Para que un deporte crezca, tiene que tener muchos niveles de juego. El soccer en Estados Unidos poseía una competición de buen nivel, pero no con ligas menos en donde formar una base  y reforzar los pilares de dicho deporte en la cultura del país.

Esto ha hecho que tras la formación de la nueva United Soccer League (USL), hace dos temporadas, le ha llegado el turno a la tercera división. Esta será la National Independent Soccer Association (NISA). Como su nombre dice, será una liga independiente, considerada como teRcera división, que ha anunciado la incorporación de ocho nuevos mercados o equipos para su temporada inaugural en 2018 (o 2019).

Estos mercados serán en las ciudades de Charlotte, Chattanooga, Connecticut, Miami, Milwaukee, Omaha, Phoenix, St. Louis.

“Estamos satisfechos con los solicitantes, así como con la gente y la visión que hay detrás de cada petición”, dijo el cofundador de la NISA, Peter Wilt. “El paso crítico para examinar cada mercado ahora se mueve en una fase importante, por lo que podemos estar seguros de los candidatos y del éxito de la Liga. Cada candidato deberá mostrarnos a nosotros y a la U.S. Soccer que tiene un lugar adecuado, modelo financiero, plan de negocios, administración y propiedad para asegurar la sostenibilidad”.

El NISA había anunciado previamente el 7 de junio que había recibido solicitudes de adhesión de diez mercados. Esa lista creció a 15 antes del anuncio de hoy, mientras que las conversaciones continúan con un total de 45 diferentes mercados. Las solicitudes se han presentado simultáneamente a la Federación de Fútbol de los Estados Unidos, que examinará las presentaciones junto con el NISA para evaluar la preparación en la próxima primavera.

Quieren llegar a los 24 equipos con ascensos y descensos

Siete de los mercados que se presentaron han retrasado su incorporación para el 2019 mientras se preparan para cumplir con los estándares mínimos del NISA y de la U.S. Soccer. El NISA también está en conversaciones con docenas de mercados que esperan unirse en 2019. NISA planea limitar el número de equipos a 24 para 2012, momento en el cual, la única vía para ingresar será a través de la compra de un equipo existente o a través de un ascenso y descenso planteado por la NISA con otras competiciones independientes de fútbol.

Esta idea de la búsqueda de una estructura de ascensos y descensos es uno de los cinco pilares de la fundación de esta nueva competición:

1.- Una tercera división profesional de fútbol con competencia regional.

2.- Una liga independiente con los dueños de los equipos controlando sus franquicias.

3.- Un plan para limitar la liga a 24 equipos e incorporar ascensos y descensos una vez esté completa.

4.- Una sede de la liga que sirva a sus equipos con personal de calidad, complementado con consultores expertos.

5.- Conexiones comerciales y competitivas con las divisiones superiores e inferiores para maximizar su relevancia.

“Estos pilares son fundamentales para diferenciar el NISA y proporcionar el marco a una liga sostenible que garantice el éxito para sí mismo, así como para otras ligas que comparten nuestra visión de estructura abierta que proporcionará a todos los clubes de fútbol un camino para cumplir sus ambiciones”, dijo Wilt.

El siguiente paso para el NISA fue la presentación de los equipos y ligas a la Junta Directiva de la Federación de Fútbol de Estados Unidos el viernes 1 de septiembre en Jersey City. “Hemos estado trabajando estrechamente con Dan Flynn, Jeff L’Hote y U.S. Soccer para funda el NISA”, dijo el cofundador Jack Cummins. “La comunicación con U.S. Soccer ha sido excelente. Compartimos el mismo deseo de construir un deportes de equipos estable, una liga bien dirigida y un modelo de negocio sostenible”, dijo Cummins.