ver para creer! A partir de este momento, se pudo ver una película completamente distinta.

Comienza el asedio

Al filo del descando, Accam gozaría de otra ocasión más para abrir la lata y adelantar a los suyos en el marcador. Sin embargo, el ghanés no fue capaz de definir con claridad en el mano a mano ante Bendik.

Ya en la segunda mitad, el cancerbero local volvería a evitar el primer gol del partido al enviar a córner un gran testarazo de Michael de Leeuw a centro de Drew Conner. Los Lions seguían con vida a costa de las grandes intervenciones de su guardameta.

A la calle, Vol. 2

A falta de 25 minutos para la conclusión del choque, Ted Unkel iba a coronar una actuación nefasta con la expulsión de otro futbolista, Antonio Nocerino. Es cierto que la acción no es del todo limpia, pero el italiano buscaba el balón y, en ningún caso, agredir a Matt Polster, por lo que una tarjeta amarilla hubiese sido suficiente castigo.

Final de infarto

En la recta final, Chicago Fire tuvo buenas oportunidades para decantar la balanza a su favor y llevarse los tres puntos, sin embargo no acertó de cara a puerta. Las más claras de todo el partido, ya en el descuento. De Leeuw cede atrás para la incorporación de Polster en segunda línea. El centrocampista de Milwaukee remata con potencia pero el esférico acaba por estrellarse contra el travesaño. Orlando City se había salvado una vez más. No sería la última. Sobre la bocina, David Arshakyan, que había entrado sustituyendo a Accam, envío el cuero nuevamente contra la madera, llevando así el delirio a las gradas del coliseo púrpura. ¡Qué final!

Tras el pitido final, Orlando City agradeció el apoyo de su afición // Imagen: Orlando City
Tras el pitido final, Orlando City agradeció el apoyo de su afición // Imagen: Orlando City
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Sobre el autor
Fer Rodríguez Martínez
Me encantaba la soledad del portero, ahora disfruto con la del redactor. Otro fútbol es posible, otro periodismo es necesario. Sporting de Gijón, fútbol popular y MLS. Opiniones personales en: @Fer_Pocahontas.