Llega el día de Reyes a territorio español pero en Portugal se inaugura una nueva jornada liguera. El calendario navideño es algo caprichoso y brinda al aficionado de hasta nueve partidos este próximo 6 de diciembre. Una jornada que tras la locura de partidos de la semana pasada, se espera que sea la de la consolidación de los puestos de arriba y quizás también la de los equipos que pelearán por mantener la categoría.
União Madeira-Boavista (6 de enero, 16:00)
Precisamente la jornada en Portugal se abre con un duelo en la parte baja de la tabla. El União de Norton de Matos recibe al penúltimo clasificado, un Boavista necesitado de puntos. El conjunto madeirense tan solo aventaja en cuatro puntos a las panteras negras y una derrota en Choupana volvería a despertar la preocupación al archipiélago. Tanto Norton de Matos como Erwin Sánchez han tachado este partido de "crucial" y "una oportunidad para ganar a un rival directo".
Mirando los historiales de ambos conjuntos, União y Boavista se han visto las caras en tan solo trece ocasiones. Un balance total de siete victorias para los visitantes, tres para los madeirenses y tres empates. La última vez que se vieron las caras fue en la temporada 1994/95, donde firmaron tablas (1-1).
Arouca-Estoril Praia (6 de enero, 17:00)
Subimos un poco más en la clasificación para ver un cruce de aspirantes a tener algo más que una temporada tranquila en mitad de tabla. De ganar esta jornada, Arouca alcanzaría unos puestos europeos que ahora mismo marca el Vitória de Setúbal. Por su parte, una victoria de Estoril les reengancharía en esa sangrienta y sin cuartel lucha por llegar a la fase previa de la Europa League.
También este partido es uno de esos duelos que se han repetido muy pocas veces en la historia del fútbol portugués. Tan solo ocho veces se han visto las caras en un partido oficial, con un balance de cuatro victorias para Estoril y cuatro empates. Nunca ha ganado Arouca por tanto al conjunto canarinho.
Tondela-Paços Ferreira (6 de enero, 17:00)
También a la misma hora tendrá lugar un encuentro que en la teoría parece muy desigual pero que puede deparar sorpresas. Un Paços de Ferreira ansioso de volver a Europa visita al colista de la categoría sabiendo que el Vitória Setúbal tiene que jugar ante el líder, el Sporting. Es por ello que el conjunto pacense está obligado a no perder un solo punto esta jornada si quiere conseguir esa anhelada quinta posición. Tondela, por su parte, tratará de llegar a la doble cifra de puntos antes de encarar una sufrida segunda vuelta.
No pinta bien los augurios para el equipo auriverde. Será un duelo inédito en esta Liga Portuguesa, dado que la única vez que se han visto las caras ha sido en la Taça de Portugal 2013/14. Por aquel entonces, Paços de Ferreira venció sobre la bocina gracias a un gol de Christian Irobiso.
Moreirense-Vitória de Guimarães (6 de enero, 17:15)
Dos equipos en línea ascendente miden fuerzas en el que será uno de los choques más igualados a priori de la jornada, nada más y nada menos que el derbi de Guimarães. Tras un inicio de temporada inexplicablemente desastroso, el Vitória de Sérgio Conceição comienza al fin a remontar el vuelo y una victoria esta jornada les daría argumentos para soñar con otra temporada europea. Moreirense por su parte aspira a una temporada tranquila en la que tratará de seguir ampliando su brecha con la zona roja de la tabla.
En el último enfrentamiento entre ambos, fueron los locales los que vencieron por un ajustado 2-1. Primero André Simões y más tarde João Pedro remontaron el tanto inicial de Alex y los tres puntos se quedaron en Moreira de Cónegos. Un derbi que promete ser bastante igualado y que desde luego no dejará indiferente a nadie.
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Belenenses-Nacional de Madeira (6 de enero, 19:00)
Sin duda, miden fuerzas las dos grandes decepciones del campeonato. Dos equipos que lucharon por Europa la temporada pasada (y uno lo llegó a conseguir), se enfrentan estando ahora en la parte baja de la clasificación y con la necesidad de alejarse del farolillo rojo. Tan solo un punto separa a los de Restelo con el equipo madeirense, por lo que es vital para los dos conseguir una victoria esta jornada.
34 veces se han visto las caras los lisboetas y los de Funchal. Un balance total de quince victorias madeirenses, trece de Belenenses y seis empates. En el último enfrentamiento entre ambos en Restelo, se impusieron los locales con un justo 3-1. Deyverson y Rodrigo Dantas adelantaron a Belenenses en la primera parte, Marco Matias recortó distancias de penalti tras la reanudación y Fredy Ribeiro puso la sentencia definitiva.
Sporting de Braga-Académica (6 de enero 19:15)
Va cayendo el sol en Portugal y empiezan a llegar los enfrentamientos por arriba. Aparece el cuatro clasificado, el siempre incómodo Sporting de Braga que intentará consolidarse y, por qué no, recortar puntos a Benfica. Para ello tendrá que superar a un Académica muy necesitado de puntos, pues solamente están un puesto por encima del descenso. En caso de que Boavista gane en Madeira, podrían dormir en el farolillo rojo.
Duelo histórico donde los haya entre bracanenses y los de Coimbra. Hasta 91 veces se han visto la caras en un partido oficial, de las cuales 38 han sido victorias para el Sporting y 28 para Académica. El último precedente en el Municipal de Braga, un aburrido empate sin goles que no sirvió de mucho a ninguno de los dos conjuntos.
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Benfica-Marítimo (6 de enero, 20:00)
Aparece ya el actual defensor del título y hasta ahora una de las grandes decepciones de la Liga Portuguesa. Benfica llega a esta jornada ocupando el tercer puesto d ela clasificación, a cuatro puntos del liderato. El conjunto encarnado ha de aprovechar que el líder, el Sporting, tiene una visita francamente complicada a Setúbal y recortar distancias. El Marítimo de Ivo Vieira, por su parte, a intentar dar la campanada y a seguir presentando su candidatura a Europa, distancia que a día de hoy es de cuatro puntos.
Será un encuentro bastante especial para ambos conjuntos, pues no se ven las caras desde la pasada final de la Taça da Liga en Coimbra. En aquel emocionante partido, Benfica impuso la lógica y venció por la mínima (1-2). Jonas adelantó a los encarnados al borde del descanso, João Diogo empató el partido tras el descanso y Ola John sentenció a diez minutos para el final.
Porto-Rio Ave (6 de enero, 21:15)
Tras perder el liderato la pasada jornada en el José Alvalade, el Porto de Julen Lopetegui no puede fallar en el Dragão ante el incómodo y siempre aguerrido Rio Ave. El conjunto de Vila do Conde es otro de los equipos que siempre están en la lucha por Europa y esta temporada no es una excepción (están a un solo punto de la Europa League). En caso de obtener la victoria, los portistas meterían presión al Sporting, que se la juega en Setúbal a la misma hora.
La estadística favorece lógicamente al Porto, que en en 52 enfrentamientos se ha impuesto en 39 ocasiones a un Rio Ave que solo ha ganado en dos. La temporada pasada, los dragones golearon sin piedad (5-0) gracias a los goles de Cristian Tello, Jackson Martínez, Alex Sandro, Óliver Torres y Danilo, todos ellos en la segunda parte. Curiosamente, tan solo el extremo español sigue perteneciendo a la actual plantilla del Porto.
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Vitória Setúbal-Sporting de Portugal (6 de enero, 21:15)
Y es que a la misma hora tendrá lugar el partidazo de la jornada en Portugal. Tras haberse llevado el clasicazo ante el Porto en Lisboa, el Sporting de Jorge Jesus tiene la difícil tarea de mantener el liderato en Setúbal ante el quinto clasificado. Pese a la victoria, los portistas están tan solo dos puntos por abajo y ya se siente el aliento de Benfica, a cuatro. Un campo muy complicado de ganar como ya ha se demostrado esta temporada. 2-4 venció Benfica con bastante polémica en Bonfim y el recibimiento será completamente igual a que el de los encarnados.
Será también un duelo de goleadores, pues dos de los tres máximos anotadores de la categoría se ven frente a frente. Islam Slimani y el coreano Suk Hyun-Jun, que ya le marcó al Benfica e hizo lo propio ante el Sporting en su última visita a Setúbal. El de Chungju anotó el único gol de los suyos tras el gol inicial de Carlos Mané. Curiosamente, fue un japonés el que decidió el encuentro. El nipón Junya Tanaka cerró el partido en la segunda parte poniendo el 1-2 final.