En una noche amarga los Guerreiros saltaban a la cancha del Estadio Arena de Lviv con la mira puesta en vencer a un viejo conocido de competiciones europeas. La suerte no les sonrió a los lusos en ésta oportunidad, el Shakhtar Donetsk venció dos goles por cero en un partido que dejó poco para resaltar por parte del SC Braga que ahora complica su estadía en la competición continental, pero que aún tiene cuatro jornadas por delante en las que tendrá que hacer valer favoritismo si quiere clasificar a la siguiente fase de la UEFA Europa League.
Seis meses después de que ambos conjuntos se vieran las caras en la etapa de cuartos de final de la edición pasada, los dirigidos por el estratega portugués nacido en Mozambique Paulo Fonseca volvieron a vencer. La temporada pasada la suerte también le sonrió a los ucranianos quienes llegaron a las semifinales con marcador global de seis goles por uno, para luego caer a manos del actual campeón de la competición, el Sevilla español.
Baldazo de agua fría al comienzo
Tan solo cinco minutos transcurrieron en el Arena Lviv para que el cuadro de casa se fuera por delante en el marcador, aprovechando la imprecisión de los primeros minutos del cuadro visitante. Taras Stepanenko adelantó a los suyos tras conectar un centro lanzado hacia el área bracarense batiendo a placer el marco defendido por Marafona. De ahí en adelante los dirigidos por José Peseiro fueron muy tímidos al momento de generar jugadas de peligro y para llegar a inquietar el marco defendido por el guardameta Pyatov.
En el segundo tiempo, los Guerreiros mostraron con más garra que ideas que querían volver a meterse de lleno en el partido y, a los 47 minutos, vieron como el rival se quedaba con diez hombres tras la expulsión del mediocampista brasileño Fred, quien recibió su segunda amonestación por simular una pena máxima. Ésta situación no fue aprovechada demasiado por el cuadro visitante, aunque creció en confianza por la superioridad numérica.
La estocada mortal
La fortuna estaría del lado de los ucranianos quienes, por intermedio de una jugada aislada, conseguían llegar al campo rival para lograr un tiro libre que sería ejecutado por el brasileño Bernard, el cual, tras rebotar en la barrera, la esférica le quedó servida a Kovalenko que con el arco de frente batió al guardameta Marafona que no pudo hacer nada en la fracción 56´, gol que le daba cifras definitivas al compromiso.
Sacudiéndose del mal momento que pasaban, el SC Braga intentaba acercarse, pero las tímidas embestidas al campo rival tan solo le bastaron para generar jugadas aisladas. En la fracción 65´ estuvieron cerca de acortar distancias tras un cabezazo del atacante serbio Stojiljkovic que se fue por poco.
El Shakhtar controlaba los ataques rivales casi sin despeinarse, haciendo gala de su gran organización defensiva. Los dirigidos por el estratega portugués Paulo Fonseca veían cómo se esfumaba el tiempo y supieron contrarrestar a un SC Braga, que, por intermedio del mediocampista serbio Nikola Vukcevic, tendría una más a los 89, tras un soberbio remate de derecha que se fue por encima del marco rival, tampoco podía acortar las distancias. Con el dos a cero en la pizarra SC Braga se despedía de Ucrania con las manos vacías.
El estratega de los lusos José Peseiro expresó que el resultado fue justo porque los ucranianos fueron mejores en el desarrollo del encuentro. “No queríamos perder, pero el Shakhtar fue mejor que nosotros, no nos cuesta reconocerlo. Entramos mal al juego, sufrimos un gol en la primera ocasión de peligro que tuvimos en contra. Los dos goles nacen de jugadas resaltantes. Eso sí, después de los primeros 20 minutos fuimos mejores, quisimos jugar más cara a cara con el rival. Pese a que ellos se quedaron con diez, a los pocos minutos tuvieron otra ocasión en pelota parada que no desaprovecharon. A partir de ahí ellos controlaron el juego y retrasaron sus líneas”.
El estratega de los “arsenalistas” fue enfático en que su equipo no supo manejar la ansiedad tras estar por debajo en el marcador. “Estábamos impacientes, faltó generar más y tener la iniciativa. Fuimos precipitados, quisimos ser rápidos e hicimos las cosas con impaciencia, eso fue lo que nos llevó a cometer tantos errores”.
Ahora solo queda esperar a la disputa de la tercera jornada de la UEFA Europa League el próximo 20 de octubre, donde el SC Braga disputará su tercer partido de la competición ante el Konyaspor turco en calidad de visitante, con la mira puesta en revertir el mal arranque internacional. Hasta ahora los bracarenses poseen un punto de seis posibles en dos jornadas disputadas.