Con la euforia todavía latente en las filas del conjunto neoyorkino por la victoria en la pasada semana en el Hudson River Derby, afrontan esta nueva jornada con la confianza de poder aumentar la distancia con los equipos perseguidores. Aunque este partido podría considerarse como trampa, ya que a pesar del bajo nivel que su rival está demostrando, ya han sido capaces en alguna ocasión de dar la sorpresa.
Parece que el conjunto del Bronx está pasando por un estado de gracia que no vivía desde la temporada pasada. Vieira parece haber conseguido gestionar la plantilla y hacerla funcionar de una manera en la que los resultados lleguen. Además de ello, el permanecer entre los mejores conjuntos de la competición ayuda a que las cosas vayan rodando solas, y que ninguna 'piedra' en el camino pueda hacerles caer.
Los visitantes traen consigo un problema muy importante a lo largo de la temporada, y es que sólo han sumado dos puntos en todos los partidos que han disputado hasta el momento 'en carretera'. Un bagaje muy pobre y que parece muy difícil de revertir, si se tiene en cuenta el fortín en el que se ha convertido el Yankee Stadium.
No pueden confiarse
El New York City vive en un mundo maravilloso después de la última victoria frente a su máximo rival, que le ha colocado en la carrera por la Supporters´ Shield, además de haberle ayudado a sumar su cuarta victoria consecutiva. Gracias a esta racha de resultados, la confianza de los jugadores en sus posibilidades es mucha y un partido frente a uno de los peores equipos de la competición podría ayudarles a continuar creciendo.
Parte importante de la mejoría del equipo ha sido la consolidación de un proyecto que durante dos años ha estado dando bandazos. Muchos futbolistas que llegaron de relleno están poco a poco sintiéndose importantes y teniendo mayor participación. Esto les ha llevado impregnarse de esa positividad del equipo, que les está llevando a rendir a un gran nivel. Ejemplo de estos futbolistas son algunos como Sweat o White.
Lo que ha logrado Vieira ha quedado representado de manera muy gráfica en el centro del campo. A día de hoy, tanto Ring como Herrera están demostrando un gran entendimiento y compenetración, más acostumbrada a verse en jugadores que llevan más años juntos. El escandinavo tiende a quedarse más retrasado, como medio más defensivo, lo que le permite al venezolano desplegar todo su poderío físico, permitiéndole llegar a todas las zonas del campo, tanto para defensa como ataque. Si a ello se les suma la aportación de Moralez, podría considerársele como uno de los mejores centros del campo de competición (con permiso de Chicago).
Para este encuentro se espera que la figura del español David Villa vuelva para ayudar al equipo a lograr la victoria. El delantero vive en un continuo idilio con el Yankee Stadum, ya que la gran mayoría de sus goles han sido frente a su afición. En la pasada semana su aportación fue mayor para con el juego y la creación de espacios, que para la finalización. Además, hay que sumarle a esto la debilidad defensiva de su rival, lo que puede permitirle demostrar aún más que quiere repetir este año el MLS MVP.
Para este encuentro, los neoyorkinos van a tener algunas bajas, siendo una de ellas más considerable que el resto. Se trata del guardameta Sean Johnson, que se encuentra concentrado con la selección de Estados Unidos para la disputa de la CONCACAF Copa de Oro que se disputará en unas semanas. La otra baja para el equipo es el extremo Khiry Shelton, que a mediados de abril sufrió una lesión en sus isquiotibiales y se encuentra en las últimas fechas para su recuperación.
El mejor escenario para estrenarse
El Minnesota United asume que tiene por delante uno de los encuentros más difíciles de la temporada, ya que se enfrenta a un equipo puntero de este 2017. Pero eso no les lleva a ser pesimistas, ya que ellos también pasan por su mejor estado de forma, aunque con resultados diferentes. La victoria y empate conseguidos la pasada semana en un doble partido los permitió coger aire y salir de las posiciones más bajas de la clasificación.
El equipo quiere ayudarse de este partido para mejorar la mala cara que han estado dando hasta el momento. El rival no es fácil, pero en el soccer todo es posible. Los problemas que han llevado al equipo a esta situación han venido sobre todo en defensa, ya que en ataque están consiguiendo unos números muy buenos, teniendo a uno de los goleadores de la competición. Esto hace que encontrar el equilibrio sea la prioridad para el entrenador. En cuanto lo logre, el equipo dará un importante salto de calidad, semejante al que daría en la clasificación.
Si los ‘Loons’ quieren dar la sorpresa y llevarse los tres puntos del Yankke Stadium (los tres primeros como visitante), deberán encomendarse en la figura del mejor jugador hasta el momento del equipo. Se trata del delantero Christian Ramírez, que hasta el momento ha hecho nueve dianas en lo que va de campeonato, y está rindiendo a un nivel muy alto. En la gran mayoría de las ocasiones en las que ‘Superman’ ha anotado, su equipo ha conseguido puntuar.
Para este partido, el equipo visitante tiene varias ausencias. Muchas de ellas no han tenido repercusión en lo que va de campaña, aunque las otras pueden cambiar la dinámica de un equipo al positivismo. Estas últimas son las del delantero Abu Danladi, que sufre una lesión en el muslo de su pierna derecha; el lateral March Burch, que pasó por el quirófano a causa de una operación, o el también defensor Brent Kallman, con una lesión en su rodilla derecha.
Otras bajas de jugadores que hasta el momento no están teniendo demasiada participación son las del centrocampista Bernardo Añor con una lesión en su pierna izquierda, Thoas de Villardi con el Tendón de Aquiles ‘tocado’, Joseph Greenspan con una contusión y el veterano Vadim Demidov con una lesión en su rodilla izquierda.
Uno de los mejores locales contra el peor visitante
En algunas ocasiones los números no son el reflejo de lo que un equipo demuestra sobre el terreno de juego, pero en esta ocasión, no mienten. Los neoyorkinos han ganado cinco de los ocho partidos que han disputado como locales, dejándose sólo dos empates y una derrota.
Mientras tanto, su rival es, sin lugar a duda, el equipo que peores resultados ha sacado como visitante. En ocho partidos diputados, sólo ha conseguido arañar puntos en dos empates, mientras que ha caído en seis ocasiones, teniendo un bagaje de nueve goles a favor y 23 en contra.
Arbitrará Armando Villarreal
El partido se disputará en el Yankee Stadium (Bronx, New York). Es el único terreno de juego que comparte sitio con el béisbol (New York Yankee). Posee una capacidad para 46.692 espectadores en partidos de béisbol, aunque la capacidad para los de soccer es de unos 33.444 asientos.
El colegiado de este encuentro será el estadounidense Armando Villarreal. En las últimas temporadas se ha convertido en uno de los colegiados que más partidos ha dirigido, gracias a un buen control del mismo, sin que se le escape el más mínimo detalle. Desde que debutase en 2012 en la MLS, ha dirigido más de 70 partidos, tomando parte de 2014 como cuarto árbitro, y dirigiendo ese mismo año la Lamar Hunt US Open Cup. El pasado año fue el encargado de impartir justicia en la final de la USL Cup, que le New York Red Bulls II consiguió llevarse a sus vitrinas.
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