Los San Jose Earthquakes anunciaron la salida de Dominic Kinnear y su asistente, John Spencer. Esta decisión se ha tomado de mutuo acuerdo entre ambas partes. El club ha nombrado como entrenador a Chris Leitch y a Alex Covelo como entrenador asistente. En cuanto al resto de integrantes del cuerpo técnico, estos se mantendrán en su cargo.
“En primer lugar, queremos agradecer a Dominic por su arduo trabajo, su profesionalismo y su contribución a este club a lo largo de estos años”, dijo el General Manager, Jesse Fioranelli. “Él trabajó duro este año y fue una persona de clase mundial durante todo el camino. Esta decisión fue tomada después de mucho pensarlo y evaluarlo. Decidimos que queríamos ir en una dirección diferente mientras construimos la nueva identidad de este club”.
Kinnear comenzó su segunda etapa como entrenador de los Earthquakes en 2015 y durante ese tiempo consiguió unas estadísticas de 27 victorias, 31 derrotas y 27 empates. Si se tiene en cuenta su anterior etapa (2004, 2005), su registro es más favorable (54-45-48).
“Quisiera agradecer al grupo de propietarios el haberme dado la oportunidad de entrenar a este club”, dijo Kinnear. “Quiero agradecer a mi cuerpo técnico por el duro trabajo realizado y deseo a los jugadores la mejor de sus suertes en el futuro”.
Su sustituto, Chris Leitch de 38 años, ha ocupado varios puestos en los Quakes desde que se retiró como jugador en el año 2011. Comenzó como Director de la Academia en 2012 y fue promocionado a Director Deportivo en 2015. También ocupó el puesto de General Manager interino en 2016, después de la salida de John Doyle.
“Chris es la persona ideal para tomar para este puesto en este momento”, dijo Fioranelli. “Él tiene una historia con nuestro club y tiene un conocimiento muy bueno de todo nuestro funcionamiento y desarrollo desde los equipos juveniles, pasando por la PDL, USL y el primer equipo. Él combina todo eso un una visión compartida de la identidad del club que hemos estado desarrollando en los últimos meses”.
En su período como Director Deportivo, Leitch ayudó a crear el Burlingame Dragons FC de la PDL y el Reno FC 1868 FC de la USL, que sirven como equipos puente o afiliados a los San Jose Earthquakes. Además, Leitch es uno de esos entrenadores que logró la titulación como entrenador de élite con el convenio que firmó la MLS con la Federación Francesa de Fútbol.
“Ha sido un honor trabajar con Dominic durante los últimos dos años y medio”, dijo Leitch. “Estoy agradecido de tener la oportunidad de entrenar a este club. Estoy deseando llegar al campo y trabajar con este gran grupo de jugadores. Nuestro objetico inmediato es lograr los PlayOff´s en este año”.
Antes de incorporarse al staff de los Quakes, Leitch jugó en la Major League Soccer desde 2002 a 2011. Participó en un total de 196 partidos en los que sumó 14 asistencias. Leitch fue parte de los New York Red Bulls que consiguieron disputar por primera vez la MLS Cup en 2008, para posteriormente firmar en 2009 por San Jose Earthquakes.