Guía VAVEL MLS 2018: Vancouver Whitecaps FC, de sorpresa a realidad

Para Vancouver Whitecaps esta tiene que ser la temporada definitiva para asaltar el trono de la MLS. Actualmente es el único equipo originario de la zona de Cascadia que no se ha proclamado campeón, algo que se les recuerda a sus aficionados en cada enfrentamiento a sus rivales. En las últimas temporadas el equipo ha demostrado tener mimbres para enfrentarse a los mejores, pero les falta dar el último paso. El proyecto de la franquicia lleva varios años en formación con una plantilla muy joven que parece comenzar a dar sus frutos. El juego y la efectividad mostrada en las últimas semanas de la pasada temporada tienen que servir de guía para continuar con esa dinámica ascendente en este nuevo año.

Los Whitecaps tuvieron una temporada en la que fueron claramente en una dinámica ascendente, aunque no acabaron como les hubiese gustado. Los primeros partidos del año fueron muy complicados, ya que la baja de algunos de sus jugadores y la falta de adaptación de otros, hizo que compaginasen victorias con derrotas a partes iguales. Con el paso de las semanas lograron tener mayor regularidad en su juego, obteniendo varias victorias que le permitieron escalar puestos en la tabla clasificatoria. En el último tercio de la temporada comenzaron a dar una gran versión, puntuando en siete partidos de manera consecutiva, asegurándose así los PlayOff´s. En el primer partido superaron con facilidad a San Jose Earthquakes, pero un planteamiento demasiado defensivo en las semifinales de conferencia, le impidieron continuar la lucha por la MLS Cup.  

A pesar de la buena temporada regular realizada por los canadienses, estos han decidido cambiar al equipo por completo, realizando una gran cantidad de movimientos, que dejarán ver un equipo muy diferente. Estos cambios comenzaron con fuerza, ya que uno de los primeros jugadores que incorporaron fue el delantero Kei Kamara como nuevo Designated Player. Tras un paso efímero sin apenas éxito por los ‘Revs’, el experimentado jugador buscará de nuevo lograr buenas cifras goleadoras con los Whitecaps. Para su línea defensiva con el lateral mexicano Efraín Juárez, que se une a la Comunidad de internacionales ‘aztecas’ que llegan a la MLS. También incorporaron jugadores para darle mayor profundidad de plantilla al equipo. Sin embargo, ha sido a falta de días para empezar la temporada cuando se ha dado el movimiento más importante, incorporaron a  un jugador tan importante para el centro del campo como Felipe. En el capítulo de bajas, los canadienses perdieron a futbolistas importantes durante el pasado año, como el central Jordan Harvey que marchó a Los Angeles FC o Fredy Montero, que tras finalizar su cesión volvió a su anterior equipo, Sporting Club. También perdieron de su línea defensiva a un jugador tan determinante como Parker, que entró en una operación que le llevó a New York Red Bulls.

Entrenador: Carl Robinson

El quinto año del entrenador galés en el conjunto de los Whitecaps tiene que ser el definitivo para lograr el objetivo de proclamarse campeón. En estos años el director técnico ha conseguido realizar temporadas en las que sorprendió para bien, con un equipo muy compacto y en otras en las que varios problemas, llevaron a realizar una mala temporada. Ha sido en las buenas cuando el equipo ha funcionado a su gusto y según su estilo de juego. Un equipo muy fuerte en defensa, convirtiéndole en uno de los menos goleados de la competición, y muy peligroso a la contra. En esta temporada el entrenador continuará dándoles confianza a los jóvenes jugadores que tiene en plantilla, sobre los que reside la base de un equipo campeón.

Carl Robinson jugó gran parte de su carrera deportiva como futbolista en clubes de la liga inglesa como el Sunderland AFC, Norwich City FC o Portsmouth FC. En la temporada 2007, aceptó una oferta de la Major League Soccer para jugar en Toronto FC. Tras tres años en la franquicia canadiense, finalizó su carrera en el New York Red Bulls, donde apenas contó con minutos. Al retirarse, Robinson firmó como Assistant Coach de los Vancouver Whitecaps. Dos temporadas después, su trabajo se vio recompensado con el cargo de entrenador a partir de 2014.

Jugadores a seguir

Anthony Blondell

El delantero venezolano fue una de las últimas sorpresas de fútbol sudamericano, ayudando a Monagas SC a lograr el título liguero la pasada temporada. Suyos fueron 23 goles en 37 partidos los que permitieron a su antiguo club sumar puntos para proclamarse campeones. Estamos números han permitido a Blondell llegar a los Whitecaps como un prometedor delantero para el futuro, que irá mejorando su aportación conforme dispute partidos. Este rendimiento ofrecido le ha permitido debutar con la selección ‘Vinotinto’ a finales de la pasada temporada. Se trata de un delantero con una gran cantidad de atributos que todos los entrenadores quieren en su referencia en el ataque. Potencia y velocidad son sus mejores armas para encarar la portería rival, sin despreciar nunca el contacto con el defensa, tratando de sacar ventaja con su físico. Es un definidor que sólo tiene la portería en la cabeza.

Alphonso Davies

Apenas 17 años no son nada para un futbolista que con el paso de las temporadas está adquiriendo una importancia en el equipo. Aunque todavía no haya conseguido hacerse con un puesto de titular, ha contado con muchos minutos saliendo desde el banquillo, demostrando que tiene un futuro prometedor si sigue creciendo y ‘quemando’ etapas bajo una buena guía. En esta nueva temporada se espera que Alphonso Davies vaya teniendo mayor presencia en el equipo y que sobre todo su aportación empiece a tener mayor impacto. Se trata de un jugador con un gran olfato goleador y una potencia física impensable para su edad. Esto es un hándicap a favor, aunque en momentos pueda jugarle una mala pasada. Tiene por delante un gran futuro en el mundo del fútbol y algunos equipos europeos ya tienen sus miras puestas en él. Ahora es el momento de aprender.

Yordy Reyna

Con apenas la mitad de los partidos disputados, el mediapunta peruano fue sin lugar a dudas el mejor jugador del equipo. Al inicio de la temporada sufrió una lesión que le mantuvo muchos meses fuera de los terrenos de juego pero cuando se recuperó, el salto de calidad del equipo fue tal, que comenzaron a sumar partidos por victorias. Fruto de ello fueron los seis goles y cuatro asistencias que Yordy logró, en sólo 18 partidos disputados. Su movilidad por todas las zonas del ataque fue una de las claves del juego de ataque del equipo, abriendo espacios para que sus compañeros pudiesen aprovecharse de ellos. En esta temporada, con la llegada de un delantero referencia como Kamara que atraiga a los centrales, será él que pueda aprovecharse de esos espacios con su rapidez. Aúna rapidez con olfato de gol y habilidad para el primer pase, que le convierten en uno de lo estandartes ofensivos de los Whitecaps.

Once inicial Vancouver Whitecaps 2018

El once tipo de Los Whitecaps durante esta temporada continuará con el mismo patrón que en la pasada campaña. Mantendrá a muchos de los futbolistas que fueron importantes, añadiendo además a gran parte de las incorporaciones realizadas en esta off season. Robinson mantendrá un sistema de 1-4-4-2 en el que Marinovic estaría en portería, con la defensa de cuatro formada por Jake Nerwinski en la derecha y Marcel de Jong en la izquierda, con Waston y Maund como centrales. En el doble pivote se posicionarán los ya conocidos Felipe y Jordon Mutch, con las bandas ocupadas por Yordy Reyna en la izquierda y Erik Hurtado por la derecha. Como referencia en el ataque se posicionarán las dos novedades más importantes de la pretemporada con Kei Kamara y Anthony Blondell. Con la gran variedad de buenos jugadores en el ataque como Alphonso Davies o Brek Shea, es posible que se vean muchos cambios y que estos cuenten con bastantes minutos.

Datos de la Franquicia

Nombre: Vancouver Whitecaps FC

Apodo: ‘Caps’, ‘Blue & White’

Fundación: 2009

Propietario(s): Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett, Steve Nash.

Conferencia: Oeste

Estadio: BC Place (22.120 espectadores)

Títulos: -

Plantilla Vancouver Whitecaps 2018

Dorsal	Nombre	Posición	Equipo
1	Stefan Marinovic	PT	SpVgg Unterhaching
12	Brian Rowe	PT	Los Angeles Galaxy
18	Spencer Richey	PT	FC CIncinnati
2	Doneil Henry	DF	West Ham United FC
3	Sean Franklin	DF	DC United
4	Kendall Waston	DF	Deportivo Saprissa
17	Marcel de Jong	DF	Ottawa Fury FC
18	José Ajá	DF	Orlando City SC
22	Aaron Maund	DF	Real Salt Lake
28	Jake Nerwinski	DF	SConnecticut Huskies
46	Brett Levis	DF	Vancouver Whitecaps FC 2
6	Efraín Juárez	CC	CF Monterrey
7	Bernie Ibini-Isei	CC	Club Brugge KV
8	Flipe	CC	New York Red Bulls
11	Nicolas Mezquida	CC	CA Fenix
13	Cristian Techera	CC	River Plate Montevideo
20	Brek Shea	CC	Orlando City SC
29	Yordy Reyna	CC	FC Red Bulls Salzburg
31	Russell Teibert	CC	Vancouver Whitecaps FC Academy
42	David Norman Jr.	CC	Vancouver Whitecaps FC 2
66	Ali Ghazal	CC	Guizhou Hengfeng Zhicheng FC
67	Alphonso Davies	CC	Vancouver Whitecaps FC 2
77	Jordon Mutch	CC	Crystal Palace FC
9	Anthony Blondell	DC	Monagas SC
19	Erik Hurtado	DC	Santa Clara Broncos
23	Kei Kamara	DC	New England Revolution
45	Myer Bevan	DC	Vancouver Whitecaps FC 2

Jugadores Franquicia

Equipación Vancouver Whitecaps 2018

                         LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

Los Whitecaps juegan sus partidos como local en el BC Place. Además del equipo ‘emelesero’, los BC Lions de la Canadian Football League, también lo utilizan para su partidos. Es el estadio multipropósito más grande de Canadá, además del único estadio de la competición que se puede cubrir con un techo retráctil. En él se celebró la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno del año 2010, disputados en la ciudad canadiense. El estadio fue una de las sedes de la pasada Copa del Mundo 2015 femenina, además de acoger el partido final que coronó a las USWNT como campeonas del mundo.

El estadio se inauguró en el año 1983 con motivo de la Expo 86 que se celebró en Vancouver, con capacidad para 65.000 espectadores. Para los partidos de los Vancouver Whitecaps el aforo se disminuye a 22.120 espectadores, aunque para algunos partidos amplíen a todo el aforo. Fue renovado en 2009 en su interior, y en el 2011 en su parte exterior. Es de los pocos estadios completamente cerrado, y posee un vídeo marcador colgando del techo en la zona central. El BC Place fue nombrado como uno de los estadios más bonitos de Norteamérica. 

El BC Place fue uno de los estadios que tuvo mejor entrada a lo largo de la pasada temporada, logrando completar el aforo en seis ocasiones, teniendo una media de aforo de 20.507 espectadores. El partido que mejor entrada tuvo fue contra Seattle Sounders FC, con unos 27.837 aficionados. El encuentro que menos espectadores llevó, fue frente a New York Red Bulls con unos 14.183 espectadores.

Mascota

La mascota de los Vancouver Whitecaps FC es Spike. Un martín pescador originario de la región de Canadá. En la espalda luce el dorsal 74, en clara referencia al año de creación del club.

Durante los partidos, entretiene a los aficionados con trucos atrevidos o acrobacias de altos vuelos. A diferencia de otras mascotas de la competición, Spike sólo actúa en partidos del equipo en el estadio, no se conocen participaciones en eventos extra deportivos.

Calendario Vancouver Whitecaps 2018

WEEK	L/V	LOCAL	WEEK	L/V	VISITANTE
1	L	Montreal Impact	18	L	Colorado Rapids
2	V	Houston Dynamo	19	L	Chicago Fire
3	V	Atlanta United FC	20	V	DC United
4	L	Los Angeles Galaxy	21	V	Seattle Sounders FC
5	V	Columbus Crew SC	22	L	Minnesota United FC
6	V	Real Salt Lake	23	V	New York City FC
7	L	Los Angeles FC	24	V	Portland Timbers
8	V	Sporting Kansas City	25	L	New York Red Bulls
9	L	Real Salt Lake	26	V	San Jose Earthquakes
10	V	Minnesota United FC	27	L	San Jose Earthquakes
11	L	Houston Dynamo	28	L	Seattle Sounders FC
12	L	San Jose Earthquakes	29	L	FC Dallas
13	V	FC Dallas	30	V	Los Angeles Galaxy
14	L	New England Revolution	31	V	Toronto FC
15	V	Colorado Rapids	32	L	Sporting Kansas City
16	L	Orlando City SC	33	V	Los Angeles FC
17	V	Philadelphia Union	34	L	Portland Timbers

Rivalidades

Cascadia Cup

Los Whitecaps son el único equipo canadiense que pertenece a la región de Cascadia. A pesar de la lejanía que le da esta situación y la poca rivalidad existente con los dos equipos a los que se enfrenta en la Cascadia Cup, es el conjunto que más victorias ha conseguido desde que comenzó a disputarse este trofeo.

Desde que comenzó a disputarse este trofeo en la época de USL, han sido los canadienses de los Whitecaps los que han logrado levantar la copa en más ocasiones. En total han sido seis las veces en las que quedó por encima de sus rivales, siendo tres en la reciente época de la MLS.

Últimas cinco temporadas