Incluso las personas a las que no les gusta el fútbol en el país vecino son conscientes de que en el Estádio da Luz se va a jugar toda una final. Portugal y Suiza medirán fuerzas por ver quién consigue la primera plaza de su grupo y se clasifica por tanto para el Mundial de Rusia de manera directa. Sin lugar a dudas, el partido más importante para el fútbol luso desde la final de la Eurocopa contra Francia.
Aunque al lector reconozca a la selección suiza por jugadores como Xherdan Shaquiri (Stoke City), Roman Burki (Borussia Dortmund) o el encarnado Haris Seferovic, buena parte de la convocatoria de Vladimir Petkovic ha sido seleccionada con jugadores de la Raiffeisen Super League, la división de honor del país alpino.
La Liga Suiza, aunque muy desconocida, no ha parado en los últimos años de aportar equipos a las competiciones europeas. Sin ir más lejos, el Basilea compite esta temporada en la Champions League y fue capaz de golear en la última jornada de la fase de grupos al Benfica.
Como si de la Torre de Babel se tratara, la Super League tiene una gran diversidad de nacionalidades. Desde Australia hasta Gambia pasando por Rusia, en Suiza confluyen mil y un países diferentes. Portugal no es una excepción y son tres los jugadores lusos que a día de hoy juegan allí. ¿Quiénes son? Lo analizamos.
Pedro Pacheco (20 años, defensa central, FC Basel)
El caso de Pedro Pacheco es muy parecido al de su compatriota e internacional absoluto Raphäel Guerreiro. Pese a que nació en la localidad lusa de Castelões de Cepeda, el defensor nunca ha jugado en un equipo portugués de manera profesional. Desde una temprana edad se trasladó a Suiza y allí ha sido indiscutible en todas las categorías inferiores del Basilea.
Pese a que tiene ficha con el filial, Pedro Pacheco ha debutado con el primer equipo en la Copa Suiza. Actualmente compite en la Promotion League, el equivalente a la Segunda División B. De momento, el segundo equipo del Basilea es el octavo clasificado, cinco puntos por encima de los puestos de descenso. A nivel europeo, disputa la UEFA Youth League, donde es pieza indiscutible el once.
Sus buenas actuaciones en Suiza le han brindado la oportunidad de defender la elástica nacional. Disputó la Eurocopa sub-19 de 2016, donde Portugal llegó a las semifinales y perdió contra Francia (1-3). Precisamente, el gol luso sería obra de Pedro Pacheco.
Nuno da Silva (23 años, interior zurdo, FC Thun)
Aunque con un nombre tan luso como es Nuno da Silva, el extremo zurdo del Thun nació en Zúrich y llegó a ser convocado por la selección Suiza sub-16. Al ser su padre portugués, el futbolista tomó la nacionalidad lusa, aunque tampoco ha jugado en el fútbol del país vecino.
Pese a tener sólo 23 años, Nuno da Silva ya tiene un currículum extenso en el fútbol suizo: Young Boys, FC Breitenrain, FC Aarau...y ahora el FC Thun, donde esta temporada ha participado en doce partidos entre Liga y Copa. Su equipo es séptimo en la Raiffeisen Super League, a sólo cuatro puntos de los puestos europeos.
En el Thun coincide con su compatriota Nélson Ferreira, el siguiente portugués con presencia en Suiza.
Nélson Ferreira (35 años, centrocampista, FC Thun)
Como si ya fuera habitual, Nélson Ferreira ni nació en Portugal ni ha jugado nunca en ningún club luso. Su nacionalidad se debe a la gran cantidad de portugueses que emigraron a Suiza entre 1970 y 1980. Ferreira nace en Interlaken y toda su carrera deportiva se reduce a dos equipos: Thun y Luzern.
Sobre todo cabe destacar el papel en su club actual. Desde que debutaran con el Thun en 1998 con sólo 16 años, Nélson Ferreira acumula ya 327 partidos en el equipo suizo. Hizo un breve paréntesis en 2008 para jugar en Luzern (144 encuentros), pero volvió en 2012 y desde entonces su pensamiento es retirarse en el equipo de su vida.
De la actual plantilla es el futbolista que más veces ha defendido la elástica del Thun y pese a que no está teniendo el protagonismo de antaño, es la voz de la experiencia y uno de los pesos pesados del vestuario. Sin duda, el máximo exponente de Portugal en Suiza.
Élton Monteiro (23 años, defensa central, FC Lausanne)
También nacido en Suiza, Élton Monteiro es el único futbolista de esta lista que tiene experiencia en el fútbol portugués. Fue en la temporada 2014/15, donde estuvo cedido en el Sporting de Braga B por parte del Club de Brujas. Antes, el equipo belga lo había dado también a préstamo al Académica de Coimbra.
Canterano del Arsenal, llegó a ser convocado por el equipo gunner, aunque Arsène Wenger no le dio la oportunidad de debutar. Tras su infructuoso paso por el fútbol belga, regresó a Suiza en en 2015, donde es indiscutible en el FC Lausanne. Su equipo es el actual penúltimo, aunque la temporada acaba de comenzar y si ganan esta jornada al Young Boys podrían ponerse quintos.