Portugal visitará el próximo viernes a Letonia, en partido correspondiente a la jornada 6 del Grupo B de las Eliminatorias Europeas hacia el Mundial de Rusia 2.018. Si bien la atención de todos se desvía a la participación del actual campeón de Europa en la venidera Copa Confederaciones, Fernando Santos alerta de la importancia del partido de Eliminatorias donde el cuadro lusitano deberá lograr una victoria que lo mantenga en la pelea por la cima ante un cuadro suizo que deberá visitar a Islas Feroe.
El cuadro lusitano actualmente se ubica en la segunda casilla del Grupo B con cuatro victorias y una derrota en cinco partidos disputados, cosechando 12 puntos de 15 posibles y a tan solo tres unidades del actual líder Suiza que tiene pleno de puntos. Tan solo con la baja confirmada de João Mario para el partido, los lusitanos quieren lograr una victoria que los haga viajar motivados para cumplir un nuevo objetivo internacional en Rusia, a partir del próximo 18 de junio.
Hablan los protagonistas
El seleccionador de Letonia Aleksandr Starkovs afirmó que Portugal siempre será favorito ante cualquier rival. "Portugal es favorito, pero eso no nos da miedo de jugar para ganar. Esperamos hacer un gran juego en nuestra casa y hemos preparado una estrategia de contraataque. Nuestro rival es el campeón europeo, Más allá de Ronaldo tiene grandes jugadores, como Moutinho, Nani, entre otros. Su gran fortaleza es el colectivo".
Mientras que el gran referente del medio campo luso João Moutinho destacó que el equipo se trazó poder lograr la victoria. "Sabemos que tendremos por el frente a un equipo sumamente difícil pero nuestro único pensamiento es vencer el encuentro. En su casa Letonia seguro se crecerá sobre todo cuando se tiene un rival al frente como Portugal, pero debemos sortear estos obstáculos si queremos lograr la victoria".
Moutinho resaltó la importancia de no referenciar demasiado los resultados anteriores del cuadro de casa, ya que cada partido es una historia distinta. "Si analizamos los encuentros Letonia perdió el pasado encuentro tan sólo uno a cero ante Suiza y cuatro a uno con Portugal, claro que marcamos dos goles después de los 90 minutos. Esto dice mucho de las dificultades que se nos pueden presentar mañana. Hace unos meses en Algarve ya nos hicieron un buen partido. Debemos tratar de igualarlos en la determinación, esfuerzo y dedicación con la que saldrán, después de neutralizar eso debemos mostrar nuestra supremacía".
Por su parte, el habilidoso atacante lusitano Nani alerta a los suyos del buen juego del rival y afirma que no hay juegos fáciles. "Esperamos a una Letonia más segura jugando en casa. Sabemos que va a ser un juego complicado, cuando ganamos cuatro a uno ellos nos complicaron mucho la tarea. No hay juegos fáciles".
En cuanto al cansancio físico con el que llegará Portugal a los próximos partidos Nani dijo que tratarán de dosificarse bien. "Algunos jugadores del equipo han tenido pocas vacaciones yo soy uno de ellos, aunque doy gracias a Dios porque me siento preparado para estas pruebas. No debemos pensar en el cansancio, solo debemos pensar en que fuimos los seleccionados. Cuando se gana, no se piensa en el cansancio físico".
El primer partido disputado entre ambos conjuntos en noviembre de 2.016 culminó con victoria lusitana de cuatro goles por uno, jornada en la que Cristiano Ronaldo marcó dos tantos, mientras que William Carvalho y Bruno Alves completaron la goleada. El único tanto del cuadro letón fue obra del futbolista Arturs Zjuzins.
