El defensa central Bruno Alves fue el encargado de hablar hoy en rueda de prensa ante los medios de comunicación de cara al próximo partido que enfrentará a Portugal con la selección de Letonia el próximo domingo en el Algarve, correspondiente a la cuarta jornada del grupo B de clasificación para el mundial de Rusia 2018. Partido para el que la selección lusa no podrá contar con la presencia de Pepe, lesionado, siendo Bruno Alves el principal candidato para suplir su importante ausencia en el eje de la zaga. El defensa de 34 años, que se encuentra en un buen momento de forma tras iniciar una nueva aventura en el Cagliari italiano, con el que ha jugado todos los minutos posibles hasta el momento, quiso valorar su posible salida en el once titular en lugar del citado Pepe, mostrándose listo para ello en el caso de que Fernando Santos lo requiera: “Estoy siempre preparado para jugar o para no jugar. Creo que los jugadores de la selección tienen gran calidad y cualquiera puede asumir ese papel. Yo estoy disponible, me siento en un buen momento. Estoy entrenando a la espera de ser el elegido, pero si no lo fuera creo que otro jugador podrá hacerlo con buen nivel”.
Valoró también la ausencia de su compañero: “Pepe nos va a hacer falta, es uno de los mejores defensas del mundo y le haría falta a cualquier equipo. Ya demostró su calidad en la selección, en el Real Madrid, con todos los trofeos que ganó. Fue nominado también para los mejores onces de Europa y el mundo. Es un jugador importante para la selección, pero también creo que hay jugadores que poden hacer ese papel. Estoy yo, Neto o Fonte para cumplir esa tarea. Tenemos calidad para hacer un buen trabajo y vencer. Independientemente de quien juegue lo importante es que el equipo gane".
A pesar de no haber contado para Fernando Santos tras la Eurocopa, en la que apenas jugó el partido frente a Gales, se mostró ilusionado con la posibilidad de volver a participar: “Es un orgullo grande para mí estar presente y poder contribuir a la selección. Me he sentido un privilegiado durante estos casi diez años y voy a venir siempre de buen grado. Voy a seguir igual, preparándome bien, siempre disponible. Me siento bien, me siento en casa. Siempre es bueno volver".
Respecto al partido contra el combinado letón, aparentemente la cenicienta del grupo, no huyó del papel de favorito de Portugal: “Somos favoritos, pero el favoritismo hay que demostrarlo en el campo. Creo que debemos seguir el mismo camino que hemos llevado hasta ahora. Las últimas victorias fueron buenas para nuestra motivación y continuar así, venciendo y haciendo buen fútbol”.
Como jugador de los más veteranos del plantel, tras más de 10 años con la selección y después de 87 partidos disputados, quiso pronunciarse también sobre los jóvenes valores que están surgiendo y el proceso de renovación de la selección: “Los jóvenes se han adaptado bien, ayer tuvimos un entrenamiento muy bueno y competitivo. Ese es el camino que tenemos que proseguir, con todo el mundo dando lo mejor de sí mismo. Esa renovación natural va a llegar poco a poco. Es notoria la calidad de estos jóvenes, que están preparados para el más alto nivel”, afirmó el defensa.