El Sporting de Portugal estará en el tercer bombo en el sorteo de la fase de grupos para la próxima Champions League. El equipo verdiblanco, que no dependía de sí mismo para estar en este bombo, ha sido uno de los beneficiados de las eliminaciones de algunos favoritos en las rondas previas de la competición, que se llevan disputando desde hace varias semanas. Tras una temporada entera en el dique seco de la Champions, los lisboetas ya saben que no serán la cenicienta de su grupo.
Semanas atrás, el Sporting era equipo del bombo cuarto, junto a los clubes menos favoritos para hacerse con el título. El hecho de estar en uno u otro bombo depende de los méritos conseguidos en competiciones de la UEFA en años anteriores, por lo que los lusos no lo tenía nada fácil. Este sorprendente cambio de planes viene dado por las eliminaciones de algunos equipos en las rondas previas a la fase de grupos. El Shakthar Donestsk ucraniano, el Olympiakos griego y el Anderlecht belga tenían mejores coeficientes que el Sporting, pero han quedado eliminados contra todo pronóstico en la fase previa y han allanado el camino para el Sporting.
Las eliminaciones del Shakthar, Olympiakos y Anderlecht han allanado el camino al Sporting
A diferencia de años anteriores, el Sporting de Portugal se clasificó directamente para la fase de grupos de la Champions y no tuvo que jugar la ronda previa. En el país vecino, los dos primeros clasificados en Liga obtienen el pasaporte directo y es el tercero el que tiene que jugar los play-off. El Sporting acabó la Liga Portuguesa en segundo lugar, a solo dos puntos del Benfica. El Porto de Nuno Espírito Santo será el que tenga que jugar la fase previa y su rival saldrá del sorteo del próximo 5 de agosto. Se podrá enfrentar al Steaua de Bucarest (Rumanía), Rostov (Rusia), Young Boys (Suiza) o incluso al Mónaco y a la Roma.
Como aún no se sabe a ciencia cierta qué equipos completarán las plazas disponibles, es difícil predecir cuáles pueden ser los rivales del Sporting en la fase de grupos. Lo que sí están confirmados son los equipos de los dos primeros bombos, los grandes favoritos al título. Este sorteo de la fase de grupos de la Champions tendrá lugar el próximo 25 de agosto y como siempre tendrá como sede a la ciudad suiza de Nyon.
Bombos confirmados
Bombo 1: Real Madrid (España), Barcelona (España), Bayern de Múnich (Alemania), Paris Saint-Germain (Francia), Juventus (Italia), Leicester City (Inglaterra), Benfica (Portugal) y CSKA de Moscú (Rusia).
Bombo 2: Atlético de Madrid (España), Sevilla (España), Arsenal (Inglaterra), Nápoles (Italia), Borussia Dortmund (Alemania) y Bayer Leverkusen (Alemania). Las dos últimas plazas dependerán de la fase previa. Si el Manchester City y el Porto superan sus eliminatorias, estarán en este bombo. En caso contrario, su lugar lo ocuparán el Basilea (Suiza) y el Tottenham (Inglaterra).
Bombos 3 y 4: Dependerán de la fase previa, pero en el Bombo 3 están confirmados el Sporting de Portugal, el Olympique de Lyon y el Dinamo de Kiev.