La Taça da Liga, la tercera competencia en importancia en Portugal, aquella que puede ser poco premio de consolación para los grandes y una única esperanza para los pequeños, aquella que sirve de escaparate para los jugadores que menos acción ven en las competencias principales, tiene este fin de 2016 su segunda jornada en la fase de grupos, misma que sólo da un boleto por grupo a las semifinales de este novel torneo que inició en el 2007 impulsado principalmente por el Boavista y precisamente por el Sporting; el formato del torneo no da mucho margen de error, ya que se juega a una sola vuelta y solamente los líderes del grupo avanzan.

El torneo no da margen de error

Bajo el panorama descrito se enfrentarán dos escuadras que en el papel son muy disparejas, ya que por un lado el Sporting es un equipo de primera división, contendiente al título, que ocupa el cuarto lugar de la Primeira Liga y con una plantilla extensa, y por otro lado Varzim es un equipo de segunda división, lejos del ascenso situado en el noveno sitio y con una plantilla evidentemente más modesta, sin embargo el hambre de ganar por parte de estos últimos y las bajas y rotación que pueda sufrir el primero hacen que el partido pueda estar más parejo de lo que en un inicio pudiese sospecharse.

Un cierre positivo  

2016 ha sido un año de claroscuro para el Sporting2016 ha sido un año de claroscuros para el Sporting, con momentos positivos y de un fútbol brillante y momentos negativos muy puntuales que han afectado al equipo. El partido contra Varzim puede no ser fundamental en sus aspiraciones de ganar la Taça da Liga de este año, ya que apenas se trata de la 2ª. Jornada del grupo, sin embargo una victoria traería un buen augurio para los de Jorge Jesús en momentos complicados, donde la distancia en el torneo de liga respecto al Benfica es cada vez más grande y donde la reapertura de los mercados en invierno comienza a cobrarse sus primeras víctimas en el equipo, siendo João Pereira el primero en salir con destino al Trabzonspor turco, sin que se sepa si esta será la única baja del equipo o habrá más.

"Este año el objetivo es llegar a la final"El técnico leonino Jorge Jesús ha puesto su mira en ganar este torneo, y en comentarios previos acerca del juego de mañana destacó que el Sporting quiere ganar este torneo y que para eso es preciso ganar el juego contra Varzim “Mañana tendremos un partido en un torneo que el Sporting nunca ganó. Este año el objetivo es llegar a la final, y para eso es preciso que pasemos esta fase de grupos y ganarle al Varzim” destacó el técnico portugués, dándole la importancia debida al juego. Es previsible sin embargo que el Sporting juegue con varios jugadores considerados suplentes siguiendo la tónica del torneo.

Motivación al máximo

Por su parte Varzim llega muy motivado al estadio José Alvalade, mismo que no pisa desde 2005 cuando se enfrentaron a los locales por la 4a. ronda de la Taça de Portugal y donde los Leones salieron victoriosos por 2-0. Esa fue la última ocasión que Varzim pudo enfrentar al Sporting, y este viernes tiene la gran oportunidad de trascender a pesar de las diferencias y arrancarle un buen resultado a los Leones en su casa.

“Hay que tener la concentración al máximo, pues se sabe que el Sporting está herido"En la 2ª. Liga el equipo ha tenido algunas dificultades, y por ahora está lejos de los puestos de ascenso, por lo que Taça da Liga puede ser la única oportunidad de festejar algo en la temporada. Precisamente de esa motivación habló João Eusébio, técnico del equipo de los Lobos do Mar, quien comentó que enfrentar esos juegos “es motivante y estimulante” para los equipos de una división inferior, y comenta que si quieren sacar un buen resultado “hay que tener la concentración al máximo, pues se sabe que el Sporting está herido, y eso lo vuelve más fuerte”, destacó el estratega lusitano.

Balanza desbalanceada

Sporting y Varzim históricamente se han enfrentado en 46 ocasiones, estando la balanza muy cargada del lado del Sporting con 30 victorias, por sólo cinco derrotas y 11 empates, con 90 goles a favor de los Leones por sólo 32 de Varzim. Si los visitantes quieren llevarse los tres puntos deben de repetir la hazaña de 1987 cuando se llevaron los tres puntos de Alvalade jugando en la primera división, siendo esta la última victoria que consiguieron contra el Sporting; después de ese juego han habído otras nueve, donde sólo es posible contabilizar dos empates y siete victorias para el Sporting.

Alineaciones probables