Tras muchos años buscándolo, Seattle Sounders FC ha conseguido ser considerado como el equipo más fuerte del Oeste. Dos finales consecutivas (logrando la MLS Cup en la primera de ellas), les colocó como uno de los mejores de la competición, pero no pueden confiarse. Lo que en principio pareció un parche con la llegada del Schmetzer al banquillo, se ha consolidado como una realidad. Atrás quedaron los años en los que se les consideraba como el eterno candidato. Esta será la segunda temporada completa del proyecto del equipo ‘esmeralda’ y los objetivos volverán a ser los mismos, con una plantilla más sólida gracias a los refuerzos realizados.  

Una segunda final de la MLS Cup de manera consecutiva fue un buen final para los Sounders, pero no el esperado. La temporada no tuvo un buen inicio ya que apenas consiguieron lograr tres victorias en las primeras semanas. Causa de ello fueron las bajas en una parte tan importante para el equipo como la defensa, que obligó al entrenador a hacer malabares para realizar el once inicial cada jornada. A mediados de la temporada, con la recuperación de algunos de sus jugadores y la incorporación de otros, los Sounders comenzaron a funcionar casi como un reloj suizo. Consiguieron puntuar de manera consecutiva en 13 jornadas, además de sólo perder dos partidos desde la semana 17. Estos resultados se dieron con algunos jugadores importantes como Morris o Alonso lesionados, lo que puso aún más en valor lo logrado. Su paso por los PlayOff´s no fue muy complicado, llegando a una final que se le escapó. Un partido en el que Toronto se vengó de la derrota en el año anterior.

Los Sounders no han estado muy activos en esta ventana de incorporaciones, ya que han decidido mantener al grueso de jugadores que le ha llevado a dos finales de MLS Cup en dos años. Apenas han incorporado media docena de jugadores, buscando reforzar posiciones claves del equipo en donde tuvieron problemas en temporadas anteriores. Uno de los primeros jugadores en llegar fue el costarricense Waylon Francis desde el Columbus Crew;  al que le siguió el futbolista nórdico Magnus Wolff Eikrem que aportará una gran experiencia de sus años en el fútbol europeo. En cuanto a las ausencias, el equipo ha perdido a jugadores importantes en los laterales como Joevin Jones u Oniel Fisher. Hubo un equipo que se aprovechó de las salida del conjunto ‘esmeralda’, y ese fue Los Angeles FC, que recibió a Tyler Miller, Callum Mallace y Aaron Kovar (este último como cedido).

Entrenador: Brian Schmetzer

En apenas temporada y media, Brian Schmetzer ha conseguido llevar a los Sounders a lo más alto de la MLS. Con unos meses en el cargo, consiguió ganar la única MLS Cup de los ‘esmeralda’ hasta el momento y en su primera temporada completa, logró repetir final con un equipo que no contó con todos sus jugadores durante diferentes partes del año. En este tiempo, el entrenador ha demostrado una gran capacidad para dirigir equipos con una alta exigencia, creciéndose en los momentos más difíciles y sacando los resultados necesarios. La idea que Schmetzer instauró desde el primer partido y que continúa a día de hoy parece que caló fondo en los jugadores. Todos los partidos son importantes y por mucho que esté en el inicio de una temporada, cada punto es vital para lograr el objetivo. Esa idea es la que ha llevado y seguro llevará a los Sounders a realizar buenas campañas.

El entrenador da las gracias a sus aficionados (sportspressnw.com)

Brian Schmetzer es una persona que siempre ha estado ligado a un deporte y a una ciudad. Desarrolló su carrera fubtolística en el soccer indoor en donde jugó para San Diego Sockers y posteriormente en Seattle SeaDogs. Aunque se retirase en el conjunto de Washington, su experiencia en los banquillos venía de años atrás cuando ejerció de Assistant Coach de los Tacoma Stars. Tras años como asistente de los SeaDogs, le llegó su oportunidad de dirigir a un equipo, incorporándose a los Seattle Sounders en la USL. A lo largo de los siete años en los que dirigió al conjunto ‘esmeralda’, en su previo paso a la MLS, logró proclamarse campeón en dos ocasiones (2005, 2007). Con la expansión del equipo a la máxima competición, Schmetzer pasó a formar parte del cuerpo técnico de Sigi Schmid, hasta que a mediados de 2016 se hizo cargo del equipo como entrenador interino. Tras ganar la MLS Cup unos meses después, firmó un nuevo contrato como Head Coach, volviendo así a su antiguo puesto.

Jugadores a seguir

Will Bruin

soundersfc.com

El experimentado delantero estadounidense volverá de nuevo a cargar con la responsabilidad del gol en unos Sounders que tratarán de volver a repetir sus éxitos. La grave lesión sufrida por la esperanza del soccer Jordan Morris, que le mantendrá lejos del los terrenos de juego durante toda la temporada, ha abierto las puertas de la titularidad a un Bruin que tratará de igualar o mejorar sus números. Durante toda su carrera, el delantero consiguió superar la decena de goles en la mayoría de las temporadas, lo que vendrá muy bien de nuevo al conjunto 'esmeralda'. El delantero encaja a la perfección en el rol de 'nueve' clásico. Tiene un buen olfato goleador, que unido a su habilidad para el remate, le convierten en uno de los delanteros más prolífico de la competición. Es un oportunista dentro del área, que nunca deja un balón suelto, con una sola obsesión, el gol.

Cristian Roldan

usatoday.com

El mediocentro es uno de esos jugadores que, en un par de años, han dejado atrás el cartel de promesa para convertirse en una realidad al servicio de un equipo e incluso un país. Desde que Schmetzer le diese la responsabilidad de llevar la dirección del juego del equipo, su progresión ha sido y es imparable. Con apenas 22 años demuestra una gran madurez de juego que le ha permitido ganarse el puesto de organizador, en un equipo que es aspirante a todo. Además de la creación, Roldan tiene una libertad de movimientos que le permite aparecer desde segunda línea, para aprovechar rechaces en el área, de ahí que su aportación goleadora haya sido de  seis tantos. Todo este conjunto de habilidades y de hechos, han convertido al futbolista en un jugador a tener en cuenta para los USMNT en el proceso de reconstrucción que está llevando a cabo la selección.

Víctor Rodríguez

soundersfc.com

El futbolista español llegó a la MLS en la plenitud de su carrera deportiva y, después de disputar pocos partidos, demostró que será una pieza importante para el equipo en esta nueva temporada que comienza. En concreto fueron siete los encuentros en los que se hizo dueño de la banda izquierda y anotó dos goles para llegar a la final de la MLS Cup. Tras un paso por el fútbol español en el que no consiguió asentarse en ningún equipo, dejó ver visos de su buen nivel de juego, algo que, con confianza, podrá demostrar con los Sounders. A pesar de jugar como extremo derecho, su posición en el equipo está en el costado izquierdo, aprovechando así las diagonales para encarar portería. Tiene una buena técnica individual y visión de juego, que ayudará al equipo para dar pases de gol.

Once inicial Seattle Sounders 2018

Seattle Sounders jugará con un once calcado al de la pasada temporada en el que apenas se verán variaciones. Prácticamente será el mismo once que más minutos disputó en el final de 2017. Principalmente jugarán con un 1-4-2-3-1 con el portero suizo Frei en la portería. La defensa, formada por una línea de cuatro, quedaría formada por Leerdam y Tolo en los laterales, con Marshall y Román Torres como centrales. Posiblemente Evans entre en rotación en muchas ocasiones, pudiendo jugar como central o incluso mediocentro defensivo. El centro del campo será para Osvaldo Alonso y la sorpresa de la pasada temporada, Cristian Roldan. En la línea de tres mediapuntas, repetirán por las bandas Lodeiro (derecha) y Víctor Rodríguez (izquierda), situándose como mediapunta, o segundo delantero, Clint Dempsey. Como delantero se posicionará Will Bruin.

Adrián Cobo - Alan Núñez (VAVEL.com)

Datos de la Franquicia

Nombre: Seattle Sounders FC

Apodo: ‘Sounders’, ‘Rave Green’

Fundación: 2007

Propietario(s): Joe Roth, Adrian Hanauer, Paul Allen, Drew Carey

Conferencia: Oeste

Estadio: CenturyLink Field (39.115 espectadores)

Títulos: 1 (2016)

Plantilla Seattle Sounders 2018

Dorsal Nombre Posición Equipo
24  Stefan Frei PT  Toronto FC
25  Calle Brown PT  Houston Dynamo
35  Bryan Meredith       PT  San Jose Earthquakes
5  Nouhou Tolo DF  Seattle Sounders FC 2
14  Chad Marshall DF  Columbus Crew SC
15  Tony Alfaro DF  Cal State Dominguez Hills Toros
18  Kelvin Leerdam DF  SBV Vitesse
20  Kim Kee-hee DF  Shanghai Greenland Shenhua FC
29  Román Torres  DF  La Equidad
33  Joevin Jones DF  Chicago Fire
90  Waylon Francis DF  Columbus Crew SC
4  Gustav Svensson CC  Guangzhou R&F FC
6  Osvaldo Alonso CC  Charleston Battery
7  Cristian Roldan CC  Washington Huskies
8  Víctor Rodríguez CC  Sporting de Gijón
10  Nicolás Lodeiro CC  Boca Juniors
16  Alex Roldan CC  Seattle Readhawks
19  Harry Shipp  CC  Montreal Impact
21  Jordy Delem CC  Seattle Sounders FC 2
23  Henry Wingo CC  Seattle Sounders FC 2
27  Lamar Neagle CC  DC United
32  Zach Mathers CC  Seattle Sounders FC 2
70  Handwalla Bwana CC  Seattle Sounders FC 2
2  Clint Dempsey DC  Tottenham Hotspur FC
12  Seyi Adekoya DC  Seattle Sounders FC 2
13  Jordan Morris DC  Stanford Cardinals
17  Will Bruin DC  Houston Dynamo

Jugadores Franquicia

140

 Clint Dempsey

El delantero estadounidense está ante la que puede ser una de sus últimas temporadas en la Major League Soccer. Tras superar el problema cardíaco que le alejó del equipo durante la última parte de 2016, el delantero volvió con unas fuerzas renovadas y viviendo una segunda juventud. Se convirtió en el máximo referente en el ataque, sobre todo en la última parte de la temporada, alcanzando la nada desdeñable cifra de 12 goles y cinco asistencias. La derrota de los USMNT en sus aspiraciones mundialistas dejó al delantero con ganas de resarcirse levantando la MLS Cup con él en el terreno de juego, pero en esta ocasión la suerte no estuvo de su lado. A pesar de su veteranía, Dempsey sigue siendo uno de los delanteros más peligrosos de la competición, aunque, con el paso de los años, ha dejado de ser ese delantero de constante movimiento, para tener un juego más posiciona y siempre atento a los rechaces.

34 Años
Tottenham Hotspur FC
$3.892.933,50

140

 Nicolás Lodeiro

La primera temporada completa del futbolista uruguayo no fue tan espectacular como sus primeros meses en el equipo. A pesar de ello, Lodeiro mantuvo un rendimiento constante durante toda la temporada, siendo el mayor generador de peligro del equipo. Gran parte de las acciones de ataque salían de los pies del mediapunta, que, a pesar de partir desde la banda derecha, su movilidad le permitía aparecer por todas las zonas del campo. En la pasada temporada también pudo verse a un Lodeiro más trabajador en tareas defensivas, lo que mejoró al equipo en estas fases del partido. Su aportación estuvo a la altura de lo que se espera de él, con siete goles y 12 asistencias. En esta nueva campaña, la creación de los Sounders recaerá una vez más sobre el talentoso jugador ‘charrúa’ gracias a su buena visión de juego y habilidad para el llamado último pase.

28 Años
Boca Juniors
$1.743.428,57

140

 Osvaldo Alonso

El gran capitán de los Sounders quiere volver a ser un jugador determinante para el equipo, después de perderse la parte más importante de la temporada pasada, como los PlayOff’s, a causa de una lesión. Su ausencia marcó en gran medida el desarrollo de los mismos. En los tramos de la temporada en los que jugó, demostró que, a pesar de su edad, todavía puede seguir haciendo ese trabajo sucio y prácticamente invisible. Alonso es un jugador que le da al equipo un gran equilibrio en el centro del campo gracias a sus labores defensivas. Conocido por los rivales como ‘The Honey Badger’, debido a su insistencia para recuperar el balón, tiene una gran fortaleza física que en el uno contra uno le hace muy difícilmente superable. Tanto es así, que se encuentra entre los jugadores que mayor cantidad de balones recupera durante la temporada. El liderazgo y su sola presencia en el terreno de juego continuarán siendo una parte importante del equipo.

32 Años
Charleston Battery
$1.141.667,04

Equipación Seattle Sounders 2018

                         LOCAL                                             VISITANTE

Manuel Vaquero (VAVEL.com)

Estadio

Los Sounders juegan sus partidos en el CenturyLink Field. Este es uno de los estadios más grandes de los Estados Unidos y de los pocos que quedan en donde el soccer y el fútbol americano comparten espacio. Estos son los Seattle Seahawks de la National Football League (NFL). Se dice que es el estadio más ruidoso del deporte profesional de los Estados Unidos y en los partidos del equipo ‘emelesero’ tienen un sector de la grada muy conocida, llamada ‘The Green Hell’. Dentro de la espectacularidad del estadio, cada vez que el equipo local anota un gol, dos llamaradas aparecen desde el fondo de la red, tratando de darle mayor impresión a al celebración.

CenturyLink Field es uno de los estadios más vibrantes de la competición (si.com(

El ‘Link Field’ fue inaugurado en verano del 2002, y el primer partido jugado fue un encuentro de pretemporada de la NFL entre Seattle Seahawks e Indianapolis Colts. El estadio cuenta con capacidad para 67.000 espectadores en partidos de NFL (pudiéndose aumentar a 72.000, en algunos eventos), y para partidos de MLS cuenta con capacidad para 38.300 espectadores (pudiéndose ampliar a 67.000 en eventos especiales). El nombre del estadio viene de empresa de telecomunicaciones CenturyLink que firmó un contrato para los siguientes 15 años.

El estadio de los Sounders ha sido el que mejor entrada ha registrado a lo largo de la temporada. La media ha sido de unos 43.622 espectadores a lo largo de la pasada temporada. El partido que mayor afluencia de público tuvo fue contra Portland Timbers en la Cascadia Cup con unos 51.796 espectadores. El partido que menos público llevó al estadio fue contra Atlanta United FC con 40.183 espectadores.

Calendario Seattle Sounders 2018

WEEK L/V LOCAL WEEK L/V VISITANTE
1 L  Los Angeles FC 18 V  Atlanta United FC
2 V  FC Dallas 19 L  Vancouver Whitecaps FC
3 L  Montreal Impact 20 V  San Jose Earthquakes
4 V  Sporting Kansas City 21 L  New York City FC
5 L  Minnesota United FC 22 V  Minnesota United FC
6 V  Los Angeles FC 23 L  FC Dallas
7 L  Columbus Crew SC 24 L  Los Angeles Galaxy
8 V  Toronto FC 25 V Portland Timbers
9 V  Portland Timbers 26 L  Sporting Kansas City
10 L  Real Salt Lake 27 V  Vancouver Whitecaps FC
11 V  Real Salt Lake 28 L  Philadelphia Union
12 L  DC United 29 V  Los Angeles Galaxy
13 V  New York Red Bulls 30 L  Colorado Rapids
14 L  Chicago Fire 31 L  Houston Dynamo
15 L  Portland Timbers 32 V  Orlando City SC
16 V  Colorado Rapids 33 V  Houston Dynamo
17 V  New England Revolution 34 L  San Jose Earthquakes

Rivalidades

Cascadia Cup

Los Sounders están presentes en una de las rivalidades más vibrantes del soccer estadounidense. La Cascadia Cup enfrenta a los equipos de esta región del continente norteamericano. Portland Timbers y Vancouver Whitecaps se enfrentan con el conjunto ‘esmeralda’ por ser el mejor equipo de Cascadia, donde aparecieron los primeros conjuntos del soccer. Pero es sin ninguna duda la rivalidad con los Timbers la que convierten sus partidos en auténticas finales, en donde la tensión se ve tanto en el terreno de juego como en las gradas. Desde que comenzasen a disputar esta rivalidad, los Sounders ha logrado ganar cuatro Cascadia Cup, la última de ellas en 2015.

Dempsey levantando la última Cascadia Cup (usasoccerpayers.com)

Heritage Cup

Este enfrentamiento entre los Sounders y San Jose Earthquakes comenzó en 2009 aunque esta rivalidad ya existía hace décadas, cuando ambos equipos se enfrentaban en la anterior North American Soccer League. Esto llevó a que representantes de los dos equipos, creasen la Heritage Cup para rememorar esta rivalidad. Han sido cinco ocasiones las que el conjunto de ‘Emerald City’ ha logrado llevarse este trofeo a sus vitrinas, siendo el último de ellos el pasado año.

Últimas cinco temporadas

Temp. Temp. Regular Récord Temp.    (V-D-E) MLS PlayOff´s U.S. Open Cup CONCACAF Champ. League
2013 4º Oeste, 6º Total 15-12-7 Semifinales Conferencia (Portland Timbers 3-5) Tercera Ronda Cuartos de Final
2014 1º Oeste, 1º Total* 20-10-4 Final Conferencia (Los Angeles Galaxy 2-2)** Campeón No se clasificó
2015 4º Oeste, 6º Total 15-13-6 Semifinales Conferencia (FC Dallas 3-3)*** Cuarta Ronda Cuartos de Final
2016 4º Oeste , 7º Total 14-14-6 Campeón MLS Cup (Toronto FC 0-0 (5-4)) Cuartos De Final  Cuartos De Final 
2017 2º Oeste , 7º Total 14-9-11 Finalista MLS Cup (Toronto FC 0-2) Cuarta Ronda En juego

*Ganador Supporters´Shield

**Ganador por valor doble de los goles

***Ganador por penaltis

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Sobre el autor
Manuel Vaquero Rodríguez
Apasionado del deporte rey. Disfruto con todo lo que tenga que ver con el fútbol, ver, escuchar, jugar, escribir. Entrenador de fútbol base, disfruto enseñando, pero más aprendiendo. Un buen entrenador es aquel que se hace así mismo, de campos de tierra a grandes estadios. Amante del fútbol internacional y poder descubrir jugadores desconocidos.