En unas pocas horas, un partido que en un principio tenía poca trascendencia se ha convertido en el choque más importante de la jornada. Esta es la magia del fútbol portugués, donde 90 minutos son capaces de cambiar situaciones completamente adversas. Tras la derrota del Benfica en Barreiros, el Sporting está ante una oportunidad como pocas va a tener para consolidar su condición de aspirante al título.
Ha sido increíble cómo han cambiado las tornas. Antes de comenzar la jornada, el Sporting estaba cinco puntos por debajo del Benfica en la Liga Portuguesa. Los encarnados tenían que visitar Funchal para medirse al Marítimo de Madeira sabiendo que el último enfrentamiento entre ambos terminó en 6-0 a favor de los lisboetas. La victoria del Benfica hubiera puesto a los de Rui Vitória con ocho puntos de ventaja y dejaría al Sporting sin margen de error en la antesala al derbi de la próxima jornada.
Sin embargo, el siempre caprichoso fútbol ha querido dejar la Liga NOS al rojo vivo. El Marítimo realizó su mejor partido de la temporada hasta el momento y dio este viernes la sorpresa. 2-1 ante el Benfica y el fin de semana en el país vecino ha pasado de ser previsible a estar patas arriba. Ahora, un triunfo del Sporting de Portugal ante el Vitória de Setúbal dejaría a los verdiblancos a solo dos puntos del liderato. Mejor aliciente posible, dado que si los hombres de Jorge Jesus asaltan el Estádio da Luz arrebatarán a los encarnados la primera plaza.
La situación no puede ser más propicia para el Sporting. El equipo llega con una buena dosis de moral tras haber vencido esta misma semana al Arouca en la Taça da Liga y con dos triunfos seguidos que acumulan en la Liga Portuguesa. El más reciente, la victoria en el Estádio do Bessa con un solitario tanto de Bas Dost. Tras un mes de noviembre lleno de altibajos y con la eliminación en Champions todavía reciente, la dinámica del Sporting en estas últimas semanas está invitando al optimismo.
La única noticia preocupante en el José Alvalade en estos días ha sido la lesión de Ezequiel Schelotto. El internacional italiano sufre una lesión en el gemelo y Jorge Jesus no podrá contar con él hasta el año que viene. João Pereira, el favorito para ocupar su lugar en once con muy pocas dudas y que apenas cambiará con el que se presentará la próxima semana en el Estádio da Luz.
Pero es que el dato que hace que este partido sea el gran atractivo de este fin de semana es el rival del Sporting. El Vitória de Setúbal, séptimo clasificado en liga, es uno de los matagigantes del campeonato. El conjunto sadino ya ha medido fuerzas tanto con el Benfica como con el Porto y no conoce la derrota contra los grandes. Dio la sorpresa en el Estádio da Luz y se llevó un valioso punto (1-1) y también firmó tablas cuando los portistas visitaron Bonfim (0-0).
Hay que tener en cuenta que el Sporting le tiene cogida la medida al Vitória en el que es uno de los partidos clásicos del fútbol luso. En 180 partidos los leones han se han llevado la victoria en 101 ocasiones por sólo 38 triunfos del cuadro de Setúbal. La última vez que el Vitória logró algo positivo en el José Alvalade fue precisamente la temporada pasada, aunque fue en la Taça da Liga (1-1). En el último precedente liguero, el Sporting arrasó al equipo de Bonfim y se adjudicó un histórico set (6-0).
Declaraciones de los entrenadores
Jorge Jesus (Sporting de Portugal): "Lo ideal sería que tuviéramos más velocidad a la hora de tener del balón y que seamos más dinámicos creando espacios. Cuando se dan estas situaciones, estamos más cómodos y el gol está más cerca. Sé que esto no pasará esta jornada, dado que el Vitória no lo permitirá".
"Sabemos que el Vitória es un equipo con una gran tradición en Portugal, pero no hay que olvidar que han sabido sacar puntos ante nuestros dos máximos rivales. Si somos creativos con el balón, tendremos bastantes posibilidades de llevarnos la victoria".
José Couceiro (Vitória de Setúbal): "Nunca preparo a un equipo para empatar. Sabemos que no tenemos el potencial del Sporting y que no podemos contar con varios jugadores, pero no iremos a jugar para empatar. Saldremos a por los tres puntos y en este sentido da igual el rival que tengamos delante".
"Espero un partido muy complicado, sobre todo teniendo en cuenta que el Sporting es un equipo muy poderoso y que quiere llegar lo mejor posible antes jugar el derbi. Van a querer recortar puntos al Benfica y esa ansiedad que tienen por la victoria la podremos aprovechar".
Convocatorias
Sporting de Portugal: Como es habitual en sus partidos como local, Jorge Jesus no hará oficial la convocatoria hasta la fecha límite. Lo que es seguro es que no podrá contar con Ezequiel Schelotto, Luc Castaignos y Lukas Spalvis, los tres por lesión.
Vitória de Setúbal: sin confirmar. Son seguras las bajas de Nuno Pinto y Fábio Pacheco por sanción, Gorupec por lesión y Ryan Gauld y André Geraldes por ser jugadores cedidos por el propio Sporting. Impera la famosa cláusula del miedo.
Alineaciones previsibles
