El Colorado Rapids quiere olvidar un nefasto año que le ha llevado a buscar un reinicio completo del equipo en muchos aspectos. Desde las oficinas hasta la parte técnica, quieren revitalizar una franquicia que, salvo hace dos años, ha estado muy lejos de los equipos punteros de la competición. Con el nuevo entrenador, el equipo espera comenzar un proyecto sobre el que en esta temporada, no recaerán demasiadas responsabilidades. Uno de los trabajos más difíciles será lograr la homogeneidad entre sus líneas, en una plantilla en la que el desequilibrio ha sido la tónica dominante en los últimos años. Comienza una nueva etapa en las Montañas Rocosas, ¿podrá volver el equipo a hacer vibrar a sus aficionados?

Desde el comienzo de la temporada se vio que el equipo no carburaba, dejando a la luz muchas de sus carencias. Las bajas en defensa que sufrieron desde los primeros encuentros, hizo que uno de sus puntos fuertes en años anteriores, dejasen a la luz la descompensación de una plantilla mal programada. Esto les llevó a perder varias semanas de manera consecutiva, que les colocaron en los puestos bajos de la clasificación, de donde no salieron. Tuvieron una leve reacción con cuatro victorias en seis partidos, pero pronto volvieron a la dura realidad. La mala racha de resultados y la falta de juego continuaron, hasta que, a finales de la temporada, se vio a un equipo diferente. La llegada de nuevas incorporaciones y un equipo más compacto, les permitió puntuar en varios partidos para terminar el año con mejor dinámica y esperanza para el futuro.

De cara a esta nueva temporada, los Rapids han mantenido a varios de los jugadores de la pasada temporada, llevándoles a realizar varias incorporaciones con la firme intención de cambiar la dinámica. El guión seguido por el conjunto de las Rocosas ha sido el de firmar jugadores que refuercen la idea de juego en equipo del entrenador. Obreros del fútbol. Entre los fichajes, tres jugadores son internacionales con Nueva Zelanda como Kip Colvey, Deklan Wynne y Tommy Smith, que ya trabajaron con el entrenador hasta hace unos meses, cuando este fue su seleccionador. También incorporaron a jugadores con una amplia experiencia en el fútbol europeo y a un internacional con Estados Unidos como es Edgar Castillo, que vivirá su primera experiencia en la MLS. Entre los jugadores que abandonaron el club destacan los nombres de los delanteros Alan Gordon y Kevin Doyle, que en ningún momento alcanzaron las expectativas puestas sobre ellos. Otros jugadores dejaron el club sin apenas haber tenido participación, lo que ha hecho que busquen acomodo en otras ligas de Norteamérica.

Entrenador: Anthony Hudson

Un nuevo proyecto comienza de la mano de Anthony Hudson, busca formar un sólido proyecto en una franquicia que lleva varias temporadas viviendo una serie de altibajos. El estadounidense está ante la primera oportunidad de dirigir un equipo de primer nivel fuera del ámbito de selecciones. Se trata de un entrenador que ha conseguido sacar buenos resultados en equipos en los que apenas contaba con estrellas. El ejemplo más reciente es el de Nueva Zelanda, que con una plantilla de jugadores de un nivel medio, llevó a los ‘All Whites’ a competir por un puesto en la Copa del Mundo. Los puntos fuertes de sus equipos radican en formar un buen bloque en el que todos los jugadores trabajan al mismo son, tratando de crear una defensa muy difícil de superar. Sus equipos no suelen ser muy propensos a controlar el balón, tiende a desarrollar mayor cantidad de acciones a la contra.

Presentación de Hudson como entrenador (elbocon.pe)

El entrenador es uno de los mayores valores en los banquillos del país norteamericano, ya que comenzó su carrera en los banquillos a muy corta edad. Tras jugar en Europa en equipos como West Ham United o NEC Nijmegen, antes de volver a Estados Unidos para jugar en los Wilmington Hammerheads. Con apenas 27 años comenzó su experiencia en los banquillos dirigiendo a los Real Maryland Monarchs. Tras ello se incorporó como Assitant Coach del Tottenham Hotspur como parte de su aprendizaje. Comenzó entonces una etapa a nivel de selecciones que le llevó a dirigir al combinado de Bahrein en categoría U-23 y posteriormente a la absoluta. En 2014 comenzó a dirigir a la selección de Nueva Zelanda con quienes realizó una buena Copa Confederaciones 2017, pero sobre todo, a los que estuvo a punto de volver a clasificar a una Copa del Mundo.

Jugadores a seguir

Kortne Ford

milehighsports.com

Una de las buenas noticias de la pasada temporada para el equipo de las Rocosas fue la irrupción del joven central. Sus buenas actuaciones en el equipo de la universidad le llevaron a unirse a los Rapids con un contrato de Homegrown Player. Y en su primer año al máximo nivel del fútbol estadounidense no desentonó y rindió siempre a un gran nivel. A esto se le unió la necesidad de buscar un líder en la defensa, reto que Ford asumió sin ningún problema, tras la lesión de varios de sus centrales titulares. Su buena temporada con el equipo le permitió también ser convocado para disputar el Homegrown Game con el combinado ‘emelesero’. Tiene capacidades tanto tácticas como técnicas para ser un gran central de futuro. Posee un físico portentoso y una buena capacidad de anticipación, algo indispensable para un jugador que en su puesto.

Stefan Aigner

mlssoccer.com

El centrocampista alemán llego en el verano pasado al conjunto de los Rapids y firmó un contrato para las siguientes tres temporadas. A pesar de jugar sólo nueve partidos en 2017, su aportación al equipo fue buena con dos goles y una asistencia con actuaciones que le sirvieron para convertirse en un jugador importante para esta temporada. El futbolista ofrece una vasta experiencia en el fútbol europeo, pero sobre todo aportará algo de lo que el club ha estado muy necesitado en los últimos años, goles.  Más de 60 en los 200 partidos que disputó en todas las competiciones del fútbol alemán. Aigner es un jugador muy técnico y versátil que puede jugar en varias posiciones del ataque, aunque es en la banda derecha en la que se encuentra más cómodo. A pesar de su gran envergadura, es un jugador rápido y con mucho desborde por las bandas. 

Johan Blomberg

fotbolldirekt.se

El futbolista sueco fue la primera incorporación del nuevo proyecto de los Rapids en esta temporada. Llega desde la AIK en donde consiguió tener un papel protagonista, anotando tres goles y concediendo ocho asistencias. Se espera que de los pies del centrocampista ofensivo se cree el mayor peligro del equipo, apoyándose en la experiencia adquirida durante sus años en Europa. Blomberg refuerza una posición en la que el conjunto de las Rocosas lleva varias temporadas teniendo carencia de ese estilo de jugador. Se trata de un mediocentro ofensivo que también puede jugar como mediapunta, aportando en la faceta anotadora y asistencial. Además de tener participación en las acciones que ocurren en las inmediaciones del área, también puede vérsele en ocasiones,participando en la elaboración.

Once inicial Colorado Rapids 2018

En esa campaña se verán unos Rapids muy diferentes a los de temporadas anteriores. La llegada del nuevo entrenador ha cambiado el equipo en todos los aspectos, comenzado por el sistema con el que jugará. Para Hudson, el 1-3-5-2 es un sistema innegociable y con el que lleva jugando desde hace mucho tiempo. De este modo genera que el equipo tenga una gran superioridad en defensa, con una línea de cinco, además de darle libertad a sus carrileros para que puedan incorporase al ataque. La portería estará defendida por el veterano Tim Howard, siendo la línea de tres centrales para Ford, Smith y Wynne. La línea de centrocampistas estará formada por Hairston y Castillo en los laterales derecho e izquierdo respectivamente, quedando como medios Martínez, Price y Blomberg. La delantera será para el alemán Aigner como segundo punta y uno de los fichajes, Mason en quien recaerá la responsabilidad del gol.

Adrián Cobo - Añan Núñez (VAVEL.com)

Datos de la Franquicia

Nombre: Colorado Rapids

Fundación: 1996

Propietario(s): Stan Kroenke

Conferencia: Oeste

Estadio: Dick´s Sporting Goods Park (18.061 espectadores)

Títulos: 1 (2010)

Plantilla Colorado Rapids 2018

Dorsal Nombre Posición Equipo
1  Tim Howard PT  Everton FC
18  Zac MacMath PT  Philadelphia Union
2  Edgar Castillo DF  CF Monterrey
3  Eric Miller DF  Montreal Impact
4  Danny Wilson DF  Rangers FC
5  Tommy Smith DF  Ipswich Town FC
23  Kip Colvey DF  San Jose Earthquakes
24  Kortne Ford DF  Colorado Rapids Academy
27  Deklan Wynne DF  Vancouver Whitecaps 2
33  Jared Watts DF  Wake Forest University
44  Axel Sjöberg    DF  Marquette University
7  Stefan Aigner CC  TSV 1860 München
8  Johan Blomberg CC  AIK Fotboll
15  Sam Hamilton CC  Denver Pioneers
17  Dillion Serna CC  Colorado Rapids Academy
19  Jack Price CC   Wolverhampton Wanderers
21  Bismark Adjei-Boateng CC  Strømsgodset IF
22  Michael Azira CC  Seattle Sounders
90  Enzo Martínez CC  Charlotte Independence
94  Marlon Hairston CC  Louisville Cardinals
9  Yannick Boli CC  Dàlián Yīfāng FC
10  Joe Mason DC  Wolverhampton Wanderers FC
11  Shkëlzen Gashi DC  FC Basel
12  Niki Jackson DC  Grand Canyon Antelopes
14  Dominique Badji DC Boston University Terriers
32  Jack McBean DC  Los Angeles Galaxy

Jugadores Franquicia

140

 Tim Howard

El experimentado portero estadounidense fue uno de los pocos jugadores que mantuvo el nivel del equipo el pasado año, logrando realizar actuaciones que valieron para no vivir goleadas sonrojantes. Demostró que, a pesar de su veteranía, todavía puede rendir a un buen nivel en la MLS durante una temporada más.  Lo que si queda claro es que al 100% Howard continúa siendo uno de los mejores guardametas de la competición. Casi por seguro que esta será la última temporada completa del guardameta con los Rapids, lo que le alentará para devolverles de nuevo a los puestos altos de la clasificación. Los buenos números obtenidos durante la campaña le valieron para aparecer de nuevo en el MLS All-Stars, después de su dilatada carrera en el fútbol europeo, siendo parte de la elección de los aficionados.

38 Años
Everton FC
$2.475.000

140

 Shkëlzen Gashi

Una pesadilla a nivel futbolístico fue el pasado año para el extremo suizo, que pasó de alcanzar un nivel espectacular en 2016, a tocar fondo en la temporada siguiente. Una lesión en el tendón de Aquiles durante la pretemporada hizo que su vuelta a los terrenos de juego no se viese hasta el mes de agosto. Con tres meses de competición por delante, el rendimiento del jugador no alcanzó el nivel de temporadas anteriores. A pesar de disputar un total de 17 partidos en los que apenas tuvo repercusión en el juego del equipo, y eso es algo que quedó demostrado en la temporada, siendo uno de los equipos menos goleador. Con un buen trabajo de pretemporada, la presencia de Gashi en el equipo será vital para el resurgimiento, ya que estando al 100% es uno de los mejores del equipo.

29 Años
FC Basel
$1.668.750

Equipación Colorado Rapids 2018

                         LOCAL                                             VISITANTE

Manuel Vaquero (VAVEL.com)

Estadio

El Dick´s Sporting Goods Park es el estadio de Colorado Rapids, aunque para los aficionados es también conocido como DSG Parks. Situado a los pies de las Montañas Rocosas, es uno de los pocos estadios funcionales que quedan en la liga, en el que se han disputado partidos de Lacrosse y conciertos musicales. Se trata del recinto al aire libre de más altura en Estados Unidos, de ahí que haya acogido muchos partidos bajo intensas nevadas. En varias ocasiones ha sido utilizado por la Selección Nacional de los Estados Unidos para disputarse algunos partidos, aunque le evento más importante se dio un par de años atrás. El estadio de  Colorado Rapids recibió el All-Star Weekend, en donde el equipo de las estrellas de la MLS venció al Tottenham Hotspurs por 2-1.

Lleno en el DSG Park (grouptour.com)

El estadio fue inaugurado en el año 2007 en un partido de los Rapids ante el DC United. Posee una capacidad de 17.424 espectadores, pudiéndose aumentar esta hasta los 19.680 espectadores en algunos eventos. Desde que el estadio abriese las puertas, la empresa Dick´s Sporting Goods adquirió los derechos de explotación del nombre del estadio para los siguientes 20 años.

El DSG Park fue uno de los estadios que menor afluencia de público tuvo a lo largo de la temporada con una media de 15.250 espectadores por partido. El partido que tuvo la mejor entrada a lo largo del pasado año fue contra Columbus Crew SC con 18.506, mientras que el peor dato fue frente a Los Angeles Galaxy con 13.496 espectadores.

Mascota

Colorado Rapids se escapa de los cánones en el ámbito de las mascotas en la MLS, ya que son cuatro las que animan al equipo constantemente. Son cuatro animales característicos de la zona de las Rocosas; Edson the Eagle, Marco Von Bison, Jorge el Mapache y Franz the Fox.

Mascotas de los Rapids (coloradorapids.com)

Los Rapids eligieron a Edson por ser el águila el icono más representativo del país. Símbolo del coraje, la libertad, el espíritu y la búsqueda de la excelencia. Marco Von Bison, representa un búfalo, un animal casi extinto en el siglo XIX a causa de los cazadores. El búfalo representa la fuerza, la tenacidad y la libertad, cualidades que los Rapids tienen en alta estima. Jorge representa el animal que más habita en el continente norteamericano.  Fue elegido por su naturaleza curiosa y traviesa de los mapaches, que son representativos de los jóvenes aficionados del club. Franz the Fox fue el último en incorporarse a la terna de mascota del Rapids. El zorro es el animal más representativo del Estado de Colorado. Estos son muy territoriales, leales y extremadamente rápidos como parte de su naturaleza.

Los cuatro suelen realizar apariciones en los partidos de los Colorado Rapids en donde interactúan con los aficionados. También participan en eventos comunitarios, apariciones del equipo, fiestas de cumpleaños o festivales públicos.

Calendario Colorado Rapids 2018

WEEK L/V LOCAL WEEK L/V VISITANTE
1 V  New England Revolution 18 V  Montreal Impact
2 L  Sporting Kansas City 19 L  Houston Dynamo
3 L  Philadelphia Union 20 V  Real Salt Lake
4 V  FC Dallas 21 V  DC United
5 L  Toronto FC 22 L  Los Angeles Galaxy
6 V  Real Salt Lake 23 L  San Jose Earthquakes
7 L  Orlando City SC 24 V  Los Angeles FC
8 V  Sporting Kansas City 25 L  Real Salt Lake
9 L  New York Red Bulls 26 V  Los Angeles Galaxy
10 V  New York City FC 27 V  Portland Timbers
11 L  Portland Timbers 28 L  Atlanta United FC
12 L  Vancouver Whitecaps FC 29 V  Columbus Crew SC
13 V  Houston Dynamo 30 V  Seattle Sounders FC
14 L  Chicago Fire 31 L  Los Angeles FC
15 L  Minnesota United FC 32 V  Minnesota United FC
16 V  Vancouver Whitecaps FC 33 V  San Jose Earthquakes
17 L  Seattle Sounders FC 34 L  FC Dallas

Rivalidades

Rocky Mountain Cup

Las Montañas Rocosas son protagonistas de otro de los enfrentamientos más llamativos de la MLS. La Rocky Mountain Cup enfrenta al Colorado Rapids a un rival zonal como el Real Salt Lake. Se creó con la aparición del conjunto de la ciudad mormona en 2005. Los Rapids no han tenido mucho éxito en esta rivalidad, ya que sólo han logrado levantar el trofeo en cuatro ocasiones, siendo el último de ellos en 2015.

Jugadores de los Rapids levantan su última Rocky Mountain Cup (mlssoccer.com)

Últimas cinco temporadas

Temp. Temp. Regular Récord Temp.    (V-D-E) MLS PlayOff´s U.S. Open Cup CONCACAF Champ. League
2013 5º Oeste, 8º Total 14-11-9 Knockout Round (Seattle Sounders 2-0) Tercera Ronda No se clasificó
2014 8º Oeste, 17º Total 8-18-8 No se clasificó Quinta Ronda No se clasificó
2015 10º Oeste, 19º Total 9-15-10 No se clasificó Quinta Ronda No se clasificó
2016 2º Oeste, 2º Total 15-5-13 Final de Conferencia (Seattle Sounders FC 1-3) Quinta Ronda No se clasificó
2017 10º Oeste, 20º Total 9-19-6 9-19-6 Quinta Ronda No se clasificó
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Sobre el autor
Manuel Vaquero Rodríguez
Apasionado del deporte rey. Disfruto con todo lo que tenga que ver con el fútbol, ver, escuchar, jugar, escribir. Entrenador de fútbol base, disfruto enseñando, pero más aprendiendo. Un buen entrenador es aquel que se hace así mismo, de campos de tierra a grandes estadios. Amante del fútbol internacional y poder descubrir jugadores desconocidos.